নিজস্ব প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: সরকারিস্তরে কোনও দিনক্ষণের ঘোষণা হয়নি ঠিকই। তবে রেলমন্ত্রকের শীর্ষ সূত্র থেকে একাধিকবার জানানো হয়েছে যে, আগামী ২৬ জানুয়ারি সাধারণতন্ত্র দিবসেই দিল্লি-কাশ্মীর রুটে চালানো হতে পারে সেমি-হাইস্পিড বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন। এমনকী সেইমতো প্রস্তুতি নেওয়ার কথাও বিভিন্ন সময় রেল বোর্ড সূত্রে জানানো হয়েছে। কিন্তু চলতি মাসেও কি চালু করা যাবে বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনের যাত্রী পরিবহণ? নাকি আরও কয়েক মাস পিছিয়ে যাচ্ছে এর উদ্বোধনী যাত্রা? শুক্রবার রেলমন্ত্রকের পক্ষ থেকে জারি করা এক বিবৃতি ঘিরেই এহেন চর্চা শুরু হয়েছে। কারণ এদিনের ওই বিবৃতিতে রেলমন্ত্রক উল্লেখ করেছে, চলতি মাসের শেষ পর্যন্ত বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনের ট্রায়াল রান চালানো হবে। স্বাভাবিকভাবেই পরীক্ষামূলক চলাচল সম্পন্ন না হলে কোনও ট্রেনের বাণিজ্যিক যাত্রা শুরুর প্রশ্নই ওঠে না। 
তবে বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনের ঘণ্টায় সর্বোচ্চ গতি নিয়ে বিতর্ক যেভাবে চরমে উঠেছে, তা সামাল দিতে রীতিমতো মরিয়া হয়েছে রেলমন্ত্রক। এদিন রেল জানিয়েছে, ট্রায়াল রানে বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন তার সর্বোচ্চ গতি অর্থাৎ, ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৮০ কিলোমিটার ছুঁয়েছে। এদিন রেল জানিয়েছে, গত ১ জানুয়ারি দু’দফায় যথাক্রমে ঘণ্টায় ১৭০ কিমি এবং ১৬০ কিমি সর্বাধিক গতি তুলেছিল বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন। ওই একই দিনে অন্য সেকশনের ৪০ কিলোমিটার ফিল্ড ট্রায়ালে ১৮০ কিমি প্রতি ঘণ্টা সর্বোচ্চ গতি ওঠানো সম্ভব হয়েছে। তারপর ফের শুক্রবার কোটা ডিভিশনেরই অন্য লাইনে ৪০ কিলোমিটারের ফিল্ড ট্রায়ালে ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৮০ কিলোমিটার গতি ওঠাতে পেরেছে বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন। রেলমন্ত্রক জানিয়েছে, ফিল্ড ট্রায়াল এই মুহূর্তে চূড়ান্ত পর্যায়েই রয়েছে। চলতি জানুয়ারি মাস পর্যন্ত লখনউয়ের আরডিএসওর তত্ত্বাবধানেই এই ট্রায়াল রান চলবে। এদিন রেলমন্ত্রকের বিবৃতির পর সামাজিক মাধ্যমে পোস্টও করেছেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। তিনি লিখেছেন, ‘বন্দে ভারত স্লিপার। আউট সুন।’