আয়োজন ছিল অভূতপূর্ব, নজিরবিহীন। মাত্র ৩০টি বিধানসভা কেন্দ্র। এই ৩০টি কেন্দ্রের জন্যই বরাদ্দ ছিল ৬৫০ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী। এর সঙ্গে রাজ্য পুলিস। ‘মাছি গলতে না দেওয়ার’ অঙ্গীকার নিয়ে নজরদারিতে ছিল কুইক রেসপন্স টিম। এছাড়াও কমিশনের অফিসে বসে বুথের ভিতরে ভোট দেখার ব্যবস্থা—সবই ছিল নিরাপত্তার স্বার্থে। নিরাপত্তার স্বার্থে হাই ভোল্টেজ কেন্দ্র নন্দীগ্রামেই ২২ কোম্পানি বাহিনী মোতায়েন ছিল। সেই আকাশে ড্রোনও উড়েছে। এখানেই না-থেমে এক সুন্দর ভোটের দিন উপহার দিতে মমতা-শুভেন্দুর দ্বৈরথের কেন্দ্রে ১৪৪ ধারা পর্যন্ত জারি ছিল। নজিরবিহীন তো বটেই। নিরাপত্তার এই সাতকাহন ব্যবস্থা সত্ত্বেও ‘বজ্র-আঁটুনি ফস্কা গেরো’ প্রসঙ্গ মুছতে পারল কি নির্বাচন কমিশন? নিশ্চিন্তে নির্ভয়ে ভোট দিতে পারলেন কি সব ভোটার? উদাহরণ? শুধু নন্দীগ্রাম কেন্দ্রেই দুপুর একটা পর্যন্ত শাসক তৃণমূলের থেকে কমিশনে ৬৩টি অভিযোগ করা হয়েছে। সব কেন্দ্রের সব দল ও প্রার্থীর অভিযোগ ধরলে সংখ্যাটা হাজারেও পৌঁছতে পারে! অভিযোগে কী নেই? ১৪৪ ধারার মধ্যেই বুথের ১০০ মিটারের মধ্যে শ’য়ে শ’য়ে লোকের উপস্থিতি, ছাপ্পা ভোট, বোমা ছোড়া, ইভিএম খারাপ নিয়ে উত্তেজনা, বুথ দখল, কেন্দ্রীয় বাহিনীর ‘অতি সক্রিয়তা’, ভোটারদের ধমকানো-চমকানো সব কিছুই। বলা ভালো, দিনটা শুরুই হয়েছিল কেশপুরের তৃণমূল কর্মীর খুনের (আগের দিন রাতে) অভিযোগ দিয়ে। মাঠে পদ্মফুলের কর্মীর ঝুলন্ত দেহ উদ্ধারকে ঘিরেও শোনা গেল অভিযোগ। আরও আছে, এই ভোটেই দেখা গেল বিজেপি প্রার্থীর গাড়ি নির্বিচারে ভাঙচুর হল। প্রাণে বাঁচতে তিনি দৌড়ে আশ্রয় নিয়েছেন অন্যত্র। রেহাই পায়নি সংবাদ মাধ্যমও। আরও আছে, দেখা গেল সেই ভয়ের ছবি। যেখানে একজন ক্রন্দনরত মা জোড়হাত করে বলছেন, তাঁর ছেলেকে তৃণমূলের এজেন্ট হিসাবে বুথে পাঠাতে চান না। কারণ, আগেই পরিবারটির উপর গেরুয়া বাহিনীর হামলা হয়ে গিয়েছে বলে অভিযোগ। সঙ্গত প্রশ্নই তুলেছেন সেই মা। ভোটের সময় না-হয় সকলে থাকবে। ভোট মিটে গেলে কী হবে? তাঁদের তো সেখানেই বসবাস করতে হবে। দিনের শেষে তাই প্রশ্ন উঠেছে, এত অভূতপূর্ব নজিরবিহীন আয়োজন তাহলে কীসের জন্য? নাকি ‘এ খেলা’ শেষ দফা পর্যন্ত দেখতে হবে বঙ্গবাসীকে? 
মানুষ বিনা বাধায় শান্তিপূর্ণভাবে নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেবেন—এইটুকুই তো ভোটারদের চাহিদা। ভোট গণতন্ত্রেরই উৎসব। ভারতের গণতন্ত্রের সুরক্ষায় স্বশাসিত সাংবিধানিক সংস্থা নির্বাচন কমিশনের তত্ত্বাবধানেই লোকসভা ও বিধানসভার ভোট অনুষ্ঠিত হয়। পশ্চিমবঙ্গে ২০২১-এর বিধানসভার প্রথম দফার ভোটে বিক্ষিপ্ত অশান্তির পর বৃহস্পতিবার ছিল দ্বিতীয় দফার ভোট। নির্বাচন কমিশনের যাবতীয় ব্যবস্থাপনা থাকা সত্ত্বেও দ্বিতীয় দফার ভোটও কিন্তু নির্বিঘ্ন হল না। বিক্ষিপ্ত গণ্ডগোল হল। উত্তেজনা পারদ চড়ল, যা বাঞ্ছনীয় নয়। এই অনভিপ্রেত অশান্তি এড়ানো সম্ভব হলে সবচেয়ে খুশি হতেন ভোটাররা। অশান্তি ঠেকানোর ব্যর্থতার অভিযোগও উঠত না। বাকি রয়েছে পরবর্তী ছয় দফার ভোট। তাই আগামী দফার ভোটগুলিতে মানুষ যাতে নির্ভয়ে ভোট দিতে পারেন তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের অনেকটাই বেড়ে গেল। দ্বিতীয় দফার ভোটে সরকার পক্ষ এবং বিরোধীদের তরফে জমা করা অভিযোগগুলির সত্যতা খতিয়ে দেখে প্রয়োজনমতো ব্যবস্থা নেওয়ার গুরুদায়িত্বটিও বর্তেছে তাঁদেরই উপর। কারণ কমিশনই পারে ভোটারদের যাবতীয় দুশ্চিন্তা সংশয় দূর করে নির্ভয়ে ভোটদানের নিশ্চয়তা দিতে। ভোটারদের নিরাপত্তার দিকটি অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে রাজ্য পুলিস এবং কেন্দ্রীয় বাহিনীকে। সেখানে পক্ষপাতিত্ব ও নিরপেক্ষতার অভিযোগ উঠলে গণতন্ত্রের পক্ষে তা মঙ্গলজনক নয়। অথচ, সেই প্রশ্নটিই উঠেছে দ্বিতীয় দফার ভোটে। কোথাও কোথাও বাহিনীর বাড়াবাড়ি, পক্ষপাতদুষ্ট আচরণ বা নিষ্ক্রিয়তা নিয়ে যেভাবে অভিযোগ উঠল তা আশঙ্কারই কথা। দুর্ভাগ্যজনকও। এই অভিযোগে বিজেপি ছাড়া সরব হয়েছে তৃণমূল, সংযুক্ত মোর্চাও। 
বাংলার মানুষ শান্তিপ্রিয়। কোনওরকম অশান্তি চান না। ভোটদান নিয়ে তাঁদের প্রবল উৎসাহ উদ্দীপনার অভাব নেই। বাংলার গণতন্ত্রের ভবিষ্যৎ নির্ণায়ক শক্তি তাঁরাই। গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগের ব্যবস্থাটিকে তাঁরা উৎসবের মেজাজে দেখতে চান। তাই আগামী দফার ভোটগুলিতে যাতে ‘গণতন্ত্র’ নিয়ে কারও কপালে চিন্তার ভাঁজ না পড়ে তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের। দ্বিতীয় দফার ভোটে যে আশঙ্কার কথা প্রকাশ করেছেন স্বয়ং তৃণমূল সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তেমন কোনও আশঙ্কা আর যেন না থাকে কোনও ভোটারের মনে। এই কঠিন কাজটি যোগ্যতার সঙ্গে কমিশন সামলাতে পারলে তাঁদের সাধুবাদ জানাবেন বঙ্গবাসী। ভরসা বাড়বে কমিশনের প্রতি। কিন্তু নজিরবিহীন ব্যবস্থা সত্ত্বেও দ্বিতীয় দফার ভোটে যে বিক্ষিপ্ত অশান্তি দেখল বঙ্গবাসী তাতে আগামীতে একটা আশঙ্কা রয়েই যাচ্ছে, যা দূর করতে হবে কমিশনকে।