কয়লা হাজার ধুলেও তার ময়লা যায় না। কলকাতার বেপরোয়া বাইকচালকদের ক্ষেত্রে কথাটি যেন অক্ষরে অক্ষরে খাটে। আজ মনে হয়, প্রবাদটি ভবিষ্যতের কথা ভেবে সুদূর অতীতে কেউ উচ্চারণ করেছিলেন। কলকাতার অনেকগুলি অঞ্চলে ব্যস্ত রাস্তাতেও বাইকচালকের মাথায় হেলমেট থাকে না। শুধু তাই নয়, মহিলা শিশু মিলিয়ে তার সামনে পিছনে থাকে আরও একাধিক সওয়ার। ওইসব গাড়িতে এক-আধটা শিশু দাঁড়িয়ে থাকে। বড়রা, ছোটরা ঠাসাঠাসি করে বসে পিছনের সিটে। একেবারে শেষে যাকে বসানো হয় তার শরীরের বেশিরভাগটাই ঝুলে থাকে শূন্যে। সব মিলিয়ে চার-পাঁচজনে মিলে এক বাইকে চড়তে দেখা যায় হামেশা। বলা বাহুল্য, চালকসহ এদের কারোরই মাথায় হেলমেট দেখা যায় না। দেখে চোখ কচলে নিতে হয় যে, কোনও সার্কাস শো চলছে না তো! আরও অবাক লাগে, বেশিরভাগ সময়ই এই বেপরোয়া বাইকগিরি চলে পুলিসের সামনে। দায়িত্ব-কর্তব্য-বিবেকবোধ থেকে কোনও কোনও ট্রাফিক পুলিস কর্মী বাইক থামিয়ে দাঁড় করানোর চেষ্টা করেন। তখন অভিযুক্ত চালকরা ‘স্কুলের তাড়া আছে‘ কিংবা ‘এই তো সামনেই যাব’ অথবা ‘আমি তো লোকাল লোক আছি’ বলে লজ্জাহীন ভয়ডরহীন অজুহাত খাড়া করে। দেখা যায়, কর্তব্যরত পুলিস কর্মীটি কথা বাড়ানোর সাহস না-করে বেপরোয়া বাইক চালকদের ছেড়েই দিচ্ছেন। এই ছবি নতুন কিছু নয়, বহুদিনের, বহু বছরের।
পুলিস কমিশনার অনুজ শর্মা এই অন্যায় আর চালাতে দিতে রাজি নন। তাঁর নির্দেশে প্রতি রাতে কলকাতাজুড়ে ‘নাকা চেকিং’ চালু হয়েছে। আর এই নির্দেশ মানতে গিয়েই সোমবার বিশেষ মূল্য দিতে হল এক ট্রাফিক কনস্টেবলকে। ঘটনাস্থল কড়েয়া থানায় সৈয়দ আমির আলি অ্যাভেনিউ বেকবাগান মোড়। কড়েয়া থানা এবং ইস্ট ট্রাফিক গার্ডের পুলিসকর্মীরা ওই বিশেষ চেকিং চালাচ্ছিলেন রাত পৌনে ১১টা নাগাদ। হেলমেট না-পরা এক চালককে থামাতে গেলে সে হঠাৎ তার বাইকের গতি বাড়িয়ে দিয়ে পালানোর চেষ্টা করে। সামনে একটি অটোরিকশ এবং অন্য একটি গাড়ি এসে পড়ায় বাইকচালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। ধাক্কা মারে এক বৃদ্ধাকে। বৃদ্ধা রাস্তায় পড়ে গিয়ে আঘাত পান। এই অবস্থায় বাইকচালক পালাতে আরও মরিয়া হয়ে ওঠে। তখন কর্তব্যরত এক ট্রাফিক কনস্টেবল ছুটে গিয়ে বাইকটিকে পিছন থেকে টেনে ধরেন। বাইকটি আরও গতি বাড়িয়ে ওই কনস্টেবলকে টেনে হেঁচড়ে মাটিতে ফেলে দিয়ে শেষমেশ পালিয়েই যায়। বলা বাহুল্য, ওই পুলিস কর্মীটি এর ফলে গুরুতর জখম হয়ে আপাতত হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন। তপন ওঁরাও নামে ওই সাহসী কর্তব্যপরায়ণ পুলিসকর্মীর প্রশংসা প্রাপ্য। একইসঙ্গে প্রশ্ন ওঠে তাঁর সহকর্মীরা সব দেখেও সামান্য এক বাইক আরোহীকে ঘটনাস্থলেই আটকাতে পারলেন না কেন? তাঁরা কী করছিলেন? তাঁদের সদিচ্ছা এবং ট্রেনিংয়ের মান নিয়ে এই শহর প্রশ্ন তুললে তা কি খুব অন্যায্য হবে?
আসলে বেপরোয়া বাইক চালানোর ব্যাধিটা ক্রনিক। আজ হঠাৎ সারাতে গেলে সারবে কেন? বছরের পর বছর পুলিসের একটি অংশ জেগে ঘুমিয়েছে। আজ যে সে হঠাৎ সত্যি সত্যিই জেগে উঠেছে, আইনভঙ্গকারীরা সেটা বুঝতে পারছে না। তাই এই সংঘাত। পুলিসের উচিত, এতে ভয় না-পাওয়া; যে ইচ্ছে তারা দেখাচ্ছে সেটাকে সদিচ্ছায় রূপান্তরিত করা। তাহলে রং নির্বিশেষে সমস্ত বাইক চালক এবং আরোহীকেই আইনের পথে আনা সম্ভব হবে। শুধু বাইক নয়, বেপরোয়া গাড়ি এবং অটোচালকদের ক্ষেত্রেও ট্রাফিক আইন যথাযথরূপে বলবৎ হওয়া জরুরি—শুধু যাত্রী বা পথচারীদের স্বার্থে নয়, ওই অভিযুক্তদেরও কল্যাণের জন্য। কারণ, আইনভাঙার কারণে অনাবশ্যক দুর্ঘটনা ঘটে গেলে স্বয়ং চালকটিকেও ভাগ্য রেয়াত নাও করতে পারে। এইসঙ্গে কানে মোবাইল ফোন/ হেডফোন গুঁজে কমবয়সি ছেলেমেয়েদের বাসে ওঠানামা করা কিংবা ওইভাবে অন্যমনস্ক হয়ে ব্যস্ত রাস্তা পেরনো অথবা সেই রাস্তা ধরে হেঁটে যাওয়ার বিরুদ্ধেও কঠোর পদক্ষেপ বাঞ্ছনীয়। পথনিরাপত্তা নিয়ে এত বিজ্ঞাপন এবং মাঝেমধ্যে ট্রাফিক সপ্তাহ উদযাপনের আনুষ্ঠানিকতা তবেই সার্থক হয়ে উঠবে, নতুবা অনেকটাই ফালতু লোক দেখানো ব্যাপার বলে গণ্য হতে পারে।