নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: আসন্ন মরশুমে সবুজ-মেরুন জার্সি গায়ে চাপাতে চলেছেন ৩৩ বছর বয়সি ব্রিটিশ ডিফেন্ডার টম আলড্রেড। মঙ্গলবার মোহন বাগান সুপার জায়ান্টের পক্ষ থেকে সরকারিভাবে একথা ঘোষণা করা হয়। দীর্ঘ কেরিয়ারে ইপিএল, স্কটিশ লিগ, এ-লিগের বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে খেলেছেন এই অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার। সর্বশেষ ব্রিসবেন রোয়ারের হয়ে গত ৫ বছরে একশোরও বেশি ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছেন তিনি। তিনটি গোলও রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। এবার মোহন বাগানের রক্ষণে ভরসা জোগাতে তৈরি আলড্রেড। বললেন, ‘ঐতিহ্যশালী ক্লাবে যোগ দিতে পেরে গর্বিত। সবুজ-মেরুন জার্সিতে মাঠে নামতে মুখিয়ে আছি। ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়েই ভারতে পা রাখব। সেই অভিজ্ঞতা আইএসএল ও এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কাজে লাগিয়ে দলকে সাফল্য এনে দিতে চাই। ক্লাবে সমর্থকদের কথা আমার অজানা নয়। আগামী দিনে ক্লাবকে আরও বেশি সাফল্য এনে তাঁদের মুখে হাসি ফোটানোই লক্ষ্য।’
আলড্রেড প্রসঙ্গে কোচ হোসে মোলিনা জানান, ‘ওর অভিজ্ঞতা আমাদের রক্ষণের শক্তি বাড়াবে। এরিয়াল বলে ও অনেক বেশি কার্যকরী। টেকনিকের দিক থেকেও অনেক নিখুঁত। তাই টমের অন্তর্ভুক্তি অবশ্যই দলের ভারসাম্য বাড়াবে।’ উল্লেখ্য, আসন্ন মরশুমের জন্য আরও এক বিদেশি ডিফেন্ডার সই করাবেন সবুজ-মেরুন কর্তারা। সব কিছু ঠিক থাকলে, স্পেনের আলবার্তো রডরিগেজকে নেওয়া হতে পারে। দু’পক্ষের মধ্যে কথাবার্তা অনেকটাই এগিয়েছে। এছাড়া চূড়ান্ত জেমি ম্যাকলারেন। কয়েকদিনের মধ্যেই হতে পারে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা।