সুদীপ্ত কুণ্ডু, হাওড়া: বাচ্চাগুলো ভালো করে খেতেই পায় না। স্কুল যাওয়া তো দূর অস্ত। তারা দিনভর রাস্তায় ঘোরে। ভিক্ষে করে হাওড়া স্টেশন কিংবা বাস স্ট্যান্ডে। কেউ আবার বাবা-মায়ের সঙ্গে নেমেছে শহরের ডাস্টবিন ঘেঁটে আবর্জনা কুড়নোর কাজে। বাচ্চাগুলির বয়স সাত থেকে ১৩ বছর। তারা বর্ষায় বৃষ্টিতে ভেজে। গরমে রোদ পোড়ে। কিন্তু কিছুতেই কোনও রোদ তাদের জীবনে আলো ছড়াতে পারে না। তবে অন্ধকার যতই গাঢ় হোক, তা চিরস্থায়ী হতে পারে না। রাত কাটেই কাটে। সূর্যও ওঠে। সেরকমই রোদ্দুর একদিন ঠিকরে পড়ল বাচ্চাগুলোর উপর। তাদের হাতে উঠল বই। খাতা-পেন নিয়ে লিখতে শুরু করল। অক্ষরজ্ঞান শেষ, এখন তরতরিয়ে এগিয়ে চলেছে তারা।
হাওড়া মহিলা থানায় শহরের পথ শিশুদের নিয়ে শুরু হয়েছে একটি বিশেষ পাঠশালা। সেটির নাম ‘বারান্দায় রোদ্দুর’। সেখানে পুঁথিগত শিক্ষা পাচ্ছে বাচ্চাগুলি। পাশাপাশি আচার-আচরণের নীতিশিক্ষাও পাচ্ছে। এখন রোজ বিকেল চারটে বাজলে মহিলা থানার একফালি বারান্দা ভিড়ে গমগম করে। শনি-রবি বাদে সপ্তাহের পাঁচ দিন আড়াই ঘণ্টা ধরে চলে ক্লাস। রীতিমতো ইউনিফর্ম পরে, স্কুল ব্যাগ, বই, খাতা, পেন্সিল নিয়ে গটগট করে আসে পথশিশুদের দল। তারা আশপাশের বিভিন্ন এলাকাতেই থাকে। বাচ্চাগুলোকে শিক্ষার মূল স্রোতে ফেরানোর লক্ষ্যে মার্চ মাসে মহিলা থানায় এই পাঠশালার উদ্বোধন করেছিলেন পুলিস কমিশনার প্রবীণ ত্রিপাঠী। জনা কুড়ি শিশুকে নিয়ে শুরু হয়েছিল ‘বারান্দায় রোদ্দুর’। বর্তমানে পড়ুয়ার সংখ্যা বেড়ে ৫২। বাচ্চাগুলি প্রত্যেকেই ভবঘুরে পরিবারের সন্তান। এবং প্রথম প্রজন্মের শিক্ষার্থী। তাদের বাবা-মাকে বুঝিয়ে ভিক্ষাবৃত্তির পথ থেকে সরিয়ে পাঠশালামুখী করেছে পুলিস। তবে কাজটা সহজ হয়নি। অভাবের সংসার থেকে টেনে এনে পাঠশালায় নিয়ে আসতে বিস্তর কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে পুলিসকে। তবে সব শেষে বারান্দায় রোদ্দুর পাঠশালা গত ছ’মাসে আক্ষরিক অর্থেই শিশু মনে কৌতূহলের জন্ম দিতে পেরেছে। 
কচিকাঁচাদের পড়াশোনা, আঁকা থেকে টেবিল ম্যানার্স সব কিছুই শেখাচ্ছেন প্রীতিশা, সোমা, অতি সুন্দর অনুরাধা ও নিশা দিদিমণিরা। তাঁরা প্রত্যেকেই মহিলা থানায় কর্মরত। বিষয়টি দেখভালের দায়িত্বে মহিলা থানার আই সি কাকলি ঘোষ কুণ্ডু। নাচ, গান, আঁকা প্রতিযোগিতা, শিক্ষামূলক ভ্রমণেরও ব্যবস্থা রয়েছে। আলাদা আলাদা করে বাচ্চাগুলির কাউন্সেলিংও করেন মনোবিদ। এই কাজে এগিয়ে এসেছেন হাওড়া হাসপাতালের চিকিৎসক ও জেলা আদালতের আইনজীবীদের একাংশ। কেউ বই-খাতা দেন। কেউ হেলথ চেক আপ করান। 
আই সি ও অন্যান্য পুলিস কর্মীদের বক্তব্য, ‘ওরা আর আবর্জনার ব্যাগ হাতে নেবে না। যাই হোক ঠিক আসবে পাঠশালায়। শিক্ষা যে ওদের জন্যই দরকার তা বুঝতে পেরেছে ওরা।’ হাওড়া পুলিস কমিশনারেটের জয়েন্ট সিপি কে শবরী রাজকুমার বলেন, ‘পরবর্তীকালে ওদের স্কুলেও ভর্তি করানো হবে।’