আইপিএলের দ্বাদশ সংস্করণ শুরু হয়ে গেল। অন্যান্য বারের মতো এবারও এই টি-২০ টুর্নামেন্ট ঘিরে উন্মাদনার পারদ চড়তে শুরু করেছে। আমিও তাকিয়ে রয়েছি জমজমাট এই আসর উপভোগ করার আশায়।
রবিবারের দুটি ম্যাচই দারুণ জমবে। বিকেলে ইডেনে মুখোমুখি হবে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। আর রাতে মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স খেলবে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে। দিল্লি-মুম্বই ম্যাচে ব্যাট ও বলের রোমাঞ্চকর লড়াই হবে বলে আমার ধারণা। মুম্বইয়ের ব্যাটিং গভীরতা অসাধারণ। অধিনায়ক রহিত শর্মা নিজে দারুণ ছন্দে রয়েছে। এছাড়া রয়েছে সর্যকুমার যাদব, কুইন্টন ডি’কক, যুবরাজ সিং, বেন কাটিং, হার্দিক পান্ডিয়া, কিয়েরন পোলার্ড। দ্রুত বড় রান খাড়া করার লোকের অভাব নেই। বিশেষ করে ঘরের মাঠের সুবিধা কিভাবে কাজে লাগাতে হয় সেটা ওরা ভালো জানে। মূলত ব্যাটিং গভীরতার কারণেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এই ম্যাচে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামবে। তবে শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ পেসার লাসিথ মালিঙ্গাকে না পাওয়াটা ওদের কাছে নিঃসন্দেহে বড় ধাক্কা। আর সেই অভাব ঢেকে দেওয়ার জন্য জশপ্রীত বুমরাহকে বাড়তি দায়িত্ব পালন করতে হবে। অন্যদিকে, দিল্লি ক্যাপিটালসের আসল শক্তি ওদের পেস বোলিং আক্রমণ। ট্রেন্ট বোল্ট, কাগিসো রাবাদা, ইশান্ত শর্মা, আভেশ খান বড় ভরসা অধিনায়ক শ্রেয়াস আয়ারের। এই ম্যাচে রহিত শর্মার সঙ্গে দিল্লির বোলারদের ডুয়েল দেখার জন্য আমি উদগ্রীব হয়ে রয়েছি।
তবে আইপিএলের পরিসংখ্যান বলছে, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও দিল্লি ক্যাপিটালস যথেষ্ট নার্ভাস স্টার্টার। শুরুতে ওরা খুব একটা ভালো খেলতে পারে না। কিন্তু লম্বা রেসের ঘোড়া হতে গেলে ভালো শুরুটা অত্যন্ত জরুরি। আশা করব, সেটা মাথায় রেখেই রবিবার জয়ের লক্ষ্যে ঝাঁপাবে তারকা খচিত এই দুই দল।