দুবাই, ২৩ ফেব্রুয়ারি: আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা। মরুশহর দুবাইতে শুরু হতে চলেছে ক্রিকেটের মহারণ। দুপুর ঠিক ২টো ৩০ মিনিট থেকে টানটান উত্তেজনা নিয়ে টিভি, মোবাইলের সামনে থাকবেন বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমীরা। পাকিস্তানের জন্য এই ম্যাচ ডু অর ডাই। হারলেই ছিটকে যেতে হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে। অন্যদিকে, ভারতও এই ম্যাচ জিতে নিজেদের সংকটমুক্ত রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ফলে দু’পক্ষই আজ মাঠে নিজেদের উজার করে দিতে চলেছে।
ভারত বনাম পাকিস্তানের এই ম্যাচে কিন্তু মূল যুদ্ধ হবে ভারতের ব্যাটিং বনাম পাকিস্তানের পেস অ্যাটাকের। রোহিত, কোহলি, গিল, হার্দিক, রাহুল, জাদেজাকে নিয়ে ভারতের ব্যাটিং এই মুহূর্তে যথেষ্ট শক্তিশালী। উল্টোদিকে, পাকিস্তানের শাহীন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হারিস রউফের মতো পেস বোলারেরাও তৈরি। ফলে এই দুইয়ের দ্বন্দ্বে যে জয়ী হবে ম্যাচ তার পকেটে। তবে এরসঙ্গে ভারতের বোলিং বিভাগের দিকেও নজর রাখা যেতে পারে। দুবাইয়ের পিচ সাধারণত হয় স্পিন ভিত্তিক। সেক্ষেত্রে ভারতের কাছে কুলদীপ, অক্ষর, জাদেজা, বরুণ চক্রবর্তী থাকায় অ্যাডভান্টেজে রয়েছে ভারত। পাশাপাশি আগুন ঝরাতে পারেন সামি, অর্শদীপরাও। অন্যদিকে, পাকিস্তানের ব্যাটিং আহামরি কিছু নয়। কার্যত অফ ফর্মে তাদের টপ অর্ডার। ফলে চাপে রয়েছে রিজওয়ানরা।

যদিও গত কয়েকটি ম্যাচে কোহলির ব্যাটে রানের খরা ভারতকে কিছুটা চাপে রাখছে। গতকাল তাঁকে আবার পায়ে আইসপ্যাক লাগাতে দেখা গিয়েছে। ফলে ভারতীয় ফ্যানদের উদ্বেগ আরও বেড়েছে। তবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলা মানেই চিরকালীন ফর্মে বিরাট। এদিন সেই ছবিরও আরও একবার পুনরাবৃত্তি হবে বলে আশাবাদী ভারতীয় ফ্যানেরা।