আইএমএফ (দ্য ইন্টারন্যাশনাল মানিটারি ফান্ড) বা আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের প্রধান অর্থনীতিবিদ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন গীতা গোপীনাথ। এই প্রথম কোনও নারী এই দায়িত্বে নিযুক্ত হয়েছেন। রঘুরাম রাজনের পরে গীতাদেবীই হতে চলেছেন এই দায়িত্ব নেওয়া ভারতীয়। সম্প্রতি এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে আইএমএফ।
আইএমএফ-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ মরিস ওবসফেন্ড-এর স্থলাভিষিক্ত হবেন গীতা গোপীনাথ। গত বছরের (২০১৮) শেষে অবসর নেন ওবসফেন্ড। এরপর ওই পদে যোগ দেন গীতা গোপীনাথ। তাঁর বয়স এখন ৪৬ বছর।
এর আগে রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অব ইন্ডিয়ার সাবেক গভর্নর রঘুরাম রাজন আইএমএফ-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
আইএমএফ-এর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই বড় বড় দায়িত্বে নারীদের এগিয়ে আসার পক্ষে কাজ করেছেন ক্রিস্টিন লাগার্দে। তিনিই সম্প্রতি গীতা গোপীনাথের নাম ঘোষণা করে তাঁর ভূয়সী প্রশংসা করেন। গীতাদেবীকে অসাধারণ অর্থনীতিবিদ হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন লাগার্দে। গীতা গোপীনাথের নিয়োগের পরে আইএমএফ বিশ্বব্যাঙ্ক এবং অর্গানাইজেশন ফর কো-অপারেশন ডেভেলপমেন্ট— এই তিন প্রতিষ্ঠানেরই মুখ্য অর্থনীতিবিদ নিযুক্ত হল নারী।
হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক গীতা গোপীনাথের জন্ম কলকাতায়। কলকাতার স্কুলেই পড়াশোনা করেছেন তিনি। উচ্চশিক্ষা নিয়েছেন দিল্লি ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে তিনি পিএইচডি করেন ২০০১ সালে। এরপরেই শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি বিভাগের সহকারী অধ্যাপক হিসেবে কাজ করেন গীতাদেবী। ২০০৫ সালে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দেন এবং ২০১০ সালে সেখানে চুক্তিভিত্তিক অধ্যাপক হিসেবে দায়িত্ব পালন শুরু করেন। হার্ভার্ডের ইতিহাসে গীতা গোপীনাথ হচ্ছেন তৃতীয় নারী যিনি অর্থনীতি বিভাগের চুক্তিভিত্তিক অধ্যাপক। নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ অমর্ত্য সেনের পর প্রথম ভারতীয়।
শুধু শিক্ষকতা নয়, জি-২০-র অর্থ মন্ত্রণালয়ের পরামর্শদাতা কমিটির সদস্যও ছিলেন গীতাদেবী। তার আগে তিনি কেরালার পিনারাই বিজয়ন সরকারের আর্থিক উপদেষ্টা হিসেবেও কাজ করেছেন। ২০১৪ সালে বিশ্বের ৪৫ বছরের কমবয়সি ২৫ জন প্রথম সারির অর্থনীতিবিদ হিসেবে আইএমএফ-এর স্বীকৃতি পান গীতা গোপীনাথ। তাঁর বাবা একজন কৃষক এবং মা গৃহবধূ।

তথ্যসূত্র: বিজনেস টুডে