চেন্নাই: টেস্টে গত আট ইনিংসে তৃতীয় সেঞ্চুরি। বছরের গোড়ায় বিশাখাপত্তনম ও ধরমশালায় ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে এসেছিল শতরান। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্টেও এল তিন অঙ্কের রান। তাৎপর্যের হল, প্রথম ইনিংসে খাতাই খুলতে পারেননি শুভমান গিল। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত থাকলেন ১১৯ রানে। এই শতরানের জন্য তিনি কৃতিত্ব দিচ্ছেন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজকেই, যেখানে ৫০০ রান করেছিলেন ২৫ বছর বয়সি ডানহাতি ব্যাটার। তাঁর কথায়, ‘ওই সিরিজ আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছিল। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে শূন্যতে আউট হওয়া তাই মানতে পারিনি। ভুল শুধরে দ্বিতীয় ইনিংসে নিজের উইকেটকে বাড়তি মূল্য দিতে চেয়েছিলাম। সেই লক্ষ্যে সফল হয়েছি। তবে দক্ষতার সেরাটা এখনও মেলে ধরতে পারিনি।’ 
বাংলাদেশের স্পিনারদের বিরুদ্ধেও স্বচ্ছন্দ দেখিয়েছে গিলকে। সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘স্পিন বোলিংয়ে প্র্যাকটিসের সময় স্টেপ আউটে জোর দিয়েছিলাম। ম্যাচে সেখাবেই ব্যাট করেছি। পাশাপাশি খুচরো রান নিয়ে বোলারের ছন্দ নষ্ট করাও ছিল লক্ষ্য। লম্বা হওয়ার সুবাদে স্পিনের বিরুদ্ধে পায়ের ব্যবহারে সুবিধা হয়। ক্রমে তুলে মারাও রপ্ত করেছি।’ 
ঋষভ পন্থের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন গিল। তাঁর কথায়, ‘মাঠে ও মাঠের বাইরে প্রচুর সময় একসঙ্গে কাটিয়েছি আমরা। উল্টোদিকে দাঁড়িয়ে টেস্ট কামব্যাকে ওর প্রথম সেঞ্চুরি দেখার সময় রোমাঞ্চিত হয়ে পড়েছিলাম। ফিরে আসার লড়াইয়ে অসম্ভব পরিশ্রম করেছে। এই সেঞ্চুরি ওর কাছে তাই দারুণ তৃপ্তিদায়ক।’ সেঞ্চুরির পর অভিনব সেলিব্রেশন প্রসঙ্গে গিল বলেছেন, ‘পন্থকে বলেছিলাম, আমার ব্যাটে ওর ব্যাট দিয়ে টোকা না দিতে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও এই ব্যাটে খেলেছি। সেজন্যই সতর্ক করেছিলাম। কিন্তু ও এত জোরে ব্যাটে টোকা দিয়েছিল যে কী বলব!’