নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: বাবা শিবু কোটালকে দেখেই ফুটবলে আসা প্রীতমের। ক্রমে খেলাটাকে ভালোবেসে ফেলা। তাই ছেলের সাফল্যের দিনে ঘরে থাকতে পারলেন না কোটাল দম্পতি। রবিবার দুপুর বারোটা নাগাদ উত্তরপাড়া থেকে চলে এলেন বিমানবন্দরে। চোখে-মুখে একরাশ গর্ব। বাঁধ মানছে না খুশি। মা মিঠুর গলায় ঝরে পড়ল তৃপ্তির সুর, ‘এত আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না। সাফল্যের আশায় অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছে প্রীতম। খুব ভালোবাসে বিরিয়ানি। কিন্তু ফুটবলের জন্য তা সরিয়ে দিয়েছে জীবন থেকে। বানিয়ে দিলেও এখন আর স্পর্শ করে না বিরিয়ানি।’
মাঝে এক বছর বাদ দিলে টানা ন’বছর মোহন বাগানের জার্সি গায়ে চাপিয়েছেন প্রীতম। এই নিয়ে চারবার ফাইনাল খেলে তিনবারই জিতেছেন ট্রফি। এবার তিনিই অধিনায়ক। ফাইনালে তাঁর লড়াই নজর কেড়েছে ফুটবলপ্রেমীদের। স্বয়ং প্রীতম অবশ্য কৃতিত্ব দিলেন কোচকে। বললেন, ‘কোচ আমাদের সবসময় সামনে থেকে পথ দেখিয়েছেন। তাঁর জন্যই ফাইনালে পিছিয়ে পড়ার পরও আমরা ফিরতে পেরেছি ম্যাচে।’ সমর্থকদের উন্মাদনাও স্পর্শ করছে প্রীতমকে। আগামী আইএসএলে ‘এটিকে’ নাম যুক্ত থাকছে না দলের সঙ্গে। সবুজ-মেরুন ব্রিগেড পথ চলবে ‘মোহন বাগান সুপার জায়ান্টস’ হিসেবে। এই ব্যাপারে তাঁর বক্তব্য, ‘এটা সমর্থকদের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল। ম্যানেজমেন্ট সেটা পূরণ করায় ভালো লাগছে।’ 
সমর্থকদের উন্মাদনা ছুঁয়ে যাচ্ছে ডিফেন্ডার শুভাশিসকে। তিনি বললেন, ‘আজীবন মনে রাখব এই আবেগ। যেভাবে বরণ করে নিলেন সমর্থকরা, তাতে আমি অভিভূত।’ রক্ষণের শেষ প্রহরী বিশাল কেইথ আবার বিদেশে খেলার স্বপ্ন দেখছেন। তাঁর কথায়, ‘সমর্থকদের ভালোবাসায় আমি আপ্লুত। এই সাফল্যকে প্রেরণা করে আগামী দিনে দেশের বাইরে খেলা ইচ্ছা পূরণ করতে চাই।’
উৎসবের আবহেই এল আরও একটা সুখবর। আসন্ন ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের জন্য ভারতীয় দলে সুযোগ পেলেন প্রীতম। এছাড়া ডাক পেয়েছেন ইস্ট বেঙ্গলের নাওরেমও। উল্লেখ্য, শিবাশক্তি ও গ্লেন মার্টিন্স চোটের জন্য ছিটকে যাওয়ায় দরজা খুলেছে প্রীতম-নাওরেমের সামনে।