বেঙ্গালুরু: নিয়মিত জিমে যাওয়া। ঘণ্টার পর ঘণ্টা ঘাম ঝরানো। শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে রিঙ্কু সিংয়ের ১০০ মিটার দূরত্বে ছক্কা মারার নেপথ্যে রয়েছে এই অভ্যাস। সোশ্যাল মিডিয়ায় বোর্ডের পোস্ট করা ভিডিওতে জিতেশ শর্মার প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘জিমে ওজন তুলতে ভালোবাসি। সেখান থেকেই আসে বড় শটের শক্তি।’
শুক্রবার রায়পুরে পাঁচ নম্বরে নেমে চাপের মুখে ২৯ বলে ৪৬ করেন রিঙ্কু। কঠিন পরিস্থিতিতে কীভাবে শান্ত থাকেন? তাঁর জবাব, ‘দীর্ঘদিন ধরে খেলছি। আইপিএলেই ৫-৬ বছর হয়ে গেল। যতদিন গিয়েছে, ততই আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। সবসময় নিজের ক্ষমতায় আস্থা রাখি। ঘাবড়ে না গিয়ে ঠান্ডা মাথায় খেলার চেষ্টা করি।’ গত ম্যাচে রিঙ্কুর সঙ্গে পঞ্চম উইকেটের জুটিতে ৫৬ রান যোগ করেন জিতেশ। ১৯ বলে তাঁর সংগ্রহ ৩৫। জিতেশ বলেন, ‘তোমাকে দেখে কোনও চাপ রয়েছে বলে মনেই হয়নি। অথচ আমি রীতিমতো চাপে ছিলাম ব্যাট করতে নামার সময়। আর তোমাকে একেবারেই শান্ত দেখাচ্ছিল। মারার বলগুলো অনায়াসে বেছে নিচ্ছিলে তুমি। পাশাপাশি আমাকেও চাপমুক্ত মনে খেলার পরামর্শ দিয়েছিলে।’
রায়পুরে চার ওভার হাত ঘুরিয়ে ১৬ রানে তিন উইকেট নেন অক্ষর প্যাটেল। তিনিই ম্যাচের সেরা। তবে দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতের টি-২০ স্কোয়াডে জায়গা হয়নি তাঁর। বাঁহাতি স্পিনার অবশ্য ইতিবাচকই থাকছেন। তিনি বলেছেন, ‘ভেঙে পড়ার কিছু নেই। আমি স্বাভাবিকই রয়েছি। এটা তো আর আমার সিদ্ধান্ত নয়। তাই ভেবে লাভ নেই। উইকেট পেয়েছি, এতেই আমি সন্তুষ্ট।’ চোটের জন্য ওডিআই বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়েছিলেন ২৯ বছর বয়সি স্পিনার। তাঁর পরিবর্তে রবিচন্দ্রন অশ্বিন দলে ঢোকেন। সেই প্রসঙ্গে অক্ষর বলেন, ‘দেশের মাঠে বিশ্বকাপ, কিন্তু চোটের জন্য ছিটকে গেলাম। হতাশ হওয়াটাই স্বাভাবিক। প্রথম কয়েকদিন মনটা খুব খারাপ ছিল। দিন দশেক পরে ট্রেনিংয়ে ফিরেছিলাম। রিহ্যাবও চলছিল। মনকে বোঝাই যে, চোটের উপর কারও হাত নেই। এটা খেলারই অঙ্গ।’
মানসিকভাবে টি-২০ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন অক্ষর। তাঁর মতে, ‘বিশ্বকাপের আগে খুব বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ নেই। তাই এখন থেকেই প্রস্তুতি নেওয়া জরুরি। রাহুল দ্রাবিড় স্যার দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পর প্রত্যেকের ভূমিকা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হবে।’ লেগস্পিনার রবি বিষ্ণোইয়ের সঙ্গে তাঁর জুটি নজর কেড়েছে। সতীর্থ স্পিনার সম্পর্কে অক্ষরের মন্তব্য, ‘এই সিরিজে ও ভালো বল করেছে। ওর গতি সমস্যায় ফেলেছে অজিদের। গুগলিও চাপে রাখছে। বোঝাই যাচ্ছে, নিজের বোলিং নিয়ে প্রচুর পরিশ্রম করছে বিষ্ণোই।’