আর্জেন্তিনা- ৬           :             বলিভিয়া- ০
ব্রাজিল- ৪                :                   পেরু- ০

বুয়েনস আইরেস: বক্সের ঠিক বাইরে এনজো ফার্নান্ডেজের সঙ্গে বল দেওয়া নেওয়া করেই তাঁর বাঁপায়ের নিখুঁত শট জালে জড়াতেই গোটা গ্যালারি উঠে দাঁড়াল। ‘মেসি, মেসি’ চিৎকারে কান পাতা দায়। আর দেশের জার্সিতে ১০ নম্বর হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করে সাইডলাইনের ধারে সতীর্থদের আলিঙ্গনে ভাসলেন আর্জেন্তাইন মহাতারকা। মঙ্গলবার বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে লায়োনেল মেসির হ্যাটট্রিকের সুবাদে বলিভিয়াকে ছয় গোলের মালা পরাল আর্জেন্তিনা। সেই সঙ্গে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে লিগ তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রাখল লায়োনেল স্কালোনি ব্রিগেড (১০ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট)। মেসি ছাড়া এদিন আর্জেন্তিনার হয়ে জাল কাঁপান যথাক্রমে লাওতারো মার্তিনেজ, জুলিয়ান আলভারেজ ও থিয়াগো আলমাদা। কোপা আমেরিকা জয়ের পর এদিন প্রথম দেশের মাটিতে খেলতে নেমেছিলেন মেসি। 
ম্যাচ শেষে আরও একবার অবসরের প্রসঙ্গে মেসি জানান, ‘দেশের জার্সিতে প্রতিটা মুহূর্ত উপভোগ করতে চাই। জানি, আর খুব বেশিদিন তা সম্ভব নয়। তবে কোনও নির্দিষ্ট সময় ধরে এগতে চাই না। প্রতিদিনই আমার শেষ ম্যাচ ভেবে খেলতে নামি। বর্তমান দলের অধিকাংশ ফুটবলার তরুণ। তাই চেষ্টা করি ওদের সঙ্গে নিজেকেও সেই স্তরে নিয়ে যাওয়ার। এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি খুনসুটি করি। যেদিন মনে হবে আমার আর দেওয়ার কিছু নেই, সরে দাঁড়াব।’
বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে বড় জয় পেল ব্রাজিল। ঘরের মাঠে পেরুকে ৪-০ গোলে হারাল ডোরিভাল জুনিয়রের ছেলেরা। সেই সুবাদে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের পয়েন্ট টেবিলে প্রথম চারে উঠে এল সেলেকাওরা (১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট)। ম্যাচে জোড়া গোল রাফিনহার। এছাড়া স্কোরশিটে নাম তোলেন আন্দ্রেস পেরেইরা ও লুইস হেনরিক। উল্লেখ্য, চোটের কারণে এদিন দলে ছিলেন না ভিনিসিয়াস জুনিয়র, এডার মিলিতাও ও আলিসন বেকার। তা সত্ত্বেও দল বড় ব্যবধানে জয় পাওয়ায় খুশি কোচ ডোরিভাল। তাঁর কথায়, ‘গত কয়েক মাস আমাদের জন্য সহজ ছিল না। তবে দল ক্রমশ ছন্দে ফিরছে। বিশেষ করে তরুণ ফুটবলাররা সুযোগ পেয়ে সেরাটা মেলে ধরছে। ওরাই দলের সম্পদ।’