আলভিটো ডি কুনহা: মন বড় অশান্ত। আইএসএলে হাফ ডজন হারে বিপর্যস্ত ইস্ট বেঙ্গল। রাতের ঘুম উড়ে যাওয়ার জোগাড়। ক্লেটনদের ম্যাচ মানেই অসহ্য টেনশন। হৃৎপিণ্ড হাতে নিয়ে খেলা দেখা। প্রাক্তন ফুটবলারের জোব্বা তুলে রেখে আমি তখন হার্ডকোর সমর্থক। বিশ্বাস করুন, ওড়িশা এফসি’র বিরুদ্ধে মুখ থুবড়ে পড়ার পর সারারাত চোখের পাতা এক করতে পারিনি। হাজার হাজার অনুরাগীর মানসিক অবস্থা উপলব্ধি করতে পারি। আসলে জন্মসূত্রে গোয়ানিজ হলেও আমার পরিচিতি লাল-হলুদ জার্সিতেই। ইস্ট বেঙ্গল আমার অক্সিজেন। মাঠ, ড্রেসিং-রুম, গ্যালারির ইট, কাঠ, পাথরে অসংখ্য স্মৃতি। প্রিয় ইস্ট বেঙ্গলের এই দুর্দশা কল্পনার অতীত। গায়ে জ্বালা ধরে। উপায় থাকলে ফুটবলারদের ফ্ল্যাটের দরজায় দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলতাম, ‘লজ্জা থাকলে অন্তত এবার নিজেদের প্রমাণ করে দেখাও।’
প্রাক্তন ফুটবলারদের একটা টিম আছে। প্রদর্শনী ম্যাচ খেলি আমরা। পিছিয়ে পড়লে অসীম, দীপঙ্কর, অর্ণবদের বডি ল্যাঙ্গুয়েজ পাল্টে যায়। শরীর ছুড়ে কড়া ট্যাকল করে মেহতাব। সেই নাছোড় মনোভাব। হারার আগে হারব না। প্রাক্তনদের মধ্যে যে মরিয়া তাগিদ রয়েছে, তা এই ইস্ট বেঙ্গলে অদৃশ্য। সবাই ঝিমিয়ে। অথচ স্কোয়াডে তারকার ভিড়। সবাই বিচ্ছিন্ন দ্বীপের বাসিন্দা। খারাপ সময়ে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে হয়। সেটাও কী শিখিয়ে দিতে হবে? অনেক পুরনো কথা মনে পড়ছে। ইস্ট বেঙ্গলের কোচ তখন সুভাষ ভৌমিক। বাইচুং, ওকোরো, ডগলাস, মুসা-প্রতিটি পজিশনে একাধিক লিডার। দলকে তাতাতে জানতেন ওঁরা। বুক চিতিয়ে লড়ত দেবজিৎ। ‘চল ওদের হারিয়ে আসি’-একথা বলার স্পর্ধা এই দলের কারও নেই। সমর্থকদের সঙ্গে যোগাযোগ কম। ইস্ট বেঙ্গল ফ্যানেদের আবেগ এখনকার ফুটবলাররা দেখেনি। ম্যাচ হারলে ব্যারাকিংয়ের অভিজ্ঞতাও নেই। ঠিক যেন আসি যাই, মাইনে পাই মানিসকতা। ক্লেটন সবচেয়ে সিনিয়র। কিন্তু মুখে সেলোটেপ জড়ানো। টুঁ শব্দ নেই। ডিফেন্ডার হিজাজি মাহের অত্যন্ত মন্থর। অন্য ডিফেন্ডারদের ‘কল’ করে বলেও মনে হয় না। টিম ম্যানেজমেন্টের উচিত অবিলম্বে কড়া হাতে রাশ ধরা। জবাবদিহি চাওয়া হোক। আরে বাবা, কর্পোরেট দুনিয়ায় মাস শেষে টার্গেট বুঝিয়ে দিতে হয়। এখানে সবটাই ঢিলেঢালা, ছন্নছাড়া। ফুটবলারদের মানসিকতার বদল না হলে পরিস্থিতি বদলাবে না। আনোয়ার, হিজাজি, রাকিপরা না বুঝলে আরও লজ্জা অপেক্ষা করছে।