রাওয়ালপিন্ডি: প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা ১০৭ রানে হারিয়েছিল আফগানিস্তানকে। আর রেকর্ড রান তাড়া করে ইংল্যান্ডকে বশ মানায় অস্ট্রেলিয়া। স্বভাবতই দুই শিবিরের মনোবল তুঙ্গে। এই আবহে মঙ্গলবার ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা। জিতলে কার্যত নিশ্চিত হয়ে যাবে সেমি-ফাইনালে ওঠা। তাই জোর টক্কর প্রত্যাশিত। শক্তির নিরিখে দুই দলের মধ্যে ফারাকও কম। তাই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়া।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগে চোট সমস্যায় জর্জরিত হয়ে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। একে একে ছিটকে যান প্যাট কামিন্স, জস হ্যাজলউড, মিচেল স্টার্কের মতো তারকা। তার মধ্যে আবার মার্কাস স্টোইনিসের আচমকা অবসর অজি টিম ম্যানেজমেন্টকে বেকায়দায় ফেলেছিল। তা দেখে অনেকেই ভেবেছিলেন, এবার হয়তো ক্যাঙারু বাহিনীর পক্ষে গ্রুপ পর্বের বাধা টপকানোই কঠিন হবে। সেই আশঙ্কা আরও গভীর হয়, যখন প্রথম ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে ৩৫১ রান তুলে ফেলে ইংল্যান্ড। কিন্তু সেই টার্গেট অনায়াসেই চেজ করে স্মিথ বাহিনী। জয়ের প্রধান নায়ক ছিলেন জস ইলিংশ। সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন তিনি। এরপর ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে জয় নিশ্চিত করেন অ্যালেক্স কেরি। ম্যাথু শর্টও হাফ-সেঞ্চুরি করেন। তবে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ ট্রাভিস হেড, স্টিভ স্মিথ। তার পরেও ইংল্যান্ডকে দাপটে হারিয়ে অজিরা বুঝিয়ে দেয়, তাদের ব্যাটিং কতটা শক্তিশালী। বোলিংয়ে অবশ্য কিছুটা সমস্যা রয়েছে। অনভিজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট। সেই সুযোগ প্রোটিয়াদের কাজে লাগানো উচিত। দুরন্ত ফর্মে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার রিকেলটন, ক্যাপ্টেন বাভুমা ও মার্করাম। এছাড়া ফন ডার ডুসেন, ডেভিড মিলারের মতো সাদা বলের নামকরা ক্রিকেটাররা দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিংয়ে বড় ভরসা। 
অস্ট্রেলিয়ার তুলনায় ম্যান্ডেলার দেশের বোলিং শক্তিশালী। অভিজ্ঞ রাবাডার সঙ্গে পেস আক্রমণে লুঙ্গি এনগিডি, মার্কো জানসেন রয়েছেন। স্পিনার কেশব মহারাজের ভূমিকা হবে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
(ম্যাচ শুরু দুপুর ২-৩০ মিনিটে। সম্প্রচার স্টার স্পোর্টসে।)