সৌরাংশু দেবনাথ, কলকাতা: ডান হাতে ক্রাচ। ভারি শরীরে সিঁড়ি ভাঙতে কষ্ট হচ্ছে। ফর্সা মুখ আরও লালচে। ল্যান্ডিংয়ে খানিক জিরিয়ে নিয়ে ফের উঠছেন মহিলা সমর্থক। দাঁড়িয়ে পড়ছেন বান্ধবীও। কী আর করা যাবে? ক্লাবহাউসের আপার টিয়ারে ওঠার জন্য লিফট নেই যে! তাই ভরসা সিঁড়ি। মাথা ভর্তি সোনালি চুল, কালো টপের মেলিনার অবশ্য কোনও অভিযোগ নেই। ক্রিকেটের নন্দনকাননে খেলা দেখার জন্য এটুকু কষ্ট করাই যায়!
এর আগেও অবশ্য ইডেনে এসেছেন মেলিনা। পার্থক্য হল, সেবার সঙ্গে ক্র্যাচ ছিল না। বরং সঙ্গে ছিলেন স্বামী। এবার তিনি বার্মিংহামের বাড়িতেই থেকে গিয়েছেন। ক্রিকেটপাগল স্ত্রীর সঙ্গী তাই বান্ধবী। টি-২০ সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে চিপকেও থাকবেন দু’জনে। তারপর হয়ে উঠবেন পুরোপুরি ট্যুরিস্ট। দিল্লি ছুঁয়ে যাবেন জিম করবেট ন্যাশনাল পার্কে। সেখানে সাফারির পর ধরবেন বিলেতের উড়ান। রঙিন ফোল্ডিং চেয়ারে বসে মেলিনা বললেন, ‘আগেরবার ইডেনে এসেছিলাম টেস্ট দেখতে। খুব সম্ভবত ২০১২। সেবার ইংল্যান্ড জিতেছিল। অ্যালিস্টার কুক সেঞ্চুরি হাঁকায়।’ প্রিয় ক্রিকেটার অবশ্য এঁরা কেউ নন, তিনি অবশ্যই ডেভিড গাওয়ার। পছন্দ করেন ভিভ রিচার্ডস, ব্রায়ান লারাকেও। এই তালিকায় রয়েছেন শচীন তেন্ডুলকরও। আর এই প্রজন্মের ভারতীয়দের মধ্যে ভালো লাগার তালিকায় হাজির বিরাট কোহলি। একদম কিশোরীর মতো উচ্ছ্বাসে শোনালেন, ‘আসলে ওর উন্মাদনা বড্ড সংক্রামক।’ জিনসের জ্যাকেট পরা মেলিনার বান্ধবী আরও বেশি ক্রিকেট-উৎসাহী। মধ্যবয়সি অ্যামির মুখস্থ যাবতীয় পরিসংখ্যান। 
খেলা গড়ানোর পর অবশ্য ইংল্যান্ডের দুই মহিলা সমর্থকে গ্রাস করল হতাশা। অর্শদীপ সিংয়ের জোড়া ধাক্কার পর বরুণ চক্রবর্তী আর অক্ষর প্যাটেলের ঘূর্ণিতে অসহায় আত্মসমর্পণই করলেন ব্রিটিশরা। তারপর শটের ফুলঝুরিতে গ্যালারি মাতালেন অভিষেক শর্মা। ডিজে’র গান, ড্রামের আওয়াজ, মেক্সিকান ওয়েভ, মোবাইল টর্চের আলোর ঝলকানি, লেজার শোয়ের আলো-আঁধারিতে মায়াবি হয়ে উঠল ইডেন। ব্রেন্ডন ম্যাকালামের বহুলচর্চিত ‘বাজবল’ আর বাটলারের আগ্রাসনের হুঙ্কার মুখ থুবড়ে পড়ল গঙ্গাপাড়ে। মেলিনা কি জানতেন, ক্রাচ হাতে সিঁড়ি টপকে ওঠাটা শেষ পর্যন্ত পণ্ডশ্রমেই পরিণত হবে!