শিবাজী চক্রবর্তী, কলকাতা: সেন্টার সার্কেলে  বৃত্তাকারে দাঁড়িয়ে লিস্টনরা। ছোট্ট জায়গায় ওয়ান কিংবা টু টাচে বল দখলের প্রস্তুতি। পেত্রাতোসের পাস আঁকশির মতো পা বাড়িয়ে কামিংস কেড়ে নিতেই হাসির ছররা আকাশ ছুঁল। কোচ হোসে মোলিনার চোখেমুখে তৃপ্তির ঝলক। ডুরান্ড কাপে হারের ধাক্কা কাটিয়ে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড টাট্টু ঘোড়ার মতোই টগবগে। শুক্রবার ঘরের মাঠে মুম্বইকে হারিয়ে আইএসএল অভিযান শুরু করতে বদ্ধপরিকর পালতোলা নৌকো।  হোসে মোলিনার মন্তব্য, ‘ডুরান্ড অতীত। এবার অন্য চ্যালেঞ্জ। ফুটবলাররা তৈরি।’
গত মরশুমে পিটার ক্র্যাটকির দলকে হারিয়েই লিগ-শিল্ড চ্যাম্পিয়ন হয় মোহন বাগান। আইএসএল ফাইনালে মধুর প্রতিশোধ নেন ছাংতেরা। শুক্রবার সন্ধ্যায় আইএসএলের উদ্বোধনী ম্যাচে ফের মুখোমুখি দেশের অন্যতম সেরা দুই দল।  স্টার ওয়ারের ঝনঝনানির অপেক্ষায় যুবভারতী। দেশের এক নম্বর টুর্নামেন্টের শুরুতেই  মোহন বাগানের বিরুদ্ধে মুম্বইকে লড়িয়ে দিয়ে টিআরপি তুলতে চেয়েছেন আয়োজকরা। নিজেদের লক্ষ্যে পুরোপুরি সফল তাঁরা। আক্রমণাত্মক ফুটবলে একে অপরকে টেক্কা দিতে তাল ঠুকছে দু’দল। বিশেষজ্ঞদের ধারণা, ব্যাটল অব মিডফিল্ডের উপর ম্যাচের ফল নির্ভর করবে।
হোসে মোলিনার আপফ্রন্টে সিন্দুকে হীরে, জহরতের ছড়াছড়ি। ইঙ্গিত মিলেছে, ৩-৫-২ ফর্মেশনে দল সাজাবেন স্প্যানিশ হেডস্যর। চোট কাটিয়ে আলবার্তো অনেকটাই ফিট। সেক্ষেত্রে ডিফেন্সে অ্যালড্রেড, আলবার্তোর সঙ্গী শুভাশিস। ঠিক উপরে বক্স টু বক্স মিডিও আপুইয়া ও অনিরুদ্ধ থাপা। প্ল্যান ‘বি’ হিসাবে কড়া ট্যাকলার দীপক টাংরিকেও তৈরি রাখা হচ্ছে। উইং হাফে লিস্টন, মনবীরের সঙ্গে মাঝমাঠে বল ফিডের দায়িত্বে সাহাল। সামনে কামিংস, স্টুয়ার্ট আর পেত্রাতোসের মধ্যে বেছে নেওয়া হবে দু’জনকে। তবে স্টুয়ার্ট প্লে-মেকার হওয়ায় প্রথম এগারোয় তাঁকে ব্যবহারের সম্ভাবনা প্রবল। দলবদলে মুম্বইয়ের দুর্গ ভেঙে আপুইয়াকে ছিনিয়ে নিয়েছে মোহন বাগান। পিস্টনের মতো ওঠানামা করতে পারেন কলেজ পড়ুয়া এই পাহাড়ি ফুটবলার। জিগরি দোস্ত ছাংতেদের দমিয়ে রাখার প্রাথমিক দায়িত্ব কাঁধে নিতে তিনি প্রস্তুত। আপুইয়া বললেন, ‘মাঠে বন্ধুত্বের জায়গা নেই। ম্যাচ জিততে হবে।’ চনমনে দলে একমাত্র মুড অফ জেমি ম্যাকলারেনের। পুরো ফিট নন। সমর্থকমহলে অজি তারকার পুরনো চোট নিয়ে জোর চর্চা। 
মুম্বই কোচ পিটার ক্র্যাটকিও ধূর্ত স্ট্র্যাটেজিস্ট। আপুইয়া, নাগুয়েরা, পেরেরা ডিয়াজ দল ছাড়ায় তাঁর কোর টিম ভেঙে খানখান। জেরেমি মানজারো, জন টোরালদের নিয়ে দুর্গ মেরামত করেছেন তিনি। প্রতিপক্ষ রক্ষণের দুর্বলতা ক্র্যাটকির নজর এড়ায়নি। বিপিন সিং, ছাংতের গতি কাজে লাগিয়ে ফায়দা তুলতে চান তিনি। ক্র্যাটকির মন্তব্য, ‘মোহন বাগান শক্তিশালী দল। তবে আমরাও প্রস্তুত।’ ছাংতের মন্তব্য, ‘সেরাটুকু মেলে ধরতে হবে।’
সম্ভাব্য একাদশ: বিশাল, অ্যালড্রেড, আলবার্তো, শুভাশিস, আপুইয়া, অনিরুদ্ধ থাপা, লিস্টন, মনবীর, সাহাল, স্টুয়ার্ট ও  কামিংস।
ম্যাচ শুরু সন্ধ্যায় ৭-৩০ মিনিটে।
সরাসরি সম্প্রচার স্পোর্টস ১৮ চ্যানেলে।