নিজস্ব প্রতিনিধি, বারাসত: ঘরে প্রবল গরম। অথচ কারেন্ট নেই বলে পাখা চলে না। রাতে বাধ্য হয়ে শুতে হয় বাইরে চাতালে। সেখানে আবার সাপ ঘোরাফেরা করে। বিদ্যুৎ নেই বলে আত্মীয়স্বজনরা সযত্নে এড়িয়ে চলেন। বিয়ের হয়ে যাওয়া মেয়েকে বাপের বাড়ি পাঠায় না শ্বশুরবাড়ি।
পাণ্ডববর্জিত কোনও এলাকা নয়। সমুদ্রের মাঝখানে থাকা বিচ্ছিন্ন কোনও দ্বীপ নয়। উঁচু পাহাড়ের উপর কোনও জনপদও নয়। সমতলের উপর একটি গ্রাম এরকম বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় রাত কাটাচ্ছে প্রায় দু’যুগ ধরে। বছর বিশেক আগে বেড়াচাঁপা এক নম্বর পঞ্চায়েতের মির্জানগরের সর্দারপাড়া গড়ে উঠেছিল। এখন গোটা তিরিশ পরিবার বসবাস করে। তাঁদের কারওরই মাথার উপর আলো জ্বলে না। শুনতে আশ্চর্য লাগবে গ্রামটির ২০০ মিটারের মধ্যে রয়েছে বিদ্যুতের ট্রান্সফর্মার। আর একটু দূরেই বিদ্যুৎ দপ্তরের অফিসও রয়েছে। তবুও চিরআঁধারে ডুবে সর্দারপাড়া।
বাসিন্দাদের বক্তব্য, ‘বারেবারে বিভিন্ন দপ্তরে দরবার করা হয়েছিল। বিদ্যুৎ আসেনি।’ সর্দারপাড়ার চারিদিক ঘিরে কৃষিজমি। অনেকের অভিযোগ, ‘জমির মালিকরা চান না কৃষিযোগ্য জমিতে ইলেকট্রিকের পোস্ট বসুক।’ ফলে সন্ধ্যার পর আশপাশ থেকে আলোর ছটা এসে পড়ে সর্দারপাড়ায়। আর প্রদীপের নীচে অন্ধকারের মতো পড়ে থাকে ‘অভিশপ্ত’ ত্রিশটি বাড়ি। দেগঙ্গার বিডিও ফাহিম আলম সব শুনে বললেন, ‘এ ধরনের বিষয় আমার জানা নেই। খোঁজখবর নিয়ে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।’ বাসন্তী মুণ্ডা নামে এক বাসিন্দার বক্তব্য, ‘ভোট এলে নেতারা গালভরা প্রতিশ্রুতি দেন বিদ্যুৎ সংযোগের। কিন্তু ভোট গেলেই একই অবস্থা। সন্ধ্যার পর লম্ফ, লণ্ঠন, হ্যারিকেন জ্বালাতে হয়। আমাদের এখানে এলে বোঝা যাবে না স্বাধীন দেশে বাস করছি।’ অন্যান্য বাসিন্দাদের বক্তব্য, ‘কেরোসিন তেলের প্রচুর দাম। আমাদের কষ্ট বেড়েই চলেছে। অনেকেই কেরোসিনের খরচ বাঁচাতে সন্ধ্যার পর বেশিক্ষণ জাগেন না।’ রীতা কাহার নামে আর এক বাসিন্দা বলেন, ‘আমার দু’মেয়ের বিয়ে হয়ে গিয়েছে। জামাই বা শ্বশুরবাড়ির অন্য কেউ আসতে চায় না।’ আর এক বাসিন্দার বক্তব্য, ‘মেয়ের শ্বশুরবাড়ির কেউ সকালে এসে বিকেলেই বাড়ি ফিরে যান। খুবই লজ্জার।’
সর্দারপাড়ার বাসিন্দাদের বক্তব্য, ‘বিদ্যুৎ দপ্তর চাইলেই সমস্যার সমাধান করতে পারে। কিন্তু গা করছে না।’ তবে এ বিষয়টি নিয়ে বারাসত মহকুমার বিদ্যুৎ দপ্তরের ডিভিশনাল ম্যানেজার সমীরকান্তি গায়েন বলেছেন, ‘অভিযোগ শুনলাম। তবে জমিজটের কারণে কোথাও সমস্যা হলে তা দ্রুত সমাধান করা হবে। স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও বিডিওর সঙ্গে এ নিয়ে আলোচনা হবে। প্রয়োজন হলে জমির আলে পোস্ট বসানো যেতে পারে।’ বাবলু সর্দার নামে এক ব্যক্তি বলেন, ‘বৃদ্ধা মাকে নিয়ে আমি ছাউনির বাড়িতে থাকি। দুপুরে হাতপাখা দিয়ে হাওয়া করে দি। আমার হাঁসফাঁস অবস্থা। রাতে সাপেরও ভয় রয়েছে। আমাদের কষ্ট আর কেউ বুঝল না। গরমের সময় দুপুরের পর পাশের আমবাগানটায় থাকি। রাতে বাড়ির সামনে ত্রিপল বিছিয়ে রাত কাটাই।’ আলিয়া মিস্ত্রি নামে এক মহিলা বলেন, ‘ছেলে পরের বছর মাধ্যমিক দেবে। বিদ্যুৎ না থাকায় মোমবাতির আলোয় পড়াশোনা করতে হয়। খোলাবাজারে ৯০ টাকা লিটার। আলো জ্বালানোর তেল কিনতে গিয়ে সংসার চালানো দায় হয়ে পড়েছে।’