রূপাঞ্জনা দত্ত, লন্ডন: শুধু ঘরোয়া লিগ নয়, বিলেতেও পত পত করে উড়ছে লাল-হলুদ পতাকা। ইংল্যান্ডের হ্যারোতে আয়োজিত আইএফএ শিল্ড (ইন্ডিয়ান ফ্যান অ্যালায়েন্স) ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহন বাগানকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হল ইস্ট বেঙ্গল। যতই হোক দুধের স্বাদ ঘোলে মেটানোর গল্প, কিন্তু প্রিয় দলের জার্সি গায়ে খেতাব জয়ের আনন্দ যে একেবারে অন্যরকম। সেই স্বাদ প্রবাসী ইস্ট বেঙ্গল সমর্থকরা। প্রিয় দলের নামেই তাঁরা মাঠে নেমেছিলেন। বিদেশের মাটিতে গত সাত বছর ধরে চলছে এই লড়াই। গতবার অবশ্য চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মহমেডান সমর্থকদের নিয়ে গড়া সাদা-কালো বাহিনী। এবার মোহন বাগানের কাছে হেরে তারা সেমি-ফাইনাল থেকে বিদায় নেয়। তবে সবুজ-মেরুন ব্রিগেডকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে রানার্স হয়েই। কারণ, লাল-হলুদ জার্সিতে অরিজিৎ, ইয়াদরিফ, ঋষি, ক্লাইটনদের গতি ও স্কিলের সামনে দাঁড়াতে পারেনি সবুজ-মেরুন জার্সিধারীরা। ফাইনালে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন চিমা ওকেরি।
কথায় বলে বাঙালির বারো মাসে তেরো পার্বণ। ফুটবলও তার অংশ। কলকাতার তিন প্রধানের সমর্থক রয়েছেন ইংল্যান্ডেও। দূরে থাকলেও প্রিয় ক্লাবের প্রতি টান বিন্দুমাত্র কমেনি। তাই ব্রিটেনে বসবাসকারী তিন প্রধানের সমর্থকদের ২০০৮ সালে একটি টুর্নামেন্টে চালু হয়। অন্যতম উদ্যোক্তা অনির্বাণ মুখোপাধ্যায় বলেন, ‘আমরা এই প্রতিযোগিতাটিকে অস্ট্রেলিয়ায় নিয়ে যেতে চাইছি। পরবর্তীকালে আঞ্চলিক ভিত্তিতে এই টুর্নামেন্টের প্রসার ঘটানোই লক্ষ্য।’