নয়াদিল্লি: বিধানসভা নির্বাচনের দিন বিকেল ৫টা পর্যন্ত মহারাষ্ট্রে ভোটদানের হার ছিল ৫৫ শতাংশ। সন্ধ্যা গড়াতেই তা গিয়ে দাঁড়ায় ৫৮.২২ শতাংশে। রাত সাড়ে ১১টায় ইভিএম গুটিয়ে ফেলার পর ৬৫ শতাংশ পেরিয়ে যায় সেই হার। পরদিন এব্যাপারে চূড়ান্ত পরিসংখ্যান পেশ করেছিল নির্বাচন কমিশন। তাতে আশ্চর্যজনকভাবে ভোটদানের হার লেখা ছিল প্রায় ৬৭ শতাংশ! গত তিন দশকে যা সর্বোচ্চ। ৫৫ থেকে ৬৭—ভোটদানের হার এভাবে রাতারাতি ১২ শতাংশ বৃদ্ধি পাওয়ায় রীতিমতো অবাক স্বয়ং প্রাক্তন মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এস ওয়াই কুরেশি। গোপন করেননি উদ্বেগও। জানিয়েছেন, এমন কাণ্ড অতীতে কখনও হয়নি! শুধু তিনি নন, দেশের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনের স্বামী অর্থনীতিবিদ পরকলা প্রভাকর পর্যন্ত এনিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তাতেই উস্কে গিয়েছে ভোটে কারচুপির অভিযোগ। গত ২০ নভেম্বর বিধানসভা নির্বাচন হয়েছে মহারাষ্ট্রে। মাত্র এক দফাতেই ভোটগ্রহণ চলেছিল ২৮৮টি কেন্দ্রে। গত ২৩ নভেম্বর প্রকাশিত হয়ে গিয়েছে ভোটের ফল। আবারও মসনদে বিজেপি জোট। কিন্তু তারপরও ভোটদানের হারে অস্বাভাবিক বৃদ্ধি নিয়ে বিতর্ক কমছে না।
সাধারণত সকাল ৭টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত চলে ভোটগ্রহণ। বিকেল ৫টার মধ্যে যাঁরা লাইনে দাঁড়িয়ে পড়েন, তাঁদের জন্য নির্ধারিত সময়ের পরেও খোলা থাকে বুথ। কিন্তু কোনওদিনই সেই অতিরিক্ত সময়ে ভোটদানের হার ১২ শতাংশ বৃদ্ধি পায়নি। এই অস্বাভাবিক বিষয়টি নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন কুরেশি। ২০১০-১২ সাল পর্যন্ত তিনি ছিলেন নির্বাচন কমিশনের শীর্ষপদে। এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কুরেশি সাফ জানিয়েছেন, ‘ভোটদানের হার সঙ্গে সঙ্গে নথিভুক্ত হয়। ভোটাররা ভোটদানের সঙ্গে সঙ্গে প্রিসাইডিং অফিসার তা ফর্ম ১৭সি-তে লিখে রাখেন। ভোট শেষে হলে লেখা হয় মোট কত ভোট পড়ল। সেই ফর্ম পূরণ করার পরে প্রার্থীদের এজেন্ট সই করেন। তার পরে ফেরেন প্রিসাইডিং অফিসার। সঙ্গে সঙ্গে নথিভুক্ত হওয়া তথ্য পরের দিন কীভাবে এতটা বদলে যায়, আমার মাথায় ঢুকছে না।’ এই ধোঁয়াশা দূর করতে কমিশনের জবাবদিহি দাবি করেছেন প্রাক্তন মুখ্য নির্বাচন কমিশনার। তিনি বলেন, ‘দেশজুড়ে সংশয়ের পরিবেশ তৈরি হচ্ছে। এতে গোটা ব্যবস্থার উপর আস্থা হারাবেন মানুষ।’
পরকলা প্রভাকরেরও দাবি, ভোটদানের হার ১২ শতাংশ বৃদ্ধির অর্থ প্রায় ৭৬ লক্ষ বেশি ভোট। মাসখানেক আগে হরিয়ানার বিধানসভা নির্বাচনে এমন ঘটনা দেখা গিয়েছে। ভোটদানের হারের প্রাথমিক ও চূড়ান্ত তথ্যে ৫-৬ শতাংশের ফারাক নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল গত লোকসভা ভোটেও। ভোটের ফলে জনমতের প্রকৃত প্রতিফলন ঘটেনি বলে অভিযোগ তুলেছে মহারাষ্ট্রের বিরোধী দলগুলি। জল গড়িয়েছে আদালতে। দাবি উঠেছে, ইভিএম বাতিল করে ফের ব্যালট পেপারে ফিরে যাওয়ার। তা ঘিরেই সরগরম মারাঠাভূমের রাজনীতি। তাতে নয়া মাত্রা যুক্ত হল প্রাক্তন মুখ্য নির্বাচন কমিশনারের মন্তব্যে। পূর্বসূরির তোলা প্রশ্নের উত্তর কি দেবেন বর্তমান মুখ্য নির্বাচন কমিশনার রাজীব কুমার?