শ্যামলেন্দু গোস্বামী, বারাসত: কয়েক বছর আগে বাবা মারা যান। তখন মৌমিতা ওঝা পড়াশোনা করছেন। কিন্তু একমাত্র রোজগেরে মানুষটির অকস্মাৎ মৃত্যুর পর প্রায় অথৈ জলে পড়ে পরিবারটি। সংসারের হাল ধরতে হতো। তাই হাবড়া রেল স্টেশনের এক নম্বর প্ল্যাটফর্মের নীচে যে ওভারব্রিজ সেখানে বাবার দোকানে কচুরি বিক্রি শুরু করলেন। পড়াশোনায় খারাপ নন তিনি। এবার দেখা গেল, কচুরিটাও খারাপ বানাচ্ছেন না। তাঁর তৈরি কচুরি-তরকারি বেশ সুস্বাদু। এখন তা জনপ্রিয় ‘মৌয়ের কচুরি’ নামে। ব্যবসার পাশাাপশি পড়াশোনাও চালিয়ে যাচ্ছেন। ইতিহাসে এম এ করছেন। নিজে হাতেই সামলান দোকানের সব কাজ। ক্রেতারা তো বটেই পথচলতি মানুষও মৌমিতার লড়াইকে কুর্নিশ জানাচ্ছেন। অনেকেরই বক্তব্য, ‘মৌমিতাদেবী দশহাতে সবকিছু সামলাচ্ছেন। যেন জীবন্ত দুর্গা।’
মৌমিতার বাড়ি হাবড়া থানা এলাকার হিজলপুকুরে। তাঁর বাবা বিষ্ণু ওঝা ও জেঠুর পরিবার দীর্ঘদিন ধরে কচুরি বিক্রি করতেন। লকডাউনের সময় তাঁদের ব্যবসা আলাদা হয়ে যায়। তখন তিনি প্রথম বর্ষের ছাত্রী। হঠাৎ বাবার লিভার ক্যান্সার ধরা পড়ে। তখন বাবাকে সাহায্য করতে মাঝেমধ্যে দোকানে যেতেন মেয়ে। বাবা সুস্থ হলে পড়াশোনায় মন দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তা আর হয়নি। মৌমিতা বলেছেন, ‘বাবার কাশি হলে মুখে রক্ত উঠে আসত। বহু চেষ্টা করেও বাঁচাতে পারিনি। ২০২১ সালের জুলাইয়ে মৃত্যু হয়। তারপর সংসারে অনটন দেখা দেয়। মা আর আমার বাঁচার জন্য দোকান চালানো ছাড়া আর কোনও উপায় ছিল না। তাই কচুরি বানানো শুরু করি।’ বাবা না থাকায় একা ব্যবসা চালানো শুরুতে সহজ ছিল না মৌমিতার। একসময় বেচাকেনাও প্রায় বন্ধ হওয়ার পরিস্থিতি হয়। কিন্তু দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করে গিয়েছেন। উচ্চশিক্ষা শেষে করে কচুরি ব্যবসাকেই পেশা হিসেবে বেছে নেবেন বলে জানিয়েছেন। তাঁর দোকানে সাত কর্মী। কর্মীদের পরিবার এই দোকানের উপর নির্ভরশীল। তাই যেভাবে হোক দোকান বাঁচিয়ে রাখতে চান তিনি। তাঁর মা কল্পনা ওঝা বলেন, ‘এই দোকানের উপর ভরসা করে আমাদের সংসার চলে। মেয়ে খুব কষ্ট করে দোকান ফের দাঁড় করিয়েছে। ওর জন্য গর্ব হয়।’