বেঙ্গালুরু: টেস্টে শেষ আট ইনিংসে মাত্র একটাই হাফ-সেঞ্চুরি। সেটাও এসেছে গত বছরের ডিসেম্বরে। সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সেই ইনিংসে বিরাট কোহলি করেছিলেন ৭৬। কিন্তু টেস্টে তারপর পঞ্চাশের গণ্ডি টপকাতে পারেননি একবারও। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন টেস্টের সিরিজের আগে সেজন্যই চর্চায় ভিকে’র ফর্ম। তবে তা নিয়ে একেবারেই বিচলিত নন টিম ইন্ডিয়ার কোচ গৌতম গম্ভীর। তারকা ব্যাটারের পাশেই দাঁড়িয়েছেন তিনি। 
গম্ভীর সাফ বলেছেন, ‘বিরাট বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। বছরের পর বছর ধারাবাহিক থেকেছে। অভিষেকের সময় রানের খিদে যা ছিল, এখনও তাই রয়েছে। আর সেটাই ওকে বিশ্বমানের ব্যাটারে পরিণত করেছে। আমি নিশ্চিত, এই তিন টেস্টের সিরিজেও রানের প্রতি ক্ষুধার্ত থাকবে ও। শুধু তাই নয়, অস্ট্রেলিয়া সফরেও তা বজায় থাকবে।’ একটা ম্যাচ বা একটা সিরিজ দিয়ে কাউকে বিচার করা উচিত নয় বলে জানিয়েছেন গম্ভীর। তাঁর মতে, ‘প্রতি ম্যাচের পর কাউকে বিচার করা ঠিক নয়। ক্রিকেট তো দিনের শেষে একটা খেলা, যেখানে সাফল্য ও ব্যর্থতা পাশাপাশি চলে। আর সবচেয়ে জরুরি হল, দলের জয়। তার জন্য যে ভূমিকা নেওয়া দরকার, সে ব্যাপারে সজাগ থাকা জরুরি।’
ক্রিকেটারদের মনে সফল হওয়ার তাগিদ গেঁথে দেওয়াই নিজের প্রধান কাজ বলে উল্লেখ করেছেন গম্ভীর। তিনি বলেছেন, ‘প্রতিদিন ভালো যায় না। সবাইকে তাই ইতিবাচক রাখা দরকার। প্রত্যেককে উৎসাহ জোগানো প্রয়োজন। আমার কর্তব্য হল, সেরা ১১জনকে বেছে নেওয়া, কাউকে বাদ দেওয়া নয়। সকলেই ক্ষুধার্ত বলে আমার বিশ্বাস। সামনের আটটি টেস্ট ম্যাচ ক্রিকেটারদের কাছে নিজেকে মেলে ধরার দারুণ সুযোগ।’ বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ভারতের আক্রমণাত্মক মানসিকতা সাড়া ফেলেছে ক্রিকেট মহলে। গম্ভীর অবশ্য জোর দিয়েছেন পরিস্থিতি অনুসারে খেলার উপরে। তাঁর কথায়, ‘সহজাত মেজাজে খেলে দিনে ৪০০-৫০০ রান উঠলে ক্ষতি কী? বেশি ঝুঁকি নিলে বেশি পুরস্কারের সম্ভাবনা যেমন বেশি থাকে, তেমনই ব্যর্থতার আশঙ্কাও কম নয়। কোনওদিন ১০০ রানে অল আউট হয়েও যেতে পারি। সেটাকে মেনে নিতে আমরা তৈরি। এমন দল হতে চাই যারা দিনে ৪০০ রান করার পাশাপাশি ড্রয়ের জন্য টানা দু’দিন ক্রিজে পড়ে থাকতে সক্ষম। এটাই হল মানিয়ে নেওয়া। একেই বলে টেস্ট ক্রিকেট। একই রকম ভাবে খেলে যাওয়াকে অগ্রগতি বলে না।’