ওয়াশিংটন (এপি): রবিবার বিকেলে আচমকা এক অজ্ঞাতপরিচয় বাণিজ্যিক বিমানের উপস্থিতি ঘিরে চাঞ্চল্য ছড়াল ওয়াশিংটন ডিসিতে। বিকেল সাড়ে তিনটে নাগাদ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানীর আকাশে দেখা যায় সেটিকে। এটিসি’র পক্ষ থেকে বারবার ওই ছোট যাত্রীবাহী জেট বিমানটির চালকের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা হয়। কিন্তু কোনও জবাব মেলেনি। তাই রাজধানীর নিরাপত্তার কারণে সেটিকে ধাওয়া করে একাধিক এফ-১৬ যুদ্ধবিমান। সেগুলির বিকট শব্দে ওয়াশিংটনে, ভার্জিনিয়া ও মেরিল্যান্ডের কিছু অংশে ঘরবাড়ির জানলার কাঁচ রীতিমতো কেঁপে ওঠে। সুপারসনিক ফাইটার জেটের ‘সোনিক বুম’-এর (ধ্বনি তরঙ্গ) কারণেই এমন পরিস্থিতি। শেষপর্যন্ত বিকেল চারটের কিছু আগে ভার্জিনিয়ায় ভেঙে পড়ে ছোট জেট বিমানটি। পুলিস জানিয়েছে, ঘটনার বেশ কয়েক ঘণ্টা পর উদ্ধারকারীরা শেনানদোয়াউপত্যকায় দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছয়। কিন্তু, সেখানে জীবিত অবস্থায় কাউকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। ফ্লাইট ট্র্যাকিং সাইটগুলিতে দেখা গিয়েছে, যাত্রীবাহী জেটটি এঁকেবেঁকে দ্রুত নীচে নেমে আসছে। সেন্ট মেরিজের জঙ্গলে ভেঙে পড়ার আগে প্রতি মিনিটে প্রায় ৩০ হাজার ফুটেরও বেশি নেমে এসেছিল সেটি।
৯/১১ হামলার পর থেকে নিরাপত্তার কারণে ওয়াশিংটনের আকাশে বিমান চলাচলের ক্ষেত্রে বেশ কিছু বিধিনিষেধ জারি রয়েছে। স্বভাবতই যাত্রীবাহী ছোট জেট বিমানটিকে নিয়ে উত্তেজনা চরমে ওঠে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন স্বয়ং তখন মেরিল্যান্ডের অ্যান্ড্রুজ বিমানঘাঁটিতে গল্ফ খেলছিলেন। মার্কিন সিক্রেট সার্ভিসের মুখপাত্র অ্যান্টনি গুগলিয়েলমি জানিয়েছেন, এই ঘটনায় প্রেসিডেন্টের রবিবারের কর্মসূচিতে কোনও পরিবর্তন হয়নি। জানা গিয়েছে, দুর্ঘটনাগ্রস্ত বিমানটি ফ্লোরিডার ‘এনকোর মোটরস অব মেলবোর্ন ইঙ্ক’ সংস্থার। সেটি টেনেসির এলিজাবেথ টাউন থেকে রওনা হয়ে লং আইল্যান্ডের ম্যাক আর্থার এয়ারপোর্টে যাচ্ছিল। কোন কারণে এটির  গতিপথ বদলে গেল, তা স্পষ্ট নয়। সংস্থার মালিক জন রাম্পেল জানিয়েছেন, বিমানে পাইলট ছাড়াও আয়ার সঙ্গে তাঁর দু’বছরের নাতনি ছিল। জনের উত্তর ক্যারোলিনার বাড়ি থেকে সকলে ফিরছিলেন।