কথায় বলে, হাঁড়ির একটা চাল টিপলেই বোঝা যায় ভাত সেদ্ধ হয়েছে কিনা। ঋষভ পন্থের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা সেরকই।
কোচ রবার্তো মানচিনির অধীনে গত দু’বছর দারুণ ছন্দে রয়েছে ইতালি। শুক্রবার ইউরো কাপের উদ্বোধনী ম্যাচেও তা বজায় থাকল।
ক্লে কোর্টে রাফায়েল নাদাল নাকী হারেন না! এ ধরনের সারফেসে ধারাবাহিকতা ও রেকর্ডের নিরিখে এবারের ফরাসি ওপেনেও অবিসংবাদি ফেভারিট বলা হচ্ছিল এই স্প্যানিশ তারকাকে।
ফরাসি ওপেনের ঐতিহ্যবাহী লকার রুমের ‘চ্যাম্পিয়ন্স উডেন ওয়াল’এ জ্বলজ্বল করছে বারবোরা ক্রেজিকোভার নাম। রোলাঁ গারোর নয়া রানি।
‘যে কোনও প্রতিযোগিতা আমরা শুরু করি ফেভারিট হিসেবেই’। বছর চারেক আগে এক সাক্ষাৎকারে কথাটা বলেছিলেন ফুটবলসম্রাট পেলে। যা মেনে নিতে হবে প্রত্যেককে।
দীর্ঘ সাত বছরের প্রতীক্ষার অবসান। রবিবার ইউক্রেনের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ফের বিশ্ব ফুটবল আঙিনায় কোনও মেজর টুর্নামেন্টে নামতে চলেছে নেদারল্যান্ডস।
শরীর ভালো যাবে না। সাংসারিক কলহ বৃদ্ধি। প্রেমে সফলতা। শত্রুর সঙ্গে সন্তোষজনক সমঝোতা। সন্তানের সাফল্যে ... বিশদ
লন্ডন: ইউরো কাপের প্রথম ম্যাচেই কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে ইংল্যান্ড। রবিবার লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। তিন বছর আগে রাশিয়া বিশ্বকাপে লুকা মডরিচদের কাছে হেরেই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ইংল্যান্ডের। তাই সেই হারের প্রতিশোধ ইউরোর আসরে নিতে মরিয়া হ্যারি কেন-রহিম স্টার্লিংরা। ইউরোপিয়ান ফুটবলের সব থেকে বড় টুর্নামেন্টে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করাই লক্ষ্য গ্যারেথ সাউথগেট-ব্রিগেডের। পরিসংখ্যান বলছে, এর আগে ন’বারের ইউরোর আসরে কোনওবারই উদ্বোধনী ম্যাচে জয় পায়নি ইংল্যান্ড। তাই রবিবার সেই গেরো কাটাতে মরিয়া ১৯৬৬’র বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
পাঁচ বছর আগে সাউথগেটের কোচিংয়েই ইউরো কাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে আইসল্যান্ডের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। এবার একঝাঁক তরুণ ফুটবলারকে নিয়ে দল গড়েছেন কোচ সাউথগেট। রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলা মাত্র ৯ জন ফুটবলার বর্তমান দলে জায়গা পেয়েছেন। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশে চমক থাকবে বলেই ধারণা বিশেষজ্ঞদের। এই প্রসঙ্গে ইংল্যান্ড কোচ জানান, ‘টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই আমাদের বেশ কিছু সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছে। তবে আশা করছি, যাবতীয় সমস্যা কাটিয়ে ছেলেরা সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরবে। স্টার্টিং লাইন-আপে নতুন মুখ দেখতে পাবেন আপনারা। তারুণ্য ও অভিজ্ঞতার সংমিশ্রণেই স্কোয়াড বেছে নেওয়া হয়েছে। এবার প্রয়োজন মাঠে তার প্রকৃত রূপায়ণ ঘটানো।’ উল্লেখ্য, চোটের কারণে রবিবারের ম্যাচে অনিশ্চিত দলের দুই নির্ভরযোগ্য ফুটবলার হ্যারি ম্যাগুইরে ও জর্ডন হেন্ডারসন।
পক্ষান্তরে, বড় মঞ্চে আরও একবার নিজেদের মেলে ধরার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ক্রোয়েশিয়া। রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে হেরে রানার্স-আপ হয়েছিল তারা। তবে সেই ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে নতুন করে পথ চলা শুরু করতে মরিয়া ডালিচ-ব্রিগেড। ইউরো কাপের বাছাই পর্বে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ক্রোয়েশিয়া। তবে নেশনস কাপের লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জোড়া সাক্ষাতে জয়ের মুখ দেখেননি মডরিচরা। একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। অপরটিতে জিতেছে ইংল্যান্ড।
পাঁচ বছর আগে সাউথগেটের কোচিংয়েই ইউরো কাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে আইসল্যান্ডের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। এবার একঝাঁক তরুণ ফুটবলারকে নিয়ে দল গড়েছেন কোচ সাউথগেট। রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলা মাত্র ৯ জন ফুটবলার বর্তমান দলে জায়গা পেয়েছেন। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশে চমক থাকবে বলেই ধারণা বিশেষজ্ঞদের। এই প্রসঙ্গে ইংল্যান্ড কোচ জানান, ‘টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই আমাদের বেশ কিছু সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছে। তবে আশা করছি, যাবতীয় সমস্যা কাটিয়ে ছেলেরা সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরবে। স্টার্টিং লাইন-আপে নতুন মুখ দেখতে পাবেন আপনারা। তারুণ্য ও অভিজ্ঞতার সংমিশ্রণেই স্কোয়াড বেছে নেওয়া হয়েছে। এবার প্রয়োজন মাঠে তার প্রকৃত রূপায়ণ ঘটানো।’ উল্লেখ্য, চোটের কারণে রবিবারের ম্যাচে অনিশ্চিত দলের দুই নির্ভরযোগ্য ফুটবলার হ্যারি ম্যাগুইরে ও জর্ডন হেন্ডারসন।
পক্ষান্তরে, বড় মঞ্চে আরও একবার নিজেদের মেলে ধরার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ক্রোয়েশিয়া। রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে হেরে রানার্স-আপ হয়েছিল তারা। তবে সেই ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে নতুন করে পথ চলা শুরু করতে মরিয়া ডালিচ-ব্রিগেড। ইউরো কাপের বাছাই পর্বে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ক্রোয়েশিয়া। তবে নেশনস কাপের লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জোড়া সাক্ষাতে জয়ের মুখ দেখেননি মডরিচরা। একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। অপরটিতে জিতেছে ইংল্যান্ড।
ম্যাচ শুরু সন্ধ্যা ৬-৩০ মিনিটে। সরাসরি সম্প্রচার সোনি টেন স্পোর্টসে।
