ব্রিসবেন, ১৮ ডিসেম্বর: আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। শেষ হল ভারতীয় ক্রিকেটের এক বর্ণময় অধ্যায়। ভারত-অস্ট্রেলিয়া চলতি সিরিজের মাঝেই আচমকা অবসর ঘোষণা করলেন ভারতীয় স্পিনার। আজ, বুধবার বৃষ্টির কারণে ড্র হয়ে যায় তৃতীয় টেস্ট। বিরতির সময়ে বিরাট কোহলির সঙ্গে আলোচনা করতে দেখা যায় অশ্বিনকে। তারপর আলিঙ্গনও করেন দু’জন। তখন থেকেই একটা জল্পনা তৈরি হয়। অনেকের মনেই জেগেছিল অনেক রকম প্রশ্ন। অবশেষ অধিনায়ক রোহিত শর্মা সঙ্গে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেন অশ্বিন। তাঁর আচমকা এই সিদ্ধান্তে আশ্চর্য হয়ে গিয়েছেন ক্রিকেট প্রেমীরা।
সাংবাদিক সম্মেলনে অশ্বিন বলেন, “আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আজ আমার শেষ দিন। তবে আমি মনে করি একজন ক্রিকেটার হিসেবে আমার এখনও কিছু দেওয়ার রয়েছে। তাই ক্লাব পর্যায়ের ক্রিকেট আমি খেলব। রোহিত এবং অন্যান্য সতীর্থদের আমি ভীষণ ভালো সময় কাটিয়েছি। একসঙ্গে অনেক স্মৃতিও তৈরি করেছি। আমি বিসিসিআই, আমার সতীর্থ এবং সমস্ত কোচদের ধন্যবাদ জানাতে চাই।”
দীর্ঘ ১৪ বছরের কেরিয়ারে ভারতের হয়ে ১০৬টি টেস্টে ৫৩৭টি উইকেট নিয়েছেন আশ্বিন। ভারতীয়দের মধ্যে অনিল কুম্বলের পরেই রয়েছে তাঁর নাম। এক ইনিংসে তিনি ৩৭ বার পাঁচ উইকেট নিয়েছেন। ব্যাট হাতে করেছেন ৩৪৭৪ রান। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৬টি শতরান এবং ১৪টি অর্ধশতরান। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেও সর্বাধিক উইকেটের মালিক কিংবদন্তি এই স্পিনার। তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় দল থেকে দূরেই ছিলেন অশ্বিন। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে তিনি ছিলেন ভারতীয় দলের নিয়মিত সদস্য। কিন্তু নিউজিল্যান্ড সিরিজ থেকেই টেস্টে সেভাবে দাগ কাটতে পারছিলেন না ৩৮ বছর বয়সী এই স্পিনার। চলতি অস্ট্রেলিয়া সিরিজেও একমাত্র অ্যাডিলেড ছাড়া বাকি দুই টেস্টে প্রথম একাদশে জায়গা করতে পারেননি অশ্বিন। ২০১১ সালের বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তারকা এই স্পিনার।