নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: দ্বাদশ আইপিএলের প্রস্তুতি কয়েকদিন আগেই শুরু করে দিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে শুভমান গিল, রবীন উথাপ্পা এতদিন গা ঘামাচ্ছিলেন সল্টলেকে যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠে। শনিবার প্রথম ইডেনে দলের অধিকাংশ ক্রিকেটারকে নিয়ে প্র্যাকটিসে নেমেছিলেন কোচ জ্যাক ক্যালিস। গতকালই দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল ও অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান ক্রিস লিন। শনিবার রাসেলের ফিটনেস টেস্ট নেওয়া হয়। কোচ জ্যাক ক্যালিসের কড়া নজর ছিল তাঁর উপর। ফিটনেস টেস্টের পর রাসেল নেটে নকিং করেন। লিন বেশ কিছুক্ষণ কথা বলেন কোচের সঙ্গে।
কেকেআরের প্রথম ম্যাচ ইডেনে ২৪ মার্চ সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে। প্রথম পর্বে দু’টি হোম ম্যাচ খেলবেন দীনেশ কার্তিকরা। দু’টি ম্যাচ জিতে পয়েন্ট তালিকায় ভালা জায়গায় থাকতে চান নাইটরা। দলের মেন্টর অভিষেক নায়ার জানিয়েছেন, ‘শুভমান গিলকে এবার প্রয়োজন মতো যে কোনও পজিশনে ব্যাট করানো হবে।’ সেই সঙ্গে ক্যাপ্টেন দীনেশ কার্তিককে ফিনিশার হিসাবে কাজে লাগানোর পরিকল্পনা নিয়েছে কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্ট। আসন্ন বিশ্বকাপে কার্তিকের ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা একেবারে শেষ হয়ে যায়নি। ঋষভ পন্থ ফর্মে নেই। আইপিএলে যদি কার্তিক ভালো পারফর্ম করেন, তাহলে মহেন্দ্র সিং ধোনির ব্যাক-আপ হিসাবে তিনি ইংল্যান্ড যাওয়ার টিকিট পেয়ে যেতে পারেন।
তবে দ্বাদশ আইপিএলের ঢাকে কাঠি পড়ার আগেই চোট সমস্যায় জর্জরিত কেকেআর। তরুণ পেসার শিবম মাভি চোটের কারণে আইপিএলে খেলতে পারবেন না। কমলেশ নাগারকোটিও চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছেন। তাঁর জায়গায় কেকেআর নিয়েছে সন্দীপ ওয়ারিয়রকে। আর শিবম মাভির পরিবর্তে জম্মু ও কাশ্মীরের উঠতি পেসার মুজতবা ইউসুফকে দলে নিতে চলেছে কেকেআর। সৈয়দ মুস্তাক আলি টি-২০ টুর্নামেন্টে দারুণ পারফর্ম করেছিলেন মুজতবা। বাঁ-হাতি এই তরুণ পেসারটির বলে গতি রয়েছে।