মেলবোর্ন: অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ আটে জানিক সিনার। অসুস্থতা উপেক্ষা করে জয়ের ধারা বজায় রাখলেন শীর্ষ বাছাই ইতালিয়ান তারকা। সোমবার তিনি হারালেন ডেনমার্কের হোলগার রুনেকে। চার সেটের লড়াইয়ে সিনার শেষ হাসি হাসলেন ৬-৩, ৩-৬, ৬-৩, ৬-২ ব্যবধানে। অসুস্থতার কারণে ম্যাচে বেশ কয়েকবার ব্রেক নিয়ে হয় তাঁকে। পাশাপাশি নেট ছিড়ে যাওয়ায় বেশ কিছুক্ষণ বন্ধ ছিল ম্যাচ। তবু ছন্দ নষ্ট হয়নি সিনারের। মহিলাদের সিঙ্গলসে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন ইগা সুইয়াটেক। জার্মানির ইভা লুইসকে ৬-০, ৬-১ স্ট্রেট সেটে হারালেন দ্বিতীয় বাছাই পোলিশ তারকা।
মঙ্গলবার মেলবোর্ন পার্কে আকর্ষণের কেন্দ্রে থাকবে জকোভিচ- আলকারাজ দ্বৈরথ। রড লেভার এরিয়ানয় শেষ আটের সেই ম্যাচ ঘিরে উন্মাদনা তুঙ্গে। ইতিমধ্যে টিকিট কাউন্টারের সামনে ঝোলান হয়েছে ‘হাউসফুল’ লেখা বোর্ড। দুই তারকাও তৈরি বছরের প্রথম ডুয়েলের জন্য। হার্ড কোর্টে আলকারাজের বিরুদ্ধে এখনও অপরাজেয় জকোভিচ। আর গ্র্যান্ড স্ল্যামের মঞ্চে দুই তারকা মুখোমুখি হয়েছেন মোট সাতবার। যার মধ্যে জোকার জিতেছেন চারটি ম্যাচ। তিনবার শেষ হাসি হেসেছেন স্প্যানিশ তরুণ। তৃতীয় বাছাই আলকারাজের সামনে এবার সমতা ফেরানোর সুযোগ। চলতি আসরে দুরন্ত ছন্দেও রয়েছেন তিনি। তবে সহজে ছাড়ার পাত্র নন জোকার। মেলবোর্নে তাঁর রেকর্ড রীতিমতো ঈর্ষণীয়। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ১০ বারের চ্যাম্পিয়ন তিনি। প্রিয় হার্ড কোর্টে আধিপত্য বজায় রেখে কেরিয়ারের ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতাই এখন তাঁর লক্ষ্য। গত ম্যাচে শ্বাসকষ্টের জন্য বেশ ভুগতে হয়েছে তাঁকে। নিতে হয়েছে ইনহেলার। তবে শেষ আটের মহারণে নামার আগে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই রয়েছেন সার্বিয়ান কিংবদন্তি।