ব্রিসবেন: বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির তৃতীয় টেস্ট শুরু শনিবার। পাঁচ ম্যাচের সিরিজ এখন ১-১। স্বাভাবিকভাবেই গাব্বা টেস্টের গুরুত্ব মারাত্মক। অ্যাডিলেডের ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলার জেদ নিয়েই ভারতীয় দল বুধবার পা রাখল ব্রিসবেনে। পরের ম্যাচের প্রস্তুতি অবশ্য মঙ্গলবার অ্যাডিলেডেই শুরু করে দিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। লাল বলে ব্যাকফুটে খেলার উপর জোর দিতে দেখা গিয়েছিল বিরাট কোহলিদের। প্রত্যাশিতভাবে গাব্বায় সবুজ পিচই অভ্যর্থনা জানাতে চলেছে রোহিত শর্মা বাহিনীকে। 
আভাস অনুযায়ী, বাইশ গজে থাকবে গতি ও বাউন্স। গত সফরে এখানেই স্মরণীয় জয় ছিনিয়ে নিয়েছিলেন ঋষভ পন্থরা। এবার অবশ্য চ্যালেঞ্জ তার চেয়ে অনেক বেশি। কারণ, তিন বছর আগে জানুয়ারির ১৫ তারিখে শুরু হয়েছিল ব্রিসবেন টেস্ট। মরশুমের সেটা দ্বিতীয়ার্ধ। কিন্তু এবার মরশুমের শুরুর দিকেই গাব্বায় টেস্ট। ফলে তরতাজা পিচে বল করার সুবিধা পাবেন মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্সরা। আর সেজন্যই পরীক্ষাটা কঠিন। কিউরেটর ডেভিড স্যানদুরস্কির মন্তব্য, ‘মরশুমের শেষদিকের চেয়ে শুরুতে প্রাণবন্ত থাকে পিচ। প্রতিবারের মতোই উইকেট তৈরির চেষ্টা করেছি আমরা। বল পড়ে দ্রুত ছুটবে। সঙ্গে থাকবে বাউন্স। ব্যাট ও বলের লড়াইয়ে ভারসাম্য বজায় রাখাই লক্ষ্য। আশা করছি, এই পিচ সবার জন্যই সহায়ক হবে।’ 
ঐতিহাসিকভাবে গাব্বা অবশ্য পেসারদের প্রতিই বেশি সহায়ক। গত মাসে ঘরোয়া ক্রিকেটে গোলাপি বলের ম্যাচে প্রথমদিনই পড়েছিল ১৫টি করে উইকেট। সেই তথ্যও নিশ্চয়ই স্বস্তি দিচ্ছে না টিম ইন্ডিয়াকে। পাশাপাশি, জশ হ্যাজলউড অস্ট্রেলিয়ার প্রথম এগারোয় ফিরতে চলেছেন বলে শোনা যাচ্ছে। নিঃসন্দেহে যা অজি পেস ব্যাটারির ধার বাড়াবে। তবে টিম ইন্ডিয়াকে ফুরফুরে মেজাজেই দেখা গেল অ্যাডিলেড থেকে ব্রিসবেনের পথে। হাসিঠাট্টার আবহে চাপের অস্তিত্ব ধরা পড়ল না শুভমান গিল, লোকেশ রাহুল, পন্থদের চোখে-মুখে। সমর্থকদের সঙ্গে ছবি তোলা কিংবা অটোগ্রাফ দেওয়ার চাহিদাও মিটিয়েছেন কেউ কেউ। 
যশস্বী জয়সওয়াল অবশ্য সতীর্থদের সঙ্গে টিম বাসে চেপে বিমানবন্দরে আসেননি। হোটেলের লবিতে তিনি নির্ধারিত সময়ের প্রায় ২০ মিনিট দেরিতে নামেন। নেমে দেখেন টিমবাস নেই। তাঁর দেরিতে তিতিবিরক্ত রোহিত টিমবাস এয়ারপোর্টে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। শেষ পর্যন্ত একজন নিরাপত্তাকর্মীর সঙ্গে গাড়িতে করে যশস্বী আসেন বিমানবন্দরে। বিসিসিআই যে ভিডিও পোস্ট করেছে গণমাধ্যমে তাতে অবশ্য বিরাট কোহলি ও যশপ্রীত বুমরাহকে দেখা যায়নি। পরিবারের সঙ্গে দুই তারকাই চার্টার্ড ফ্লাইটে আসেন ব্রিসবেন।
এদিকে, টেস্ট চলাকালীন ব্রিসবেনের আবহাওয়াও চিন্তায় রাখছে ক্রিকেটপ্রেমীদের। শনিবার থেকে সোমবার পর্যন্ত রয়েছে বৃষ্টির পূর্বাভাস। চতুর্থদিন আকাশ মেঘলা থাকার সম্ভাবনা। বুধবার টেস্টের পঞ্চমদিন ফের বৃষ্টি হতে পারে।