মুম্বই: দেখলে মনেই হবে না, এই দলটা ঘরের মাঠে পর পর দুটো টেস্ট হেরে সিরিজ খুইয়েছে। আর হোয়াইটওয়াশের খাঁড়া ঝুলছে মাথার উপর। বুধবার ওয়াংখেড়েতে তৃতীয় টেস্টের জন্য প্র্যাকটিসের মাঝে ক্রিকেটারদের দেখা গেল হাসি ঠাট্টায় মজে থাকতে। চলল খোশমেজাজে গল্প এবং সঙ্গে ফুটবল খেলা। এমন খুনসুটি দলের মধ্যে বোঝাপড়া আরও সুদৃঢ় করবে বলেই মনে করা হচ্ছে। আসলে ঝড়ের পর ছন্নছাড়া ভারতীয় শিবির কিছুটা ঐক্যবদ্ধ হতে চাইছে। সেই ইঙ্গিতই পাওয়া গেল ভারতীয় দলের অনুশীলনে। 
সবাইকে ছাপিয়ে চোখ টানলেন বিরাট কোহলি। তাঁর অফ ফর্ম নিয়ে জোর চর্চা ক্রিকেট মহলে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি সিরিজে একটা ৭০ রানের ইনিংস ছাড়া পাতে দেওয়ার মতো কিছু নেই। পারফরম্যান্সের গ্রাফ ক্রমশ নিম্নমুখী। শিবিরের বাইরে তাঁকে ঘিরে জোর গুঞ্জন ও সমালোচনা যে চলছে, সেটা বিরাট ভালোই জানেন। তাই হয়তো হাসিখুশি থেকে এই বার্তা দিতে চাইছেন যে, একটা সিরিজ হারায় মাথায় আকাশ ভেঙে পড়েনি। নেটে রীতিমতো স্বচ্ছন্দও দেখাল ভিকে’কে। তিনি বেশ কয়েকটি বিগ হিটও নেন সিরাজের বলে। 
শুধু কোহলি নন, আতসকাচের তলায় ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মার পারফরম্যান্সও। তিনিও ফর্মে ফিরতে মরিয়া। নেট সেশনের আগে স্টাম্পের পাশে অতিরিক্ত দু’টি সাদা লাইন টেনে প্র্যাকটিস করতে দেখা গেল ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের। পাশাপাশি মিচেল স্যান্টনারের রহস্য উন্মোচনেও বাড়তি কসরত করতে দেখা গেল কোহলিদের। কোচ গম্ভীরের নজরদারিতে নির্দিষ্ট স্পটে স্পিনারদের দিয়ে বল করিয়ে মহড়া সেরে নিলেন ব্যাটাররা। 
এদিকে, ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট দুই মহাতারকার উপর এত তাড়াতাড়ি আস্থা হারাতে রাজি নয়। আর তা ধরা পড়ল সহকারী কোচ অভিষেক নায়ারের বক্তব্যে, ‘বিরাট, রোহিতরা চেষ্টার কোনও কসুর করছে না। আমি আশাবাদী ওরা দু’জনেই দ্রুত বড় রান পাবে। তবে ওদের ঘিরে প্রত্যাশা সব সময় বেশি থাকে। তাই তা পূর্ণ না হলেই অনেক কথা হবে। কোহলি, রোহিতের সময়টা ভালো যাচ্ছে না। অতীতে আমরা ওদের থেকে দুর্দান্ত ইনিংস উপহার পেয়েছি। ভবিষ্যতেও পাব। তার জন্য একটু সময় দেওয়া জরুরি। এত তাড়াতাড়ি হতাশ হলে চলবে না।’
বেঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্টে পেস সহায়ক উইকেটে নাভিশ্বাস উঠেছিল ভারতীয় ব্যাটিংয়ের। পরের ম্যাচে পুনেতে স্পিনের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারেননি টিম ইন্ডিয়ার ব্যাটসম্যানরা। তার জন্য প্রবল সমালোচনাও হচ্ছে। তবে ভারতীয় দলের সহকারী কোচ স্পষ্ট করে দিয়েছেন, পিচ নিয়ে টিম ইন্ডিয়ার কোনও দাবি নেই। কিউরেটর যে পিচ দিচ্ছেন, সেখানেই তাঁরা খেলছেন। অর্থাৎ পুনেতে নিউজিল্যান্ডকে বিপাকে ফেলতে ভারতীয় দল যে স্পিন সহয়ক পিচ চায়নি, সেটা নায়ারের বক্তব্যে স্পষ্ট। তারই মধ্যে ওয়াংখেড়ের উইকেট নিয়ে আলোচনা হচ্ছে ক্রিকেট মহলে। সাধারণত এখানে বল পড়ে ভালোই ব্যাটে আসে। তাই বড় রানের প্রত্যাশা থেকেই যায়। লাল সুড়কির পিচে বাউন্স আদায় করে নেন পেসাররা। সেই কারণে প্রথম দিকে দাপট দেখা যেতে পারে ম্যাট হেনরি, টিম সাউদি, সিরাজ কিংবা বুমরাহদের। তবে বুমরাহর ওয়ার্কলোড নিয়ে ভাবছেন কোচ গৌতম গম্ভীর। বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির কথা ভেবে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে এই টেস্টে।