লিসবন: নুনো মেন্ডিজের সেন্টার থেকে ডান পায়ের শট জালে জড়াতেই সাইড লাইন ধরে কিছুটা এগিয়ে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসলেন তিনি। দু’হাত দিয়ে মুখ ঢাকলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। কেরিয়ারে ৯০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করার রাতে আবেগতাড়িত পর্তুগিজ মহাতারকা। চিরাচরিত সেলিব্রেশন ছেড়ে তাই কিছুটা ভিন্ন মেজাজে দেখা গেল সিআরসেভেনকে। কেরিয়ারের গোধুলিলগ্নেও তাঁর গোল খিদেটা একইরকম রয়েছে। রোনাল্ডোর নজিরের রাতে উয়েফা নেশনস লিগে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারাল পর্তুগাল। ম্যাচে বিজয়ী দলের অপর গোলদাতা ডিয়েগো ডালোট। তবে পর্তুগিজ ডিফেন্ডারের আত্মঘাতী গোলেই ব্যবধান কমায় ক্রোয়েশিয়া।
গত জুলাইয়ে ইউরোয় পর্তুগালের ব্যর্থতার পরই রোনাল্ডোর অবসর নিয়ে শুরু হয় জল্পনা। তবে সবকিছুকে উড়িয়ে দিয়ে ক্লাব ফুটবলে মরশুমের শুরুটা দারুণ করেন তিনি। আল নাসেরের হয়ে চার ম্যাচে প্রতিটিতে জাল কাঁপিয়ে বৃহস্পতিবার দেশের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। পর্তুগালের হয়েও সেই গোলধারা অব্যাহত রাখলেন। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে শুরুতেই লিড নেয় রবার্তো মার্তিনেজের ছেলেরা। সপ্তম মিনিটে ব্রুনো ফার্নান্ডেজের পাস ধরে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বল জালে জড়ান ডালোট (১-০)। এই পর্বে পর্তুগালের আক্রমণের সামনে কার্যত দিশাহারা দেখায় ক্রোট ডিফেন্সকে। ৩৪ মিনিটে নুনো মেন্ডিজের সেন্টার থেকে ব্যবধান বাড়ান রোনাল্ডো (২-০)। উল্লেখ্য, চার বছর আগে নেশনস লিগে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে দু’পর্বেই স্কোরশিটে নাম তুলতে ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি। তবে এবার আর ভুল করেননি।
ম্যাচে দু’গোলে লিড নিয়েও দুর্গ অক্ষত রাখতে ব্যর্থ পর্তুগিজরা। প্রথমার্ধেই ডালোটের আত্মঘাতী গোলে ব্যবধান কমায় ক্রোয়েশিয়া (২-১)। বিরতির পর দু’দলই বেশ কিছু সুযোগ পেলেও স্কোরলাইনে আর কোনও পরিবর্তন ঘটেনি। দেশের জার্সিতে এদিনও চেনা ছন্দে দেখা যায়নি লুকা মডরিচকে। ম্যাচ শেষে অবশ্য পুরনো বন্ধুকে পাশে পেয়ে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে মাঠ ছাড়লেন তিনি।
পর্তুগাল- ২             : ক্রোয়েশিয়া- ১
(ডালোট, রোনাল্ডো)  (ডালোট-আত্মঘাতী)