ওয়াশিংটন ও বেজিং (পিটিআই): আমেরিকার আকাশসীমায় চীনা ‘গুপ্তচর’ বেলুন! তবে কি আমেরিকার সামরিক শক্তি সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহের জন্যই তা পাঠানো হয়েছে? ওই সন্দেহজনক বেলুনের উপস্থিতি ধরা পড়ার পর এমনই জল্পনা ডালপালা মেলেছে। শনিবার এই ইস্যুতে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি জানিয়েছেন, চীনা বেলুনটির ব্যাপারে উপযুক্ত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। পেন্টাগন সূত্রে খবর, উত্তর আমেরিকার আকাশে অনেক উঁচু দিয়ে রহস্যময় বেলুনটিকে ঘোরাঘুরি করতে দেখা গিয়েছে। সেটির আকার তিনটি বাসের সমান। নজরদারির কাজে বেলুনটিকে ব্যবহার করা হচ্ছে বলে অভিযোগ। এমনিতেই তাইওয়ান সহ নানা ইস্যুতে আমেরিকা ও চীনের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে টানাপোড়েন চরমে। তার মধ্যে মার্কিন বিদেশ সচিব অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেনের আসন্ন বেজিং সফরের আগে এই বেলুন যে তাতে আরও বিরূপ প্রভাব ফেলবে, তা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। পেন্টাগনের মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল প্যাট্রিক রাইডার বলেছেন, ‘কয়েকদিন ধরেই দেশের উত্তরাঞ্চলের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও সংবেদনশীল এলাকার উপর বেলুনটির গতিবিধি লক্ষ্য করা গিয়েছে। আমেরিকার সেনা ও বিমান ঘাঁটি এবং পারমাণবিক অস্ত্রের কারখানা রয়েছে সেখানে। বৃহস্পতিবার মন্টানার উপর বেলুনটিকে উড়তে দেখা যায়। নর্থ আমেরিকান এরোস্পেস ডিফেন্স কমান্ড পুরো বিষয়টির উপর নজর রাখছে। বেলুনটি  যে উচ্চতায় রয়েছে, তাতে আকাশপথে বাণিজ্যিক উড়ান চলাচলে কোনও সমস্যা হওয়ার কথা নয়। হামলারও কোনও আশঙ্কা নেই।’
মন্টানায় জনবসতি তুলনামূলকভাবে কম। কিন্তু, এখানেই রয়েছে আমেরিকার একটি পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি।  রাইডার জানিয়েছেন, ‘বেলুনটি নজরে আসতেই গুরত্বপূর্ণ তথ্য সংরক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।’ এই চীনা বেলুন সম্পর্কে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে অবহিত করা হয়েছে। ওয়াশিংটনে  চীনা দূতাবাস এবং চীনে মার্কিন দূতাবাসের মাধ্যমে এই বিষয়ে বেজিংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করা হয়েছে। এব্যাপারে চীনের বিদেশমন্ত্রকের মুখপাত্র মাও নিং সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ‘অভিযোগ খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সামগ্রিক তথ্য না পাওয়া পর্যন্ত এ নিয়ে তড়িঘড়ি কোনও মন্তব্য করা যাবে না।’ তিনি আরও বলেন, ‘চীন অত্যন্ত দায়িত্বশীল দেশ। আমরা সব সময়েই আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলি। কোনও সার্বভৌম দেশের এলাকা বা আকাশসীমা লঙ্ঘনের কোনও ইচ্ছে আমাদের নেই।’ আমেরিকাও মাথা ঠান্ডা রেখেই পরিস্থিতির মোকাবিলা করবে বলেও আশা প্রকাশ করেছেন তিনি। মার্কিন জয়েন্ট চিফ অব স্টাফ জেনারেল মার্ক মিলে এবং মার্কিন নর্দান কমান্ডের জেনারেল গ্লেন ভ্যানহার্ক জানিয়েছেন, বেলুনটিকে গুলি করে নামানোর কথা ভাবা হয়েছিল। কিন্তু তা করলে বেলুনটি যে এলাকার ওপর দিয়ে উড়ছে, সেখানকার বাসিন্দাদের ক্ষতি হতে পারে। এই ঝুঁকির কথা মাথায় রেখেই এমন পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। তাছাড়া, কী কারণে চীন ওই বেলুন পাঠিয়েছে, সে বিষয়ে নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত অযথা কোনও পদক্ষেপ করা হবে না।