ত্রিপুরার পুরনির্বাচন শান্তিপূর্ণ ও অবাধ করার দাবি জানিয়েছিল বিরোধীরা। কিন্তু বৃহস্পতিবার ভোটের শুরু থেকেই গেরুয়া বাহিনীর অবাধ দাপট ও সন্ত্রাস দেখলেন ত্রিপুরাবাসী। সৌজন্যে সেই রাজ্যের নির্বাচন কমিশন ও পুলিস। গণতন্ত্র রক্ষার শপথ নেওয়া এই দুই সংস্থা দেখিয়েছিল সব বেআব্রু হয়ে পড়লেও কীভাবে নপুংসক হয়ে থাকতে হয়। আর মুখ্যমন্ত্রী বিপ্লব দেব? এদেশে বিচার ব্যবস্থার উপর গভীর আস্থা সকলের। আদালত কোনও নির্দেশ দিলে তার মান্যতা দেওয়াই দস্তুর। আদালতের নির্দেশ রক্ষা করাকেই প্রশ্নহীন একমাত্র কাজ বলে মনে করে সরকার থেকে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত সকলেই। কিন্তু বিপ্লব দেব বুঝিয়ে দিলেন, তাঁর কাছে সবার উপরে নরেন্দ্র মোদি, অমিত শাহ সত্য। আর তাই যে-কোনও প্রকারে তাঁদের লক্ষ্যপূরণ করতে হবে। ত্রিপুরার বুকে পদ্মশিবিরের গুন্ডামি চলছে বহুদিন ধরে। নিরঙ্কুশ ক্ষমতার অধিকারী তিনি। অথচ কোনও বিরোধিতা একেবারেই পছন্দ করেন না এই তরুণ তুর্কি মুখ্যমন্ত্রী। গণতান্ত্রিক রীতিনীতি মেনে চলা তাঁর না-পসন্দ। তাই বাম-কংগ্রেসের মতো পুরনো শত্রু তো বটেই, অধুনা তাঁর রাজ্যে ঝড় তোলা তৃণমূল কংগ্রেস পথে নেমে বিরোধিতা করলেই বিপ্লব বাহিনী হিংসাত্মক হয়ে ওঠে। আর তাতে সঙ্গত করে পুলিস। তাই গেরুয়া-গুন্ডামির প্রাণান্তকর অবস্থা থেকে বাঁচতে আগেই সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিল তৃণমূল। সর্বোচ্চ আদালতও সরকারকে উপযুক্ত ব্যবস্থা নিতে বলে। কিন্তু তাতে কী! অকুতোভয় বিপ্লব বাহিনী পুরভোটের শেষপর্যন্ত একই গতিতে প্রহসন চালিয়ে বুঝিয়ে দিয়েছে ত্রিপুরার মাটি যতই রক্তাক্ত হোক তাঁরা অবিচল। আসলে তাঁর রাজ্যে গণতন্ত্র মানে গেরুয়া বাহিনীর উন্মত্ত তাণ্ডবের গণউৎসব। গত ৪৪ মাসের বিজেপি-শাসনে সব ভোটেই যে দাঁত-নখ বেরিয়ে এসেছে, পুরভোটেও তার ব্যতিক্রম হল না। ত্রিপুরার এই ভোটে বিরোধীদের তোলা সন্ত্রাসের অভিযোগগুলি যে মোটেই অমূলক ছিল না তারও প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে বৃহস্পতিবার। তাই ভোট চলাকালীন অভিযোগ পেয়ে নজিরবিহীনভাবে দুই কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী পাঠানোর নির্দেশ দেয় আদালত। বলা যায়, বেনজিরভাবেই ভোট চলাকালীনই এভাবে হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য হয়েছে শীর্ষ আদালত। কিন্তু তাতে গেরুয়া বাহিনীকে দমানো যায়নি। চলেছে অবাধে ছাপ্পা, বুথ জ্যাম, বিরোধীদের মারধর, ভোটারদের হুমকি প্রভৃতি। নিজের ভোটটুকুও দিতে পারেননি বহু বিরোধী প্রার্থী। ভোটের নামে অবাধে চলল প্রহসন। আর এই গেরুয়া সন্ত্রাসের সাক্ষী থাকলেন অনেকেই। এ এক কলঙ্কিত অধ্যায়।
এমন যথেচ্ছ রাজনৈতিক সন্ত্রাসের অভিযোগ যথারীতি অস্বীকার করেছে পদ্মশিবির। ছাপ্পা ভোটের বহু ঘটনা সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হলেও নির্বাচন কমিশন নির্বিকার! ওই রাজ্যে নির্বাচন কমিশনের ভূমিকা তাই প্রশ্নের মুখে। অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের পরিবেশ বজায় রাখতে ব্যর্থ হয়েছে কমিশন। গুন্ডা বাহিনীর দাপাদাপিতে দেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের আশ্বাসও অসার প্রতিপন্ন হয়েছে। অবশ্যই এর মূল্য চোকাতে হবে বিজেপিকে। বেনিয়মের ভূরি ভূরি নজির রাখল এই পুরভোট। অধিকাংশ ক্ষেত্রেই অভিযোগের তির শাসকদল বিজেপির দিকে। তাদের ভূমিকা ন্যক্কারজনক।
প্রশ্ন হল, ত্রিপুরায় কেন এত মরিয়া বিজেপি? অঙ্কটা পরিষ্কার। নরেন্দ্র মোদি থেকে বিপ্লব দেব—সকলেই বুঝতে পারছেন উত্তর-পূর্বের এই রাজ্যে তাঁদের ক্ষমতার আয়ু ফুরিয়ে এসেছে। বিশেষত, পশ্চিমবঙ্গে তাঁদের দুরমুশ করার পর ত্রিপুরায় যেভাবে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে মমতার তৃণমূল কংগ্রেস তাতে ওই রাজ্যে ২০২৩ সালের বিধানসভা নির্বাচনে তাঁদের পক্ষে জেতা কঠিন হয়ে পড়বে। তাছাড়া আগামী বছরের গোড়ায় রয়েছে উত্তরপ্রদেশের মতো গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যের ভোট। যেখানে রীতিমতো চাপে আছে যোগী সরকার। এই প্রতিকূল অবস্থায় ত্রিপুরায় পুরভোটের মতো স্থানীয় নির্বাচনেও পা হড়কে গেলে তার অভিঘাত পড়বে অন্যত্র। তাই বিরোধী, বিশেষত তৃণমূলকে ঠেকাতে মরিয়া বিজেপি। সন্ত্রাসের লাল চোখের শাসন দেখিয়ে বিরোধী পক্ষকে চুপ করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল তারা। এতে সমালোচনার ঝড় উঠলেও গণতন্ত্রের টুঁটি চেপে ধরতেও পিছপা হয়নি। এই পুরভোট গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রশ্নকে সামনে এনে দিল। ২০২৩-এর বিধানসভা ভোটেও কি এইভাবে জিততে চাইবে বিজেপি? ত্রিপুরার মানুষ কি সেটা মেনে নেবেন? কাজটা সহজ হবে না। কারণ, দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গেলে মানুষই ঘুরে দাঁড়ায়। ইতিহাস সে-কথাই বলে। বঙ্গে ৩৪ বছর শাসনের পর দোর্দণ্ডপ্রতাপ বামফ্রন্টের পতন হয়েছিল এই নিয়মেই। বিজেপি আমলে ত্রিপুরাতেও কোনও ভোট অবাধ ও শান্তিপূর্ণ হচ্ছে না। এই রক্তাক্ত পুরভোট সে-কথাই আর একবার মনে করাল। মানুষ বুঝতে পারছেন, এই প্রশাসন বহাল থাকলে ত্রিপুরায় অবাধ ও শান্তিপূর্ণ ভোট হওয়া অসম্ভব। প্রতি বুথে কেন্দ্রীয় বাহিনী দিয়েও সুরাহা হবে না। কিন্তু বিপ্লববাবুরা ভুলে যাচ্ছেন, গণতন্ত্রে শুধু জনগণই শেষকথা বলে। ত্রিপুরা কোনও ব্যতিক্রম নয়।