শিবাজী চক্রবর্তী, কলকাতা: ভারতের অধিনায়ক তখন মহম্মদ আজহারউদ্দিন। দেশের মাঠে সুপারহিট তিন স্পিনারের ফর্মুলা। অনিল কুম্বলে, রাজেশ চৌহানের সঙ্গে অটোমেটিক চয়েস বেঙ্কটপতি রাজু। হিলহিলে চেহারা। বাঁ হাতি অর্থোডক্স স্পিন, সঙ্গে কাজ চালানো ফিল্ডিং। রাজু মানেই মুশকিল আসান। প্রাক্তন স্পিনার এখন আইপিএলের ধারাভাষ্যকার। সুপার সানডের মেগা ফাইনালের আগে গুলে খাচ্ছেন পরিসংখ্যান। খেতাব জিতবে কে? প্রশ্ন শুনে মুঠোফোনের ওপারে হেসে উঠলেন তিনি। রাজুর দাবি, চিপকে ম্যাচ জেতাবে স্পিনাররাই। তাঁর ব্যাখ্যা, ‘এই মাঠে অনেক ম্যাচ খেলেছি। শুকনো পিচ। স্পিনারদের হাতে যুদ্ধজয়ের চাবিকাঠি থাকলে মোটেও অবাক হব না।’ কেকেআরের অস্ত্রাগারে সুনীল নারিন, বরুণ চক্রবর্তীর মতো স্পিনার রয়েছেন। আর নিজামের শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে বল ঘোরাচ্ছেন অভিষেক শর্মা, শাহবাজ আমেদ ও ট্রাভিস হেড। কখনও কখনও বাড়তি স্পিনার হিসেবে কাজ চালাচ্ছেন আইডেন মার্করাম। তাই রাজুর মন্তব্য, ‘টস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতেই পারে।’
ধারাভাষ্যকার হওয়ার সুবাদে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির পারফরম্যান্স গ্রাফ মুখস্থ রাজুর। বিভিন্ন দলের চড়াই-উতরাই সামনে থেকে দেখেছেন। তাঁর মন্তব্য, ‘কলকাতাকে পাল্টে দিয়েছে গৌতম গম্ভীর। বিশেষ করে নারিনকে ওপেনার হিসেবে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত এককথায় মাস্টার স্ট্রোক। তাছাড়া দলের মানসিকতাও পাল্টে দিয়েছে ও। নাইটদের ডাগ-আউটে গম্ভীরই আসল গেমচেঞ্জার।’ উল্লেখ্য, তৃতীয়বার শিরোপা জয়ের সামনে দাঁড়িয়ে কলকাতা। গম্ভীরের নেতৃত্বেই আগের দু’টি খেতাব জিতেছিল তারা। কোচ হিসেবে ট্রফি জিতলে সাফল্যের বৃত্ত পূর্ণ হবে তাঁর।
সুপার সানডে’র ধুন্ধুমার লড়াইয়ের আগে সোশ্যাল সাইটেও উন্মাদনা তুঙ্গে। খেতাবি যুদ্ধ অনেকের কাছেই ‘বিরিয়ানি ডার্বি।’ রাজু বললেন, ‘চারমিনার হোক বা কলকাতা, বিরিয়ানি সবারই প্রিয়। এ স্বাদের ভাগ হবে না।’