ইন্দোর: কথায় বলে, পুরনো চাল ভাতে বাড়ে। মহম্মদ সামির ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা সেরকমই। বয়স এখন ৩৪। বারবার থাবা বসাচ্ছে চোট। প্রায় এক বছর তাঁকে থাকতে হয়েছিল মাঠের বাইরে। কামব্যাকের একাধিক ডেডলাইন মিস হতে দেখে অনেকেই হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত বাংলার হয়ে রনজি ট্রফিতে মধ্যপ্রদেশের বিরুদ্ধে খেলছেন ভারতীয় স্পিড স্টার। ইন্দোরে প্রত্যাবর্তন ম্যাচের প্রথম দিন ১০ ওভার হাত ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন ৩৪ রান। কোনও উইকেট পাননি। তবে বাইশ গজে ফের আগুন ঝরানোর জন্য তিনি যে প্রস্তুত, সেই ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল তাঁর বোলিংয়ে। বৃহস্পতিবার ফল মিলল হাতেনাতে। সামি ৫৪ রান দিয়ে নিলেন চারটি উইকেট। প্রতিপক্ষ ইনিংসের শেষ দু’টি উইকেট নেওয়ার সুবাদে জেগে রয়েছে হ্যাটট্রিকের হাতছানি। মধ্যপ্রদেশের ক্যাপ্টেন শুভম শর্মা সহ লোয়ার অর্ডারে ধস নামান একাই। যার ফলে প্রথম ইনিংসে বাংলার ২২৮ রানের জবাবে ১৬৭ রানেই গুটিয়ে যায় আয়োজক রাজ্য। ৬১ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দিনের শেষে বাংলার সংগ্রহ ৫ উইকেটে ১৭০। লক্ষ্মীরতন শুক্লার দল এগিয়ে ২৩১ রানে। ঋত্বিক চ্যাটার্জি ৩৩ ও ঋদ্ধিমান সাহা ২১ রানে ক্রিজে। আরও ১০০ রান যোগ করতে পারলে এই ম্যাচে সরাসরি জেতার সম্ভাবনা বাড়বে বাংলার। কারণ, উইকেট থেকে সাহায্য পাচ্ছেন পেসাররা। সামি যেভাবে সুইং করাচ্ছেন, তাতে চতুর্থ ইনিংসে আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন তিনি। তাঁর সঙ্গী হবেন মহম্মদ কায়িফ, যিনি আবার সম্পর্কে সামির ভাই। অর্থাৎ দাদা-ভাইয়ের যুগলবন্দি জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছে বাংলা শিবিরকে।
সামির ফর্মে ফেরা স্বস্তির হাওয়া বয়ে আনবে ভারতীয় শিবিরেও। অনেকেই বলছেন, অবিলম্বে অস্ট্রেলিয়ায় পাঠানো উচিত তারকা পেসারকে। মনে রাখতে হবে, ডনের দেশে সামির রেকর্ড খুবই ভালো। তাই নাটকীয়ভাবে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে ভারতীয় স্কোয়াডে ডাক পেলে কেরিয়ারের শেষ অস্ট্রেলিয়া সফরকে অবশ্যই স্মরণীয় করে রাখার চেষ্টা করবেন আমরোহার ‘সুলতান।’