নয়াদিল্লি: নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে ভারত। তবে ইতিমধ্যেই বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির উত্তাপের আঁচ পাওয়া যাচ্ছে ক্রিকেটমহলে। বিশেষজ্ঞরাও দু’ভাগে বিভক্ত। কেউ অজিদের এগিয়ে রাখছেন, আবার কেউ বা টিম ইন্ডিয়াকে। তবে এমন পরিস্থিতিতে বিরাট কোহলিকে প্রশংসায় ভরালেন বিপক্ষের স্টিভ স্মিথ। অজি তারকার কথায়, ‘কোহলির চিন্তাধারা অস্ট্রেলিয়ানদের মতো। ওর আগ্রাসন, জেতার খিদে মারাত্মক। সর্বদাই বিপক্ষকে দমিয়ে রাখতে চায়।’
লাল বলের ক্রিকেটে বিরাট কোহলি-স্টিভ স্মিথের দ্বৈরথ সুপারহিট। সম্প্রতি বিশ্বের অন্যতম সেরা দুই ব্যাটারকে একাধিকবার ঝামেলাতেও জড়াতে দেখা গিয়েছে। তবে মাঠের বাইরে তাঁরা বন্ধু। এই প্রসঙ্গে স্মিথের মন্তব্য, ‘আমাদের হামেশাই কথা হয়। বিরাট কতবড় প্লেয়ার তা সবাই জানে। মানুষ হিসেবেও ও তুলনাহীন। বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে ওর বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে মুখিয়ে রয়েছি।’ তাঁর সংযোজন, ‘আসন্ন সিরিজে বিরাটকে পিছনে ফেলার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামব না। আমরা একটাই কাজ, বেশি রান করে ভারতকে হারানো। আশা করি, বিরাটের লক্ষ্যও একইরকম হবে।’ উল্লেখ্য, গত দশ বছর ধরে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি ভারতের দখলে। তবে এবার পাশার দান পাল্টাতে মরিয়া স্টিভ স্মিথ। তাঁর বক্তব্য, ‘বিশ্ব ক্রিকেটে এই মুহূর্তে সেরা দুই দল ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। গত বছর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওদের হারিয়েছিলাম। তবে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি গত দশ বছর জিততে পারিনি। এবার ঘরের মাঠে সেই আক্ষেপ ঘোচাতে হবে। তবে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে তুল্যমূল্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।’
বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্য অনেকটাই নির্ভর করবে স্টিভ স্মিথের উপর। কারণ, ক্যাঙারুর দেশের ব্যাটিংয়ের অন্যতম স্তম্ভ এই তারকা। সম্প্রতি টেস্টে ওপেনও করতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। তাহলে ভারতের বিরুদ্ধেও কি একই ভূমিকায় দেখা যাবে তাঁকে? জবাবে স্মিথ বলেন, ‘জানি না। ওপেনিং বা চার নম্বর, আমি দুই পজিশনে ব্যাট করতে নেমেই রান পেয়েছি।’