ব্রাসেলস: ডায়মন্ড লিগে সেরার মুকুট পুনরুদ্ধারে ব্যর্থ নীরজ চোপড়া। মাত্র ০.০১ মিটারের জন্য সোনা হাতছাড়া নীরজ চোপড়ার। শনিবার ডায়মন্ড লিগের ফাইনালে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করলেন টোকিও ওলিম্পিকস চ্যাম্পিয়ন। এদিন ব্রাসেলসে তৃতীয় প্রচেষ্টায় ৮৭.৮৬ মিটার জ্যাভেলিন ছুড়েন নীরজ। কিন্তু সেটা অ্যান্ডারসন পিটার্সকে ছাপিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল না। কারণ, গ্রেনাডার তারকা প্রথম প্রচেষ্টাতেই ৮৭.৮৭ মিটার জ্যাভেলিন ছুড়েছিলেন। আর শেষ পর্যন্ত সেটাই তাঁকে সোনা জেতাল। উল্লেখ্য, প্যারিস ওলিম্পিকসের পর লুসান ডায়মন্ড লিগেও রুপো জিতেছিলেন নীরজ। আর এদিন ডায়মন্ড লিগের ফাইনালেও ফের পদকের রং বদলাতে ব্যর্থ পানিপতের পুত্তর। সেই সঙ্গে ম্যাজিক ফিগার ৯০ মিটারও অধরা থেকে গেল।
ডায়মন্ড লিগ ফাইনালের শেষ দুই আসরেও উজ্জ্বল পারফরম্যান্স মেলে ধরেছিলেন নীরজ চোপড়া। ২০২২ সালে হয়েছিলেন  চ্যাম্পিয়ন। আর ২০২৩-এ রুপোতে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল ভারতীয় তারকাকে। তাই আশা করা হচ্ছিল, এবার সোনা পুনরুদ্ধার করবেন তিনি। তবে তিনি প্রত্যাশা পূরণে সফল হননি। বিশেষজ্ঞদের মত, সোনার সরণিতে ফিরতে নীরজকে তাঁর গেমে আরও উন্নতি করতে হবে। যদিও এদিন তিনি শুরুটা করেছিলেন আশা জাগিয়েই। প্রথম প্রচেষ্টায় ৮৬.৮২ মিটার জ্যাভেলিন ছোড়েন তিনি। দ্বিতীয়বার ৮৩.৪৯। তবে তিন নম্বর থ্রো ৮৭.৮৬ মিটার অতিক্রম করার পর স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন নীরজ। কিন্তু পরের তিনটি থ্রো’তে তিনি জ্যাভেলিন ছোড়েন যথাক্রমে ৮২.০৪, ৮৩.৩০ ও ৮৬.৪৬।  এদিকে, ৮৫.৯৭ মিটার ছুড়ে ডায়মন্ড লিগ ফাইনালে ব্রোঞ্জ জিতলেন জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার।