নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: সন্ধ্যা পৌনে ৬টা। হাতিবাগান থেকে উল্টোডাঙাগামী অটো প্রায় ১৫ মিনিট ধরে দাঁড়িয়ে নলিন সরকার স্ট্রিট সংলগ্ন ডালিমতলায়। অটো থেকে বাস, কিছুই এগচ্ছে না। অটোয় বসে মাঝবয়সি মনোহর রায়। বললেন, ‘আজ বিকেলের দিকে উল্টোডাঙা থেকে শোভাবাজার এসেছিলাম ৪০ মিনিটে। আর এখন শোভবাজার থেকে খান্না ঢুকতেই ২৫ মিনিট লেগে গেল।’ তৃতীয়ার সন্ধ্যায় একদিকে হাতিবাগানে শেষ মুহূর্তের কেনাকাটা, অন্যদিকে ঠাকুর দেখার ভিড়। সেই সঙ্গে জুড়েছে খান্না মোড়ের হরিশা হাটের ভিড়। সব মিলিয়ে গোটা রাস্তা যানজটে অবরুদ্ধ। সেই অজুহাতে অটোচালকদের পোয়াবারো। কেউ দ্বিগুণ, কেউ তিনগুণ ভাড়া হাঁকাচ্ছেন।
ভিড়ের চোটে উল্টোডাঙা থেকে সোজা পথে অনেক অটোচালকই খান্না, হাতিবাগান কিংবা শোভাবাজার যাচ্ছেন না। বন্ধ হয়ে গিয়েছে উল্টোডাঙা থেকে বি কে পাল কিংবা আহিরিটোলা লঞ্চঘাটের অটো রুট। অনেকেই রুট ভেঙে শোভাবাজর মেট্রো থেকে বি কে পাল, লঞ্চঘাটের পথে অটো টানছেন। যা খুশি ভাড়া চাইছেন। স্বাভাবিকভাবেই ভোগান্তিতে নিত্যযাত্রীরা। অন্য সময় উল্টোডাঙা থেকে খান্না বা হাতিবাগানের ভাড়া থাকে ১০ টাকা। প্রতি বছর পুজোর ক’দিন সেটা আরও পাঁচ থেকে ১০ টাকা করে বেশি নেওয়া হয়। কিন্তু, এবার সেখানে কেউ ২৫ টাকা, কেউবা ৩০ টাকা নিচ্ছেন। কাঁকুড়গাছির বাসিন্দা অর্ঘ্যদীপ ঘোষের কথায়, উল্টোডাঙা থেকে হাতিবাগান যাব। চারটে অটো না বলল। পরে একটা অটো খালপাড় দিয়ে ঘুরিয়ে নবীন পল্লির পুজোর সামনে দিয়ে হাতিবাগান নিয়ে এল। বাধ্য হয়ে ৩০ টাকা দিলাম। শোভাবাজার থেকে উল্টোডাঙার ১৫ টাকার অটো ভাড়া বেড়ে হয়ে গিয়েছে ৪০ থেকে ৫০ টাকা। আবার যেখানে উল্টোডাঙা থেকে আহিরিটোলা লঞ্চঘাটের ভাড়া ২০ টাকা, সেখানে শোভাবাজার মেট্রো থেকে লঞ্চঘাট ২০ টাকা ভাড়া চাইছেন অটোচালকরা। অসন্তোষ, ক্ষোভ, দুর্ভোগ সঙ্গী করেই বাড়তি ভাড়া দিতে বাধ্য হচ্ছেন যাত্রীরা।
অন্যদিকে, গড়িয়াহাট-রাসবিহারী রুটেও অটো ভাড়া বেশ খানিকটা বেড়েছে। পুজো শুরুর আগেই ১১ টাকার ভাড়া বেড়ে হয়েছিল ১৩ টাকা। রবিবার সেটাই ২০ টাকা হয়ে গিয়েছে। গড়িয়াহাট মোড় থেকে অনেকেই ত্রিধারা কিংবা দেশপ্রিয় পার্কের পুজো দেখতে অটোয় উঠছেন। ভাড়া শুনে নেমেও যাচ্ছেন। আবার কেউ কেউ বাধ্য হয়ে বাড়তি ভাড়ায় অটো চড়ছেন। 
অটোচালকদের দাবি, প্রশাসনের নির্দেশে চতুর্থীর দিন থেকে একাদশীর ভোর পর্যন্ত রোজ দুপুরের পর অটো বন্ধ থাকবে। ফলে, তৃতীয়াই শেষ দিন। তাছাড়া, যানজটের জেরে এমনিতেই অনেক রুটে ঘুরপথে অটো চালাতে হচ্ছে, দীর্ঘক্ষণ জ্যামে আটকে গাড়ির তেল পুড়ছে। তাই বাড়তি ভাড়া চাওয়া ছাড়া তাঁদের উপায় নেই।