প্যারিস: মাস দু’য়েক আগে ভগ্ন হৃদয়ে রোলা গারোঁ ছাড়তে হয়েছিল রাফায়েল নাদালকে। ফরাসি ওপেনে পুরুষদের সিঙ্গলসের প্রথম রাউন্ডেই তিনি হেরে গিয়েছিলেন আলেকজান্ডার জেরেভের কাছে। তখনই রাফা ঘোষণা করেছিলেন, ‘সবকিছু ঠিক থাকলে খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসবেন প্রিয় কোর্টে।’
প্যারিস ওলিম্পিকসে স্পেনের হয়ে রোলা গারোঁয় ঝড় তোলার জন্য তৈরি রাফা। সিঙ্গলসের পাশাপাশি কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে তিনি জুটি বেঁধে নামবেন ডাবলসেও। তবে সবার চোখ নাদাল-জকোভিচ ম্যাচের দিকে। বৃহস্পতিবার ঘোষিত ওলিম্পিকসের সিঙ্গলস সূচি দেখে মনে হচ্ছে, দ্বিতীয় রাউন্ডেই মুখোমুখি হতে পারেন দুই মহাতারকা। ২০০৮ বেজিং ওলিম্পিকসের সেমি-ফাইনালেও তাঁদের দেখা হয়েছিল। সেবার শেষ হাসি হেসেছিলেন নাদাল। জিতেছিলেন সোনার পদক। তবে ১৬ বছর অনেকটা সময়। বয়স ও চোটের কারণে নাদাল এখন ক্লান্ত। জকোভিচ তাই বদলার লক্ষ্যে ঝাঁপাবেন। তিনিও পৌঁছে গিয়েছেন প্যারিসে।
২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক রাফা নাদালের কেরিয়ার অন্তিম পর্বে। যে কোনও মুহূর্তে র‌্যাকেট তুলে রাখার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করতে পারেন। ফলে আবেগের চোরাস্রোত বইছে টেনিস মহলে। এই মুহূর্তটা উপভোগ করতে চাইছেন স্প্যানিশ মহাতারকা। প্যারিসে তাঁর সঙ্গী স্ত্রী, পুত্র। নাদাল বলেছেন, ‘এই সময় আর ফিরে আসবে না। উপভোগ করার চেষ্টা করছি। সুন্দর সময় কাটাচ্ছি পরিবারের সঙ্গে। টেনিস আমার রক্তে। আজও নিজেকে ফিট রাখার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি। লক্ষ্য একটাই, কোর্টে নেমে সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরা। রোলা গারোঁর সঙ্গে আমার নিবিঢ় সম্পর্ক। বহু ঘটনার সাক্ষী এই কোর্ট। কত কিছুই না দিয়েছে। আশা করি, এবারও খালি হাতে ফেরাবে না।’
শনিবার ডাবলসে নামবেন নাদাল। সঙ্গী কার্লোস আলকারাজ, যিনি এই মুহূর্তে বিশ্ব টেনিসের নয়া বাদশা। কয়েকদিন আগেই জকোভিচকে বশ মানিয়ে উইম্বলডন জিতেছেন। নাদালের সঙ্গে জুটি বেঁধে খেলার জন্য ছটফট করছেন আলকারাজ। বলছেন, ‘নাদালের থেকেই সব কিছু শিখেছি। ওঁর সঙ্গে জুটি বেঁধে খেলার সুযোগ পেয়ে গর্বিত।’ একই সঙ্গে নাদালও প্রশংসায় ভরিয়েছেন আলাকরাজাকে। তাঁর কথায়, ‘ওর খেলায় নিজেকে খুঁজে পাই। ২০ বছর বয়সে আমারও একই রকম খিদে ছিল। অনেক দূর যাবে ছেলেটা।’
সিঙ্গলসে ভারতের সুমিত নাগাল প্রথম ম্যাচে খেলবেন ফ্রান্সের মৌতেত কেরেন্টিনের বিরুদ্ধে। ডাবলসে রোহন বোপান্না এবং এন শ্রীরাম বালাজি অভিযান শুরু করবেন ফরাসি জুটি ফাবিয়েন রেবোউল ও এডুয়ার্ড রজার-ভ্যাসেলিনের বিরুদ্ধে।