কানপুর: পঞ্চাশের বেশি টেস্ট খেলে ফেলেছেন! কিন্তু লাল বলের ক্রিকেটে এখনও নিজেকে সেভাবে প্রতিষ্ঠিত করতে পারেননি লোকেশ রাহুল। স্বাভাবিকভাবেই ভারতের তারকা ব্যাটারকে নিয়ে প্রশ্ন উঠছে ক্রিকেট মহলে। কঠিন পরিস্থিতিতে লোকেশের পাশে দাঁড়ালেন ভারতের সহকারী কোচ অভিষেক নায়ার। তিনি মনে করেন, গৌতম গম্ভীরের জমানাতেই টেস্টে পুনর্জন্ম ঘটবে তারকা ব্যাটারের। সম্প্রতি নায়ার বলেন, ‘লোকেশ দারুণ ব্যাটার। নিজের খেলার ধরন সম্পর্কে স্বচ্ছ ধারণা আছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওর অসাধারণ ইনিংস আজও অনেকের স্মৃতিতে উজ্জ্বল। ওকে সঠিক দিশা দেখাতে হবে। আমি আশাবাদী, গম্ভীরের তত্ত্বাবধানে লাল বলের ক্রিকেটে ও ঘুরে দাঁড়াবে।’
পরিসংখ্যান বলছে, ৫১ টেস্টে ৩৪.১২ গড়ে ২৯০১ রান করেছেন লোকেশ। তাতে শামিল ৮টি শতরানও। এই প্রসঙ্গে ভারতের সহকারী কোচের সংযোজন, ‘সেরা ছন্দে পৌঁছতে কিছুটা সময় লাগতে পারে। তবে এটুকু বলতে পারি যে, লোকেশ সঠিক রাস্তাতেই রয়েছে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে গত ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসে ভালোই ব্যাট করছিল। কিন্তু বেশিক্ষণ ব্যাট করার সুযোগ পায়নি। আমার বিশ্বাস, আগামী দিনে ও সবার প্রত্যাশা পূরণ করবে।’ পাশাপাশি ভারতের ফিল্ডিংয়ের উন্নতি প্রসঙ্গে নায়ার বলেন, ‘আমরা কিছুই পরিবর্তন করিনি। আসলে বিরাটের দেখানো পথে হেঁটে এখন বেশিরভাগ ভারতীয় ক্রিকেটারই দারুণ ফিট। এতে ফিল্ডিংয়েরও উন্নতি হয়েছে।’
প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের স্পিনাররা একদমই ভালো বল করতে পারেননি। সেটা কি ভারতীয় ব্যাটারদের কাজ সহজ করে দিয়েছিল? জবাবে নায়ার বলেন, ‘ওদের দলে বেশ কয়েকজন ভালো স্পিনার রয়েছে। কিন্তু চেন্নাইয়ে সুবিধা করতে পারেনি। সংশ্লিষ্ট দিনে সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরতে না পারলে তার ফায়দা তো প্রতিপক্ষ নেবেই। আমাদের ব্যাটসম্যানরাও সুযোগের সদ্ব্যবহার করেছে।’