সংবাদদাতা, মালদহ: এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে দলীয় প্রার্থীর নাম ঘোষণা হয়নি। কিন্তু দক্ষিণ মালদহ লোকসভা কেন্দ্রের কংগ্রেস কর্মীদের একাংশের দাবি, এবার ওই আসনে তাদের প্রার্থী হতে চলেছেন কোতোয়ালি পরিবারের সদস্য ঈশা খান চৌধুরী। বয়স ও স্বাস্থ্যের কারণে বর্তমান কংগ্রেস সাংসদ আবু হাসেম খান চৌধুরী (ডালুবাবু) এবার নির্বাচনে প্রার্থী হচ্ছেন না, কংগ্রেস শিবিরে কান পাতলে শোনা যাচ্ছে এমনটাই। পরিবর্তে ডালুবাবুর ছেলে ঈশা খান চৌধুরী এবার দক্ষিণ মালদহ কেন্দ্রে হাত প্রতীকে লড়াই করতে চলেছেন বলে দাবি কংগ্রেস কর্মীদের একাংশের। তবে ডালুবাবু যে প্রার্থী হচ্ছেন না, এখনই প্রকাশ্যে তা নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে চাইছেন না জেলা কংগ্রেসের প্রথম সারির নেতারা। তবে ঠারেঠোরে তাঁরা বুঝিয়ে দিয়েছেন, এবার দক্ষিণ মালদহে নবীন প্রজন্মের কারও প্রার্থী হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।
জানুয়ারির শুরুতে ডালুবাবু নিজে জানিয়েছিলেন, তিনিই দক্ষিণ মালদহ কেন্দ্রে কংগ্রেসের হয়ে চতুর্থবারের জন্য লড়াই করবেন। তাঁর এই ঘোষণায় দলের অন্দরে জোর চর্চা শুরু হয়। পরে অবশ্য ডালুবাবু চিকিৎসার কারণে কলকাতায় চলে যান। রাহুল গান্ধীর কর্মসূচিতেও জেলায় ছিলেন না বর্তমান কংগ্রেস সাংসদ তথা দলের জেলা সভাপতি। তাঁর অনুপস্থিতিতে জেলায় রাহুলের কর্মসূচি পরিচালনার দায়িত্ব সামলান ঈশা ও জেলা কংগ্রেসের কার্যকরী সভাপতি কালীসাধন রায় এবং দুই প্রাক্তন বিধায়ক ভূপেন্দ্রনাথ হালদার ও মোস্তাক আলম। তখন ঈশা জানান, চিকিৎসার কারণে ডালুবাবু কলকাতায় রয়েছেন।
ইতিমধ্যে কংগ্রেসের বিভিন্ন মহল থেকে দাবি উঠতে থাকে, এবার কংগ্রেসে ডালুবাবুর পরবর্তী প্রজন্মের মুখ ঈশাকে প্রার্থী করা হোক। বয়স কম হওয়ায় তিনি যেভাবে দাপিয়ে নির্বাচন করাতে পারবেন, বয়সের কারণে ডালুবাবুর পক্ষে তা করা সম্ভব নয় বলে মনে করছেন কংগ্রেস কর্মী-সমর্থকদের একাংশ। 
তবে ঈশা খান চৌধুরী এনিয়ে কোনও মন্তব্য করতে চাননি। তিনি বলেন, দল যা সিদ্ধান্ত নেবে, সেটাই চূড়ান্ত। যদিও সম্প্রতি দিল্লি গিয়ে সর্বভারতীয় কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়্গের সঙ্গে দেখা করেছেন ঈশা। সেই ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের ওয়ালে পোস্টও করেছেন তিনি। সেই পোস্টে মন্তব্য করেছেন বহু কংগ্রেস কর্মী। তাঁদের বেশিরভাগই লিখেছেন, লোকসভায় প্রার্থী হিসেবে ইশাকেই চান তাঁরা।