চেন্নাই: বয়স শুধুই সংখ্যামাত্র। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ক্ষেত্রে তো বটেই। ৩৮ বছরের ‘তরুণ তুর্কি’ এখনও স্বপ্ন দেখান। অস্তমিত সূর্যের মতো আলো ছড়ান সবুজ গালিচায়। যেমনটা দেখালেন বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে প্রথম দিনের সকালে টিম ইন্ডিয়ার আকাশে জমেছিল উদ্বেগের কালো মেঘ। লাঞ্চের আগে স্কোর ৩৪-৩। চা পানের বিরতিতে ধস আরও গভীর হল ১৪৪ রানে ৬ উইকেট খুইয়ে। প্রায় ছ’মাস পর টেস্ট খেলতে নামা তারকাদের দুরবস্থা দেখে অনেকেই তখন প্রমাদ গুনছেন। বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদের সুইংয়ের দাপটে রীতিমতো কেঁপে যায় ভারতের সাধের টপ অর্ডার। কিন্তু নাটকীয় পটপরিবর্তনের সাক্ষী থাকল চিপক। ধুঁকতে থাকা দলটাই কিনা দিনের শেষে চালকের আসনে। সৌজন্যে রবি-জুটি। রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজা। সপ্তম উইকেটে তাঁরা যোগ করলেন অপরাজিত ১৯৫। যার সুবাদে দিনের শেষে ভারতের সংগ্রহ ৬ উইকেটে ৩৩৯। অশ্বিন ১০৮ বলে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। তিনি ব্যাট করছেন ১০২ রানে। আর জাদেজা দাঁড়িয়ে শতরানের দোরগোড়ায়। ১১৭ বলে ৮৬ রানে ক্রিজে রয়েছেন তিনি। দ্বিতীয় দিনের সকালে একটু দেখে খেললে তাঁরও শতরান পাওয়া উচিত।
ভারত-বাংলাদেশ প্রথম টেস্টে একটু অচেনা পিচই দেখা গেল চিপকে। বল সুইং করছে। বাউন্স হচ্ছে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিপক্ষের টুঁটি টিপে ধরার চেষ্টা চালালেন বাংলাদেশের পেসাররা। প্রথম ধাক্কাটাই দিলেন ভারত অধিনায়ককে ফিরিয়ে। মাত্র ৬ রান করেই ড্রেসিং রুমে ফিরলেন রোহিত শর্মা। মনে হল, এখনও তিনি হলিডে মুডেই রয়েছেন। খাতা খুলতে ব্যর্থ শুভমান গিল। প্রায় ন’মাস পর টেস্টে নেমে হতাশ করলেন বিরাট কোহলিও। অফ স্টাম্পের বাইরের বলে খোঁচা দিয়ে ৬ রানে ধরা পড়লেন লিটন দাসের হাতে। তিনটি উইকেটই নেন হাসান মাহমুদ। 
প্রাথমিক ধাক্কা সামলে ওপেনার যশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গে জুটি বেঁধে বড় রানের ভিত গড়ার চেষ্টা করেন ঋষভ পন্থ। চতুর্থ উইকেটে তাঁদের সংগ্রহ ৬২। তবে সেট হয়েও বড় রান হাতছাড়া করেন ঋষভ (৩৯)। চাপের মুখে মাটি কামড়ে পড়েছিলেন যশস্বী। বলা ভালো, তাঁর রুখে দাঁড়ানো সংকল্পই বাকিদের উৎসাহিত করে। অবশ্য লোকেশ রাহুল ৫২টি বল খেলেও দাগ কাটতে পারেননি। তিনি ১৬ রানে আউট হওয়ার পর মনে হয়েছিল, ভারতের স্কোর হয়তো দু’শোর গণ্ডিও টপকাবে না।
কিন্তু পরিস্থিতি দ্রুত বদলে যায় রবি-জুটির দাপটে। তাঁদের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স ভারতকে বার বার খাদের কিনারা থেকে টেনে তুলেছে। ঢেকে দিয়েছে তারকাদের ব্যর্থতা। এদিনও তার ব্যতিক্রম হল না। বাংলাদেশের বোলাররা ভাবতেই পারেননি, এভাবে মুখের গ্রাস কেড়ে নেবেন অশ্বিন ও জাদেজা।
আইসিসি টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে অলরাউন্ডারদের তালিকায় প্রথম দু’টি স্থান অ্যাশ ও জাড্ডুর দখলে। সেটা যে পড়ে পাওয়া নয়, তা আবারও প্রমাণ করলেন তাঁরা। অশ্বিনের এটি ষষ্ঠ শতরান। এই চিপকেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২০২১ সালে দলকে টেনে তুলেছিলেন এভাবেই। ১০৬ রানে ৬ উইকেট পতনের পর ব্যাট করতে নেমে হাঁকিয়েছিলেন সেঞ্চুরি। সেই স্মৃতি ফিরল মেরিনা বিচের পাশের মাঠে। সতীর্থকে দেখে উজ্জীবিত জাড্ডুও। তাঁর ৮৬ রানের ইনিংসে ধরা পড়েছে নাছোড় মনোভাব। তবে অশ্বিন সবাইকে ছাপিয়ে গিয়েছেন। ৯১.০৭ স্ট্রাইক রেটে উপহার দিয়েছেন রাজকীয় ইনিংস। সেটাই ভারতীয় দলের কাছে হয়ে উঠেছে সঞ্জীবনী সুধা।

ভারত ৩৩৯-৬