যতই সমালোচনা হোক না কেন কোয়েস ইস্ট বেঙ্গলের কোচ আলেজান্দ্রো রয়েছেন নিজের ছন্দেই! প্রত্যাশিতভাবে বৃহস্পতিবার নিজেদের মাঠে কালীঘাট মিলন সংঘের বিরুদ্ধে লিগে প্রত্যাবর্তনের লড়াইয়ের আগে লাল-হলুদে হল না কোনও প্র্যাকটিস। আইএফএ সচিব যখন বুধবার রাতে জরুরি ভিত্তিতে শৃঙ্খলারক্ষা কমিটির সভা ডাকার তোড়জোড় করছেন তখন ইস্ট বেঙ্গল কোচ রাজারহাটের একটি হোটেলে ভিডিও সেশনে ব্যস্ত থাকলেন। বুধবার রাত পর্যন্ত ইস্ট বেঙ্গলের ইনভেস্টর কোয়েসের কলকাতার প্রতিনিধিদের দেওয়া তথ্যে স্প্যানিশ কোচের ধারণা ছিল, বৃহস্পতিবার ম্যাচের আগে লাল-হলুদের কোনও খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিচ্ছে না আইএফএ। বুধবার বেলার দিকে তাঁর ধারণা বদলে যায়। তবে এই সব শুনে খুব একটা উদ্বিগ্ন নন তিনি। ইস্ট বেঙ্গল কোচ কলকাতার কোয়েস প্রতিনিধিদের জানিয়েছেন, ‘সাসপেনশন ফুটবলের অঙ্গ। আমি বৃহস্পতিবার যে দল নামাবো সেটাই আমার চোখে সেরা দল।’ ঘটনা হল, এর আগে ক্লাবের রজত জয়ন্তী, সুবর্ণ জয়ন্তী, প্ল্যাটিনাম জয়ন্তীতে ইস্ট বেঙ্গল কলকাতা লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। সদস্যরা চাইছেন, শতবর্ষে সেই রেকর্ড অক্ষুন্ন থাকুক। ইস্ট বেঙ্গলের বয়স্ক সমর্থকদের সেন্টিমেন্ট এই নিয়ে বেশি। আশ্চর্যের ব্যাপার, গত পাঁচ দিনের মধ্যে একদিন মাত্র প্র্যাকটিস হয়েছে। নিয়মিত প্র্যাকটিস না করলে ম্যাচে গিয়ে ছেলেরা মানিয়ে নেবেন কী ভাবে? ভিডিও বিশ্লেষণ আর বোর্ডে ছক কেটে কি ফুটবল হয়? উত্তর খুঁজছেন অনেকেই।
এদিকে, বুধবার রাতে ইস্ট বেঙ্গলের কার্যনির্বাহী কমিটির জরুরি সভায় উপস্থিত ছিলেন কোয়েসের দুই প্রতিনিধি সঞ্জিত সেন ও অরিন্দম সেন। তাঁরা পরিষ্কার বলেছেন, কোচকে এবার তাঁরা ইস্ট বেঙ্গল সমর্থকদের আবেগ বুঝিয়ে বলবেন। শতবর্ষে লিগ জেতার জন্য বাকি ম্যাচগুলোতে আলেজান্দ্রোকে সেরা একাদশ নামানোর জন্য অনুরোধ করবেন। সঞ্জিত সেন স্বীকার করে নিয়েছেন, আলেজান্দ্রো স্প্যানিশ ঘরানায় কাজ করছেন। তাঁকে পরিষ্কার বলা হবে, আপনি দল নিয়ে বেশি পরীক্ষা-নিরিক্ষা করবেন না। এদিন ইস্ট বেঙ্গল কর্তাদের সঙ্গে ইতিবাচক আলোচনা হয় কোয়েস কর্তাদের। তাতে মনে করা হচ্ছে, দু’পক্ষের সম্পর্ক কিছুটা সহজ হতে পারে। ইস্ট বেঙ্গলের শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার জানিয়েছেন, আইএফএ যা শাস্তি দেবে তা তাঁরা মাথা পেতে নেবে।
অন্যদিকে, শেষ ম্যাচে কালীঘাট এমএস হঠাৎ মহমেডান স্পোর্টিংয়ের কাছে হেরে যায়। সেদিন কালীঘাটের রক্ষণ ছিল বিদেশিহীন। আইভরি কোস্টের স্টপার কারামোকো সাসপেন্ড ছিলেন। চোটের জন্য ছিলেন না সংযুক্ত আরব আমিরশাহির মিডিও ইসমাইল ন্যাথিন। ওই দুই বিদেশিই খেলবেন বৃহস্পতিবার। তাছাড়া আক্রমণে তরুণ ফুটবলার রাহুল পাশোয়ানের সঙ্গে থাকবেন কোয়াসি। তাই লাল-হলুদের লিগে ঘুরে দাঁড়ানো সহজ নয়। তবে কালীঘাট এমএসের শীর্ষ কর্তা আবার লাল হলুদের কর্মসমিতির সদস্য। বিতর্ক এড়াতে কালীঘাটের ওই কর্তা হঠাৎই পুরী চলে গিয়েছেন!
 ইস্ট বেঙ্গল মাঠে খেলা শুরু দুপুর ২-৩০ মিনিটে।