নভেম্বর ৪, ২০১৯ তারিখটা ভারতের ইতিহাসে একটি মাইলস্টোন হিসেবেই সংযোজিত হয়ে গেল। বৃহৎ আঞ্চলিক মুক্ত বাণিজ্য আরসিইপি (রিজিওনাল কমপ্রিহেনসিভ ইকনমিক পার্টনারশিপ) থেকে ভারত আপাতত দূরে থাকার বলিষ্ঠ সিদ্ধান্ত নিতে পেরেছে এই দিনটিতে। ক্রমোন্নত ভারত যে তার স্বার্থ ও সুরক্ষার প্রয়োজনে যে-কোনও সাহসী পদক্ষেপ করতে সক্ষম, এই সিদ্ধান্তটি দেশকে সেই মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত করেছে। নরেন্দ্র মোদির সুযোগ্য নেতৃত্বে আজকের নতুন ভারত থেকে নতুন আত্মপ্রত্যয়ের প্রতিফলন ঘটছে।
আরসিইপি-তে ভারত যোগদান না-করার ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের কারণটি সুন্দর ব্যাখ্যা করেছেন প্রধানমন্ত্রী স্বয়ং। তিনি বলেছেন, ‘‘আরসিইপি-তে কোন স্বার্থে ভারতের যোগদান করা প্রয়োজন, তা খুঁজতে গিয়ে আমি কোনও ইতিবাচক উত্তর পাইনি। গান্ধীজির আত্মনির্ভর- শীলতার নীতি এবং আমার চিন্তাচেতনা —কোনও দিক থেকেই আরসিইপি-তে ভারতের যোগদানের সম্মতি পাইনি।’’
সিদ্ধান্তটি এই কারণে তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে যে, এটা দেখিয়ে দিয়েছে—কৃষক, ছোট ও মাঝারি শিল্পোদ্যোগী, টেক্সটাইল, ডেয়ারি ও ম্যানুফ্যাকচারিং শিল্প, ওষুধ, ইস্পাত ও রাসায়নিক শিল্পের স্বার্থরক্ষার প্রয়োজনে তিনি যত দূর সম্ভব যেতে পারেন। এই বাণিজ্য চুক্তিটি যেহেতু ভারতের বিপুল বাণিজ্য ঘাটতি বা ক্ষতি এবং পণ্যের অনাবশ্যক ডাম্পিংয়ের বিষয়টি বিবেচনার মধ্যে রাখে না, তাই তিনি বিষয়টির সঙ্গে কোনোরকম আপস করেননি। যে-কোনও একপেশে এবং দেশের কৃষক ও শিল্পোদ্যোগীদের স্বার্থ-বিরোধী আন্তর্জাতিক চুক্তিতে ভারতের যোগদান করা অনুচিত বলে আমিও মনে করি। এই ব্যাপারে আমার মনোভাবও খুব স্পষ্ট ও দৃঢ়।
কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন ইউপিএ সরকার দেশের স্বার্থরক্ষায় কতটা ব্যর্থ ছিল তা আমরা জানি। ২০০৭ সালে তৎকালীন সরকার চীনের সঙ্গে আঞ্চলিক বাণিজ্য চুক্তিতে (আরটিএ) শামিল হওয়ার চিন্তাভাবনা শুরু করে দিয়েছিল। ইউপিএ জমানায় চীনের সঙ্গে আমাদের বাণিজ্য কতখানি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল? ভারতের বাণিজ্যিক ক্ষতি ২৩ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছিল। যে ক্ষতির পরিমাণ ২০০৫ সালে ১.৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ছিল, সেটা ২০১৪ সালে বেড়ে দাঁড়িয়েছিল ৪৪.৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। দেশীয় শিল্পের উপর এই আঘাত কী ভয়ানক হয়েছিল তা আর বুঝিয়ে বলার অপেক্ষা রাখে না।
বস্তুত কংগ্রেসের ইতিহাস হল ভারতের কৃষক ও শিল্পের স্বার্থের সঙ্গে আপস করা। এর একটি দৃষ্টান্ত—২০১৩ সালের বালি এগ্রিমেন্ট। প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংহের নেতৃত্বে তৎকালীন বাণ্যিজ্যমন্ত্রী আনন্দ শর্মা বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (ডব্লুটিও) সম্মেলনে অংশ নিতে গিয়ে কৃষিতে ভর্তুকি এবং সহায়ক মূল্যের যে ব্যবস্থা ও অবস্থান আমাদের রয়েছে সেটাকে বিস্ময়করভাবে তাঁরা দুর্বল করে দিলেন। যদি না ২০১৪ সালে যথাসময়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি হস্তক্ষেপ করতেন কৃষকের বিরাট ক্ষতি হয়ে যেত। আমাদের কৃষকদের স্বার্থে তৎকালীন বাণিজ্যমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন ইউপিএ সরকারের সংশ্লিষ্ট প্রস্তাবটি বাতিল করে দিয়েছিলেন।
এটাই মজার ব্যাপার যে, এই ধরনের আন্তর্জাতিক চুক্তিগুলি নিয়ে যে-কংগ্রেসের দুর্বল ভূমিকার ইতিহাস আমরা জানি, সেই কংগ্রেসই আরসিইপি থেকে প্রধানমন্ত্রীর দূরে থাকার সিদ্ধান্তের কৃতিত্বের ভাগ দাবি করছে এবং মরিয়া হয়ে! বস্তুত, ইতিহাসই সাক্ষ্য দিচ্ছে যে কংগ্রেস নেতৃত্বের দূরদৃষ্টির অভাবের কারণেই ভারতকে এই ধরনের দেশের স্বার্থ-বিরোধী আন্তর্জাতিক চুক্তির অংশ হতে হয়েছিল। আদি রূপ ধরলে আরসিইপি-তে আসিয়ানভুক্ত দশটি দেশের বাইরে শুধুমাত্র চীন, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া যোগ দিয়েছিল। কংগ্রেসের দূরদর্শিতার অভাব এবং ছোট উদ্যোগী ও কৃষকদের ক্ষতি নিয়ে উদ্বেগ না-থাকার জন্যই ইউপিএ সরকার এই ধরনের আন্তর্জাতিক গোষ্ঠীর অংশ হয়েছিল। গোড়া থেকেই স্পষ্ট যে এটাই ভারতে অবাধে চীনা পণ্য প্রবেশের ‘ফ্লাড গেট’ খুলে দিতে পারত। অন্যদিকে, এই আন্তর্জাতিক গোষ্ঠীভুক্ত কোনও দেশের উপর ভারত তার পক্ষে অনুকূল কোনও বাণিজ্য-শর্ত আরোপ করতে পারেনি।
আসিয়ান ফ্রি ট্রেড এরিয়া এগ্রিমেন্টেও (এফটিএ) ভারতের স্বার্থের সঙ্গে কংগ্রেস আপস করেছিল। অথচ, ভারতের মতো দুর্বল মানসিকতার পরিচয় দেয়নি তুলনায় ছোট দেশ ইন্দোনেশিয়া এবং ভিয়েতনাম। যেখানে ইন্দোনেশিয়া এবং ভিয়েতনাম তাদের মার্কেট শেয়ারের যথাক্রমে ৫০ শতাংশ ও ৬৯ শতাংশ ভারতের জন্য ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, সেখানে ভারত তাদের পণ্যের বাজারের ৭৪ শতাংশ এই বাণিজ্যের জন্য উন্মুক্ত করে দিয়েছিল। এমন কিছু অবিবেচক সিদ্ধান্তের সৌজন্যেই আরসিইপি দেশগুলির সঙ্গে বাণিজ্যে আমাদের বিপুল আর্থিক ক্ষতি মেনে নিতে হয়েছিল। ক্ষতির পরিমাণ ২০০৪ সালের ৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার থেকে ২০১৪ সালে বেড়ে হয়েছিল ৭৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। বৈদেশিক মুদ্রার হালফিল বিনিময় মূল্যমানে বলতে হয়—ক্ষতির পরিমাণ ২০০৪ সালের ৫০ হাজার কোটি টাকা থেকে ২০১৪ সালে বেড়ে হয়েছিল ৫ লক্ষ ৪৬ হাজার কোটি টাকা।
২০১৪ সালে মোদি সরকার আসার পর থেকে কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন ইউপিএ সরকারের ভুল সিদ্ধান্তগুলির ধারাবাহিক সংশোধন জারি রয়েছে। আরসিইপি আলোচনায় ভারত সবসময় দৃঢ়তার সঙ্গে তার স্বার্থ সুরক্ষার উপর জোর দিয়েছে। সদস্য দেশগুলির সঙ্গে বাণিজ্যে অনুকূল শর্তই আরোপ করেছে ভারত। যেমন অন্যসকল শর্তাবলির সঙ্গে এই প্রথমবার ভারতের জন্য সার্ভিস সেক্টর
উন্মুক্ত করে দেওয়ার কথা বলা হয়েছে এবং ভারত থেকে বেশি পরিমাণ পণ্য রপ্তানির শর্ত চাপানো হয়েছে।
চুক্তি ২০১৬ সাল থেকে কার্যকরী হবে ধরে নিয়েও, ২০১৪ সালের ১ জানুয়ারিতে প্রযোজ্য আমদানি শুল্কের (ইমপোর্ট ডিউটি) ভিত্তিতে (বেস রেট) কংগ্রেস আরসিইপি-র অংশ হয়ে উঠতে ব্যগ্র ছিল। ২০১৪ সালের বেস রেট মেনে নিয়ে এই ব্যবস্থায় অংশ নেওয়ার কারণে ভারতের বাজারে বিদেশি প঩ণ্যের প্রবেশ অবাধ হয়ে যেত এবং তাতে আমাদের দেশীয় শিল্পের সর্বনাশ হতে পারত। অবশ্য, গত কয়েক বছরে অনেকগুলি বিদেশি পণ্যের উপর আমদানি শুল্ক কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। আমাদের দৃঢ়চেতা প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ২০১৯ সালের বেস রেট ধার্য করার দাবিতেই সওয়াল করে গিয়েছেন।
আরসিইপি কনফারেন্সে প্রধানমন্ত্রী মোদিজি এবং তাঁর বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল দেশের কৃষক, ছোট ও মাঝারি শিল্পোদ্যোগী এবং ম্যানুফ্যাকচারিং শিল্পের স্বার্থরক্ষার বিষয়েই তাঁদের মতামত পেশ করে গিয়েছেন। তাঁরা এই বিষয়ে যেসব সংশোধনী দাবি করেছেন তারও পিছনে ছিল শুধু দেশের স্বার্থ।
তাঁদের পেশ করা প্রধান ও উল্লেখ্যযোগ্য দাবিগুলির মধ্যে ছিল: ট্যারিফ ডিফারেন্সিয়াল সংশোধন, কাস্টমস ডিউটির বেস রেট পরিবর্তন, চুক্তির অংশ হিসেবে ‘র‌্যাচিট অবলিগেশনস’ (একমুখী ব্যবস্থা)-এ ছাড় এবং লগ্নির সময় ভারতের ফেডারেল ব্যবস্থাকে মর্যাদা দানের দাবি। অগ্রণী ইস্যুগুলির সমাধানে ভারত যে আপস না-করার নীতিতে অবিচল হতে পেরেছে, তার জন্য মোদিজির ‘ডায়নামিক’ ব্যক্তিত্বের কাছে আমাদের কৃতজ্ঞ থাকতে হবে। সত্তরটি আইটেমের অ্যাজেন্ডা নিয়ে আলোচনায় ভারতের উদ্বেগের বিষয় ছিল পঞ্চাশটি—তার থেকেই একটি সিদ্ধান্তে উপনীত হতে হয়েছে।
আমরা আসিয়ান এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে কমপ্রিহেনসিভ ইকনমিক পার্টনারশিপ এগ্রিমেন্ট (সিইপিএ) পুনর্মূল্যায়নের কাজ শুরু করেছি। জাপান, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় এবং অন্য উন্নত দেশগুলির সঙ্গে ভারতের বাণিজ্যসম্পর্ক প্রভাবিত করার কাজ শুরু হয়ে গিয়েছে। এই উদ্যোগ ভারতকে পাঁচ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলার অর্থনীতিতে উন্নীত করতে সাহায্য করবে। এবং, প্রত্যাশিত যে, আমাদের কৃষকরা, ছোট ও মাঝারি শিল্পোদ্যোগীরা এবং ম্যানুফ্যাকচারিং সেক্টর এর সুবিধা পাবে।
আমরা বুঝতে পারছি যে, মোদিজির নেতৃত্বাধীন উন্নতশির ভারতের কথা বিবেচনা করে আরসিইপি সদস্য রাষ্ট্রগুলি বেশিদিন আমাদের এড়িয়ে থাকতে পারবে না। তারা আমাদের শর্তে ভারতের সঙ্গে বাণিজ্যে রাজি হবে। এর মধ্যে আমরা এফটিএ মারফত আসিয়ান রাষ্ট্রগুলির সঙ্গে অর্থনৈতিক সম্পর্করক্ষায় সফল হয়েছি। আরসিইপি প্রত্যাখ্যান করে চীনের সম্ভাব্য গ্রাস থেকে আমাদের শিল্পকে আমরা দৃঢ়তার সঙ্গে সুরক্ষা দিতে পেরেছি। আমাদের জন্য ভারতের স্বার্থটাই সবার আগে।

 লেখক ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী