নয়াদিল্লি:  ভারতের পরমাণু গবেষণা ক্ষেত্রে মহীরুহ পতন। শনিবার ৮৮ বছর বয়সে মারা গেলেন প্রথিতযশা পদার্থ বিজ্ঞানী রাজাগোপালা চিদম্বরম। ১৯৭৪ ও ১৯৯৮ সালে পোখরানে ভারতের প্রথম ও দ্বিতীয় পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষার অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি। তাঁর প্রয়াণে গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। প্রধানমন্ত্রী সোশ্যাল মিডিয়ায় লেখেন, ড. রাজাগোপালা চিদম্বরমের মৃত্যুতে গভীরভাবে শোকাহত। দেশের পরমাণু প্রকল্পের  অন্যতম অগ্রপথিক ছিলেন তিনি। আগামী প্রজন্মের কাছে তিনি অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবেন।’ প্রধানমন্ত্রী ছাড়াও শাসক ও বিরোধী দলের প্রথমসারির নেতারা এই বিজ্ঞানীর মৃত্যুতে মর্মবেদনা প্রকাশ করেছেন। 
ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাটমিক এনার্জি (ডিএই)-র পক্ষ থেকে  শোকবার্তায় জানানো হয়, ‘অত্যন্ত দুঃখের খবর, প্রখ্যাত বিজ্ঞানী রাজাগোপালা চিদম্বরম শনিবার ভোররাত ৩টে ২০ মিনিটে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। দেশের বিজ্ঞান শাখায় অভূতপূর্ব উন্নতিসাধন ও নেতৃত্বদানে তাঁর ভূমিকা চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।’
রাজাগোপালা চিদম্বরমের জন্ম ১৯৩৬ সালে। চেন্নাইয়ের প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে স্নাতক হওয়ার পর বেঙ্গালুরুর ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব সায়েন্সেসে পড়াশোনা করেন। পেশা জীবনে তিনি ২০০১ সাল থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত তিনি কেন্দ্রীয় সরকারের মুখ্য বিজ্ঞান উপদেষ্টার দায়িত্ব সামলেছেন। তার আগে ১৯৯০ সাল থেকে তিন বছর ভাবা পরমাণু গবেষণা কেন্দ্রের ডিরেক্টর তারপর ১৯৯৩ সাল থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত কেন্দ্রীয় সরকারের পরমাণু প্রকল্প কমিশনের সচিব হিসেবেও কাজ করেছেন তিনি।