সাম্প্রতিক অতীতে ভারতে অর্থনীতির অবনমনের শুরু ডিমানিটাইজেশন থেকে। নোট বাতিলের ধাক্কায় ভারতবাসীর জীবন-জীবিকার যখন নাভিশ্বাস ওঠার উপক্রম, ঠিক সেইসময়ই নামিয়ে আনা হয় আরও এক আঘাত। চাপিয়ে দেওয়া হয় ত্রুটিপূর্ণ জিএসটি। নোটবন্দির ভয়াবহ হানার চার বছর ইতিমধ্যেই পেরিয়ে গিয়েছে। জিএসটির খামখেয়ালের বয়স তার থেকে মাস আটেক কম। কংস রাজার বদ ফরমাসের বিরুদ্ধে লড়াই করেই বাঁচার চেষ্টা চালাচ্ছিল অর্থনীতি—পুরো কাজের বাজার—কৃষি, শিল্প ও পরিষেবা মিলিয়ে সুবৃহৎ উৎপাদন ক্ষেত্রটি। কিন্তু ২০২০ সাল ঠিকঠাক গতি নেওয়ার আগেই বিধি বাম হল আরও একবার। করোনা ভাইরাস নিয়ে বিশ্বজুড়ে ত্রাহি মধুসূদন রব উঠে গিয়েছে। শতাব্দীর প্রথম এই মহামারী থেকে ১৩৫ কোটি ভারতবাসীকে বাঁচাতে মার্চের শেষদিকে দেশজুড়ে জারি করা হল লকডাউন। প্রায় সমস্ত ক্ষেত্র স্তব্ধ হয়ে গেল টানা দু’মাসের বেশিকাল। জুনের গোড়ায় আনলক শুরু হলেও জীবন-জীবিকা এখনও স্বাভাবিক হয়নি। স্বভাবতই উৎপাদন ও আর্থিক বিকাশ স্বাভাবিক হওয়ার প্রশ্ন ওঠে না। সব মিলিয়ে গত সাড়ে তিন-চার বছর যাবৎ ভারতবাসী আর্থিক দিক থেকে মোটেও ভালো নেই। টাকা যে কথা বলে! টাকাই আমাদের বাকশক্তি। যার পকেটে যেমন টাকা সে তেমন কথা বলে। পকেট ভরা থাকলে আমাদের চোখে মুখে তার ছাপটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। কোথাও হাসি, সুখানুভবের প্রকাশ থাকে। উল্টো দিকে, পকেট ফাঁকা থাকলে চোখে মুখে রয়ে যায় তারও ছাপ। আমরা তখন মনমরা, বিষাদগ্রস্ত।
বিষাদ জীবনের অঙ্গ। মানুষই নিজের চেষ্টায় বিষাদ কাটিয়ে ওঠে। আনন্দের পরিবেশ গড়ে তোলে। তার জন্য মানুষকে অর্থোপার্জন করতে হয়। ভারতবাসী জুন থেকে সেই চেষ্টাতেই আছে। কিন্তু এই আটমাসে গণপরিবহণ স্বাভাবিক হয়নি। বাস, ট্যাক্সি, অটোরিকশ প্রভৃতি সীমিত পরিসরে আগেই চালু হয়েছে। অতি সম্প্রতি চলতে শুরু করেছে মেট্রো রেল এবং লোকাল ট্রেন। স্বাভাবিক হতে এখনও যে কিছুটা সময় নেবে তা বেশ বোঝা যাচ্ছে। সব মিলিয়ে সবচেয়ে বেশি ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন পরিযায়ী শ্রমিকরা এবং অন্যান্য অসংগঠিত ক্ষেত্রের সঙ্গে যুক্ত মানুষজন। ছোটখাটো কাজ বা ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত পরিবারগুলিও। অর্থাৎ এমএসএমই নামে চিহ্নিত যে শিল্পক্ষেত্র, তার সবচেয়ে বড় অংশটি। কমবেশি ১২ কোটির অধিক পরিবার আর্থিকভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল। লোকসংখ্যার হিসেবে কমপক্ষে ৫০ কোটি। আনলক পর্বে অর্থনীতিতে গতিসঞ্চার শুরু হয়েছে। কিন্তু যতটা প্রয়োজন তার ধারেকাছেও হয়নি গত পাঁচ-ছ’মাসে। গরিব মানুষের আয় নিশ্চিত হয়নি। আজ খাচ্ছেন বটে, কাল তাঁরা কী খাবেন, জানেন না।
অবস্থা এতটা খারাপ হতো না যদি জিনিসপত্রের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যে রাখা যেত। চাল আটা ডাল তেল নুন সব্জি ডিম দুধ মাছ মাংস কোনওটাই যেন আর ছোঁয়ার মতো নেই। আলু পেঁয়াজ লঙ্কায় হাত দিলে ছ্যাঁকা লাগার অবস্থা! মানুষের হাতে যখন টাকা খুব কম, অথবা মোটে নেই, টানা অনেক দিন ধারদেনা করে চলছে—তখন নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রীর দামটা যদি নাগালে থাকত—মানুষের কষ্ট এতটা জানান দিত না। সোমবার কেন্দ্রীয় সরকারের তরফে প্রকাশিত পরিসংখ্যানেও রয়েছে মানুষের কষ্টেরই প্রতিফলন। পাইকারি এবং খুচরো দু’টি মূল্যসূচকই সাম্প্রতিককালের মধ্যে সর্বোচ্চ। অক্টোবরের পাইকারি মূল্যসূচক ছিল গত আটমাসের মধ্যে সবচেয়ে বেশি। একই সময়ে খুচরো মূল্যসূচকের যে হার চিহ্নিত হয়েছে সেটা গত সাত বছরে সর্বোচ্চ। এই প্রবণতার ভিতরে পাইকারি মূল্যসূচক আরও বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন অর্থবাজারের বিশেষজ্ঞরা। প্রশ্ন উঠছে, সাধারণ মানুষের কষ্ট কি তাহলে আরও বাড়বে আগামীদিনে? কী করছে সরকার? মোদি সরকারের অর্থনীতি কি নিছকই বাগাড়ম্বর সর্বস্ব? মানুষ অত শত বোঝেন না। মানুষ আশু সুরাহা চায়। এটা তার প্রাপ্য, অর্জিত অধিকার। সরকারকে সেইমতো ব্যবস্থা করতে হবে। অতঃপর সরকার তার নীতির ঢাক যেমন খুশি পেটাক, সাধারণ মানুষ তা নিয়ে মাথা ঘামাতে যাবে না।