সুকান্ত বেরা, কলকাতা: কথায় বলে, হাতি কাদায় পড়লে ব্যাঙেও লাথি মারে। টিম ইন্ডিয়ার কোচ গৌতম গম্ভীরের অবস্থা সেরকমই। দায়িত্ব নেওয়ার পর সাফল্যের থেকে তাঁর ব্যর্থতাই বেশি। অস্ট্রেলিয়া সফরের বিপর্যয়ে কালো মেঘের সঞ্চার ভারতীয় দলের ড্রেসিং-রুমে। অবিশ্বাস জাঁকিয়ে বসেছে কোচিং স্টাফ ও সিনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যে। এই পরিস্থিতির সুযোগ তো নেবেই প্রতিপক্ষ! ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম তা হাতছাড়া করতে চাইলেন না। সোমবার বিকেলে ইডেনে সাংবাদিক সম্মেলনে কেকেআরের প্রাক্তন সতীর্থ গম্ভীরের নেতৃত্বগুণের ভূয়সী প্রশংসা করেও খোঁচা দিতে ছাড়লেন না। ‘ওর সঙ্গে আইপিএলে খেলেছি। নেতা হিসেবে অসাধারণ। তবে প্রত্যেক কোচের চিন্তাভাবনা ভিন্ন। আমি অন্তত ড্রেসিং-রুমে কখনওই নিজের মত চাপিয়ে দিই না। কোচ নয়, একজন বন্ধু হিসেবে ছেলেদের সঙ্গে মেশার চেষ্টা করি। চেষ্টা করি সমস্যা বোঝার, সমাধান করার। দলের মধ্যে সুন্দর পরিবেশ গড়ে তুলতে পারলে সেরা পারফরম্যান্স বের করে আনা অনেক সহজ হয়ে যায়। তবে কিছু কোচকে দেখেছি, যারা বড়ই কঠোর। ভয়, ভীতির পরিবেশ তৈরি করে সাফল্য পেতে চায়। টেকনিক্যাল বিষয় নিয়ে বেশি মাথা ঘামায়। কেউ কেউ আবার ক্রিকেটারদের শৃঙ্খলার বেড়াজালেও বাঁধার চেষ্টা করে। এভাবে সাফল্য পাওয়া কঠিন।’
একসময় ম্যাকালাম ও গম্ভীর ছিলেন কেকেআরের প্রাণভোমরা। অদ্ভুতভাবে দু’জনের ব্যাটিং দর্শন ছিল আগ্রাসনে মোড়া। কোচ হিসেবেও ম্যাকালাম সেই চিন্তাধারা সফলভাবে প্রয়োগের চেষ্টা করেছেন ইংল্যান্ড দলে। ব্র্যান্ডে পরিণত করেছেন ‘বাজবল’কে। গম্ভীরও চেয়েছিলেন ভারতীয় দল খেলুক ভয়ডরহীন ক্রিকেট। কিন্তু শুরুতেই লক্ষ্যচ্যূত রোহিতদের হেডস্যার। একের পর এক ব্যর্থতায় তিনি এখন কোণঠাসা। এই আবহে কোচ হিসেবে সেরা কে, তা প্রমাণের তাগিদ উভয়েরই। মগজাস্ত্রে একে অপরকে টেক্কা দেওয়ার লক্ষ্যে বুধবার ইডেনের ডাগ-আউটে বসছেন দুই প্রাক্তন নাইট। ভারত-ইংল্যান্ড প্রথম টি-২০ ম্যাচে যা বাড়তি বারুদ জোগাচ্ছে।
তবে মনস্তাত্বিক দিক থেকে কিছুটা হলেও স্বস্তিতে ইংল্যান্ডের কোচ ম্যাকালাম। চোট সারিয়ে জোফ্রা আর্চারের মতো পেসারের কামব্যাক তাঁকে অনেকটাই নিশ্চিন্ত করেছে। ভারতের বিরুদ্ধে সীমিত ওভারের সিরিজ যে মূলত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মহড়া, সেটা স্পষ্ট করে দিয়েছেন তিনি। ভারতের স্পিন বিভাগ কি ইডেনের পিচে তাঁর ব্যাটসম্যানদের সমস্যায় ফেলবে? প্রশ্ন শুনে মুচকি হাসলেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন উইকেটরক্ষক।