নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: মেগা নিলামে তাঁর জন্য অল-আউট ঝাঁপিয়েছিলেন দলের কর্ণধার সঞ্জীব গোয়েঙ্কা। দিল্লি ক্যাপিটালস ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে টেক্কা দিয়ে রেকর্ড ২৭ কোটি টাকায় ঋষভ পন্থকে দলে নিয়েছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস। আভাসটা তখনই মিলেছিল। হলোও সেটাই। লোকেশ রাহুলের উত্তরসূরি হিসেবে এলএসজি’র অধিনায়ক নির্বাচিত হলেন ঋষভ পন্থ। সোমবার কলকাতায় আরপিজি হাউসে সাংবাদিক সম্মেলনে মেন্টর জাহির খানের উপস্থিতিতে নতুন নেতার নাম ঘোষণা করলেন ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্ণধার। দায়িত্ব পেয়ে রোমাঞ্চিত পন্থও দলকে সাফল্যের পথে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেন। আশ্বস্ত করলেন দুশো শতাংশ উজাড় করে দেওয়ার।
আইপিএলে অভিষেকেই প্লে-অফে পৌঁছেছিল লখনউ সুপার জায়ান্ট। তবে গতবার লিগ টেবিলে সপ্তম স্থানে শেষ করে তারা। তাই নতুন মরশুমে দলে খোলনলচে বদল আনে টিম ম্যানেজমেন্ট। ক্যাপ্টেন ঋষভও নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে নিজেকে মেলে ধরতে মরিয়া। তাঁর কথায়, ‘মিস্টার গোয়েঙ্কা আমার উপর যে আস্থা দেখিয়েছেন, তার পূর্ণ মর্যাদা রাখতে চাই। দলকে সাফল্য এনে দিতে দুশো শতাংশ উজাড় করে দেব। আইপিএলে অতীতেও নেতৃত্ব দিয়েছি। সুতরাং এটা আমার কাছে নতুন কিছু নয়।’ পাশাপাশি ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মার প্রশংসা শোনা গেল ঋষভের মুখে। বললেন, ‘রোহিত ভাই যেভাবে কঠিন সময়ে ক্রিকেটারদের পাশে দাঁড়ায়, নেতা হিসেবে আমিও সেই পথে হাঁটার চেষ্টা করব। দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের মধ্যে হার না মানা মানসিকতা গড়ে তুলতে হবে। তাহলেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছতে পারব।’ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-২০ ম্যাচ খেলতে শহরে ভারতীয় দল। সেই স্কোয়াডে ঋষভ নেই। তবে রনজি ট্রফিতে খেলার জন্য সোমবার বিকেলে দিল্লি ফিরে যান পন্থ।