নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: সকাল সাড়ে পাঁচটা ঘুম থেকে উঠে রান্না শেষ করে ঢাক কাঁধে চলে গিয়েছিলেন ভোট প্রচারে। সকালে সোদপুরে দমদম লোকসভা কেন্দ্রের তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী সৌগত রায়ের রোড শো’তে ঢাক বাজিয়েছেন। তারপর নিজের দলের সঙ্গে কলকাতায় চলে আসেন সুদীপ বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রচারে অংশ নিতে। শিয়ালদহে ভোটের মিছিলে সেই কথা শোনালেন সবিতা দে, রমলা দাস, মণিকা মণ্ডলরা। তাঁদের প্রায় বিশ জনের দল। সোদপুরের ঢাকি তাঁরা। দলে পুরুষরাও আছেন। তবে মহিলা সংখ্যা বেশি।
এ বছরের ভোট তাঁদের কাছে পুজোর মতো। দুর্গাপুজোর আগে চলতি বছর ভোট-উৎসব তাঁদের কাছে ‘পৌষ মাস’। বাড়তি আয় হচ্ছে। অন্যান্য বছর শুধু পুজো পার্বণেই উপার্জন হয়। কিন্তু এ বছর লোকসভা নির্বাচনের সৌজন্যে তাঁদের চাহিদা তুঙ্গে। এ বছর জোড়াফুল, গেরুয়া এবং হাত শিবিরের প্রচারে চোখে পড়ার মতো ভিড় মহিলা ঢাকিদের। পুরুষদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে লাল পাড় সাদা শাড়ি পড়ে কাঁধে ঢাক নিয়ে তাল তুলছেন মহিলারা। তাঁদের হাত ধরেই লক্ষ্মী ঢুকছে ঢাকিদের ঘরে। বড়বাজারে ছিল একটি ঢাকি দল। তাঁদের মছলন্দপুর থেকে নিয়ে আসা হয়েছে। রানা লোহার, রূপা সর্দাররা জানিয়েছেন, দিনে দু’টো করে প্রচারে ঢাক বাজাচ্ছেন। তাতে ১৬০০ থেকে ২০০০ টাকা পর্যন্ত মজুরি আসছে। ভোট এলেই ঢাকিদের কর্মব্যস্ততা থাকে তুঙ্গে। ভোট আসলেই তাঁদের মুখে চওড়া হাসি। মিছিলের জৌলুস বাড়াতে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলগুলির প্রচারের অন্যতম সঙ্গী ঢাক। পুজোর মরশুম না হওয়া সত্ত্বেও এই বায়না যেন হাতে চাঁদ পাওয়ার সমান। মিছিলে ঢাক বাজিয়ে এখন ভালো আয় হচ্ছে ঢাকিদের। কলকাতার ডোমপাড়ায় থাকেন ঢাকি বাপি বাগ। তাঁর কথায়, এবার ভোটের জন্য বাজার ভালোই। তবে আমি চার-পাঁচটা প্রচারে বাজিয়েছি। বিভিন্ন এলাকায় শীতলা পুজো চলছে। সেখান থেকে বায়না পাচ্ছি। ফাঁক পেলে কেউ ডাকলে বাজিয়ে আসছি। তাঁর সংযোজন, সবাই তো একই টাকা দেয় না। দরাদরি করে। তবে মোটামুটি একটি মিছিলে ঢাক বাজালে মেলে প্রায় ৮০০ টাকা। মনোনয়নপত্র জমা করানোর মিছিল থেকে শুরু করে বিভিন্ন জায়গায় ঘুরে ঘুরে প্রচারেও দেখা যাচ্ছে ঢাকিদের। ভোট ঘোষণার দিন থেকে গণনা পর্যন্ত প্রায় দেড় মাস ধরে বিভিন্ন দলের কর্মসূচিতে ডাক পাচ্ছেন ঢাকিরা।