গুয়াহাটি: মাঠ বদলালেও রাজস্থানের হারের ধারা অব্যাহত। চলতি আইপিএলে টানা চতুর্থ ম্যাচে হারের মুখ দেখলেন সঞ্জু স্যামসনরা। বুধবার গুয়াহাটির বর্ষাপাড়া স্টেডিয়ামে পাঞ্জাব কিংসের কাছে ৫ উইকেটে বশ মানল তারা। সেই সঙ্গে লিগ টেবিলে প্রথম দুইয়ে থাকার পথও কঠিন করল রয়্যালস। এদিন টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে বিপর্যয়ের মুখে পড়ে রাজস্থান। ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৪ তোলে তারা। জবাবে সাত বল বাকি থাকতেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাঞ্জাব (১৪৫-৫)। অপরাজিত ৬৩ রানের ম্যান উইনিং ইনিংস খেলেন অধিনায়ক স্যাম কারান। রাজস্থানের হারের ফলে এক নম্বর স্থান নিশ্চিত কলকাতা নাইট রাইডার্সের।
প্লে-অফের টিকিট পাকা হয়ে গিয়েছে রাজস্থানের। কিন্তু নক-আউট পর্বে নামার আগে দলের ফর্ম অবশ্যই চিন্তায় রাখবে অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনকে। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে একটা সময় রাজস্থানের রান ছিল ৩ উইকেটে ৪২। যশস্বী (৪), সঞ্জু (১৮) ও টম কোহলার ক্যাডমোর (১৮) দ্রুত ফেরেন। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলার চেষ্টা করেন রিয়ান পরাগ ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তাঁরা যোগ করেন ৫০ রান। অশ্বিন ২৮ রানে আউট হন। তবে ঘরের মাঠে রিয়ান মাত্র দু’রানের জন্য হাফ-সেঞ্চুরি পাননি। ৩৪ বলে তাঁর সংগ্রহ ৪৮। পরের দিকের ব্যাটসম্যানরা দাঁড়াতেই পারেননি। পাঞ্জাবের হয়ে দু’টি করে উইকেট নেন স্যাম কারান, রাহুল চাহার ও হার্শল প্যাটেল।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে দ্রুত উইকেট হারায় পাঞ্জাবও। প্রভসিমরন (৬), বেয়ারস্টো (১৪), রাইলে রোসো (২২) ভরসা জোগাতে ব্যর্থ। খাতা খুলতে পারেননি এবারের টুর্নামেন্টের নজরকাড়া শশাঙ্ক সিং। তবে সেই ধাক্কা সামলে দলকে টানেন কারান ও জিতেশ। পঞ্চম উইকেটে তাঁদের ৬৩ রানের পর্টনারশিপ পাঞ্জাবকে লড়াইয়ে ফেরায়। চাহালের বলে জিতেশ (২২) ফিরলেও, অপরাজিত থেকে দলকে জয় এনে দেন অধিনায়ক কারান। তাঁকে সঙ্গ দেন আশুতোষ শর্মা (অপরাজিত ১৭)। রাজস্থানের হয়ে দু’টি করে উইকেট নেন আভেশ খান ও যুজবেন্দ্র চাহাল।