নিজস্ব প্রতিনিধি, শিলিগুড়ি: গরম থেকে স্বস্তি পেতে পাহাড়ে ভিড় জমিয়েছেন পর্যটকরা। দার্জিলিংয়ের ম্যাল এখন পর্যটকের ভিড়ে গমগম করছে। কার্শিয়াং, কালিম্পং, মিরিক সব জায়গাতেই ঢল নেমেছে ভ্রমণপিপাসুদের। আর এই সুযোগকেই কাজে লাগাচ্ছেন গাড়িচালকরা। সুযোগ বুঝে যেমন খুশি ভাড়া হাঁকছেন তাঁরা। অভিযোগ, শিলিগুড়ি থেকে দার্জিলিং যেখানে রিজার্ভ গাড়ির ভাড়া দুই থেকে আড়াই হাজার টাকা, সেখানে নেওয়া হচ্ছে চার হাজার টাকা। একইভাবে শিলিগুড়ি থেকে গ্যাংটক রিজার্ভ গাড়ির ভাড়া পাঁচ থেকে সাড়ে পাঁচ হাজার টাকা। সেই ভাড়া বেড়ে দাঁড়িয়েছে আট হাজার টাকা। বাড়তি গাড়ি ভাড়া গুণতে হওয়ায় ক্ষুব্ধ পর্যটকরা। বর্ধমান থেকে দার্জিলিংয়ে ঘুরতে এসেছেন ব্যাঙ্ককর্মী তনুশ্রী দত্ত। শুক্রবার বিকেলে ম্যালে দাঁড়িয়ে বললেন, ‘সমতলে গরমে টেকা যাচ্ছে না। তাছাড়া ছেলের স্কুলেও গরমের ছুটি চলছে। তাই চারদিনের জন্য দার্জিলিংয়ে ঘুরতে এসেছি। কিন্তু যেভাবে গাড়িভাড়া হাঁকছেন চালকরা, তাতে কোথাও যাওয়াই মুশকিল হয়ে দাঁড়াচ্ছে।’ অভিযোগের সুর শুভদীপ গঙ্গোপাধ্যায়ের গলাতেও। উত্তর ২৪ পরগনার বাসিন্দা শুভদীপ একটি বেসরকারি সংস্থার কর্মী। শিলিগুড়ি জংশন এলাকায় দাঁড়িয়ে বললেন, ‘দার্জিলিং মেল, পদাতিক এক্সপ্রেস, কাঞ্চনকন্যা এক্সপ্রেস সহ কলকাতায় ফেরার সমস্ত ট্রেনেই টিকিটের লম্বা ওয়েটিং লিস্ট। বাধ্য হয়ে বাসে ফিরতে হচ্ছে। কিন্তু একধাক্কায় বাসের ভাড়া বেড়ে গিয়েছে অনেকটাই।’ 
পর্যটনের ভরা মরশুমে এবার যে লক্ষ্মীলাভ ভালোই হচ্ছে তা স্বীকার করে নিয়েছেন ট্যুর অপারেটররা। তাঁদের বক্তব্য, জুন মাসের প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত পাহাড়ের পরিচিত স্পটগুলিতে বেশিরভাগ হোটেল, হোম স্টেতে একশো শতাংশ বুকিং রয়েছে। অফবিট ডেস্টিনেশনেও ভালো সংখ্যায় রয়েছেন পর্যটকরা। কার্শিয়াংয়ের সিটং, ডাউহিল, চিমনির পাশাপাশি দার্জিলিংয়ের তিনচুলেতে থাকতে পছন্দ করছেন কলকাতা থেকে আসা পর্যটকরা। এদিকে, প্রচুর সংখ্যায় পর্যটক ভিড় জমানোয় যানজট বাড়ছে পাহাড়ি রাস্তায়। শিলিগুড়ি থেকে গাড়িতে আড়াই ঘণ্টায় পৌঁছে যাওয়া যায় দার্জিলিং। কিন্তু এখন ওই পথ পৌঁছতে লেগে যাচ্ছে প্রায় চারঘণ্টা। বৃষ্টি হলে গাড়ির গতি আরও কমে যাচ্ছে। গাড়িতেই অনেকটা সময় নষ্ট হয়ে যাওয়ায় ক্ষোভ উগরে দিচ্ছেন পর্যটকরা। 
শিলিগুড়ির অতিরিক্ত আঞ্চলিক পরিবহণ আধিকারিক বিশ্বজিৎ দাস অবশ্য বলেন, এখনও এ ব্যাপারে কোনও অভিযোগ মেলেনি। তা হলেও এ বিষয়ে খোঁজখবর নিয়ে যথাযথ পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
গাড়িচালকদের অবশ্য দাবি, শিলিগুড়ি থেকে দার্জিলিংয়ের দূরত্ব ৭০ কিমি। আর গ্যাংটকের দূরত্ব ১১৪ কিমি। এই দু’টি রুটে প্রশাসনের নির্ধারিত কোনও রেট চার্ট নেই। তাই যে যেমন পারছেন, ভাড়া নিচ্ছেন। বাগডোগরা ট্যাক্সি ওনার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সিরাজ ভৌমিকের বক্তব্য, সমস্ত ট্যুরিস্ট গাড়ি কন্ট্রাক্ট ক্যারেজ (সিসি) পারমিটে চলে। পর্যটকদের সঙ্গে আলোচনা করেই ভাড়া ঠিক করেন চালকরা। দরে পোষালেই পর্যটকরা গাড়িতে চাপেন। এখানে জুলুমবাজির কিছু নেই।