ভগিনী নিবেদিতা (তখন মার্গারেট নোবেল) স্বামী বিবেকানন্দকে প্রথম দেখেন ১৮৯৫ খ্রিস্টাব্দের নভেম্বর মাসে লন্ডনের এক অভিজাত পরিবারের ড্রয়িংরুমে। স্বামীজী বসেছিলেন ‘ফায়ার-প্লেস’কে পিছনে রেখে মাটিতে আর পনেরো-ষোলো জন শ্রোতা তাঁর সামনে তাঁকে ঘিরে অর্ধবৃত্তাকারে বসেছিল। সন্ধ্যা হয়ে আসছিল। স্বামীজীর মুখমণ্ডলে নিয়মিত ধ্যান-অভ্যাসের চিহ্নস্বরূপ শান্ত-সমাহিত ভাব। বক্তৃতার মাঝে মাঝে তিনি সংস্কৃত শ্লোক উচ্চারণ করছিলেন। সব মিলিয়ে পরিবেশটি ছিল নিবেদিতার এতদিনের অভিজ্ঞতা থেকে সম্পূর্ণ স্বতন্ত্র। লন্ডনে এরপরেও নিবেদিতা স্বামীজীর বক্তৃতা শুনেছেন, কিন্তু আর কখনও স্বামীজী ওইভাবে মাটিতে বসে বক্তৃতা করেননি। পরে যখন নিবেদিতা ভারতে চলে এসেছিলেন, তখন বুঝতে পেরেছিলেন, প্রথম দিনের সেই পরিমণ্ডলের সঙ্গে ভারতীয় পরিমণ্ডলের খুব মিল ছিল। ভারতবর্ষেরই একটি খণ্ডচিত্র সেদিন লন্ডনের ওই ঘরোয়া সভায় ফুটে উঠেছিল। বিবেকানন্দ ও ভারতবর্ষ একইসাথে আবির্ভাব হয়েছিল নিবেদিতার জীবনে। নিবেদিতা স্বামীজীর আহ্বানে ভারতবর্ষে চলে এসেছিলেন এর প্রায় দু-বছর পরে। স্বামীজী বলেছিলেন, সমগ্র ভারতবর্ষের জন্য এবং বিশেষত ভারতের নারীসমাজের জন্য নিবেদিতার একটি বিশেষ ভূমিকা আছে। ধর্মানুরাগ, ঐকান্তিকতা এবং স্বদেশপ্রেমের সমন্বয়ে গঠিত নিবেদিতার মতো এক ‘প্রকৃত সিংহিনী’কেই ভারতবর্ষের আশু প্রয়োজন। নিবেদিতার মধ্যে স্বামীজী যে একটি ‘জগৎ আলোড়নকারী শক্তি’ দেখেছিলেন, তাকে তিনি ভারতবর্ষের কাজে ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন। নিবেদিতা ভারতে এলে স্বামীজী সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করেছেন তাঁর সামনে ভারতবর্ষের প্রকৃত রূপটিকে প্রকাশ করে দিতে। স্বামীজী বুঝেছিলেন, নিবেদিতার শিক্ষিত, পরিশীলিত ও পবিত্র অন্তঃকরণে ভারতবর্ষের মহান সত্যরূপ যদি একবার অঙ্কিত করে দেওয়া যায়, তবে তিনি ভারত-কল্যাণের এক সজীব স্বতঃস্ফূর্ত যন্ত্র হয়ে বিরাজ করবেন। তাই নিবেদিতা যাতে ভারতবর্ষকে সঠিকভাবে জানতে-চিনতে পারেন, তার জন্য স্বামীজী ব্যাকুল হয়েছেন। নিবেদিতা তাঁকে (স্বামীজীকে) জানুন—তার জন্য কখনও তিনি ব্যস্ত হননি। নিবেদিতাকে তিনি বলেছিলেন, ‘‘যদি আমি তোমায় তৈরি করে থাকি, তবে তুমি ধ্বংস হও; আর যদি মহামায়া তোমায় সৃষ্টি করে থাকেন, তাহলে জয়যুক্ত হও।’’ আরও বলেছিলেন, তিনি নিজে যেমন ঈশ্বর-শক্তিতে অনুপ্রাণিত, নিবেদিতাও তা-ই। কিন্তু তাহলেও, ভারতকে প্রকাশ করতে গিয়েই স্বামীজী তাঁর অজ্ঞাতসারে নিজেকেও প্রকাশ করে দিয়েছেন নিবেদিতার কাছে এবং নিবেদিতা তাঁর গভীর মনীষা ও অনুভূতির সাহায্যে স্বামীজীর এবং স্বামীজীর ধ্যান-ধারণায় প্রতিভাত ভারতের যে-রূপ প্রত্যক্ষ করেছেন, তা আমাদের গভীর অনুধ্যানের বস্তু। এই নিবন্ধ নিবেদিতার বাণী ও ব্যাখ্যার আলোকে সেই অনুধ্যানেরই আংশিক প্রচেষ্টা।